Несмотря на то что на Муданге в изобилии растет какао, шоколад они тут не делают, только напиток, или вообще едят плоды как есть.
– Что он тебе сказал? – болезненным голосом спрашивает Азамат.
– Ничего интересного, – пожимаю плечами. – Он нас всех презирает. Я ответила, что это его проблемы. Ну закажи чаю, котик, я очень пить хочу!
Азамат послушно берет со столика внутридворцовый телефон, вызывает кухни и диктует, чего мы желаем.
– Почему вы ему не сказали, что Азамат – Император? – строго спрашивает Алтоша.
– Не знаю, – пожимаю плечами. – Мы все время говорили про Азаматову работу, и как-то казалось очевидным, в чем она заключается… Ну и потом, это ведь просто должность… Кто я по профессии, мы тоже не обсуждали.
– Это не просто работа, – вздыхает Алтонгирел. – Для обычных людей Император – практически бог, если не важнее. Боги где-то там, могут вмешаться, а могут и нет. Император же всегда на виду.
Развожу руками:
– Ну прости, протупили. Столько всего надо было сказать и сделать, а потом он сбежал, да еще Хос…
Алтонгирел хмурится.
– Сбежал? – оборачивается к Киру. – Не советую. Из-под земли достанут.
– Уже понял, – ворчит Кир. – Знал бы тогда, не стал бы и пытаться.
– Ну, в этом я сомневаюсь, – хмыкаю. – Ладно, что в прошлом, то в прошлом, и тебя можно понять.
В этот момент раздается стук в дверь, и Тирбиш вкатывает столик с чаем и шоколадом.
– Азамат, хватит психовать, вылезай из угла и иди к нам, – окликаю мужа.
Тирбиш во все глаза таращится на Кира.
– Кир, знакомься, – представляю, – это Тирбиш, он нянчит Алэка. Тирбиш, Кир.
– Здравствуйте, – невыразительно произносит Кир. Ну, хотя бы не злобно, и на том спасибо.
– Привет. – Тирбиш широко улыбается своей самой располагающей улыбкой. – Как тебе круто не повезло, парень!
Кир корчит рожу, но, по-моему, он просто пытается не смеяться. Я сама прыскаю. Азамат наконец подходит к нам и усаживается на диван рядом с ребенком. Тирбиш наливает всем чаю, между тем поглядывая на Кира.
– Как же вам так удалось, Хотон-хон? – спрашивает ненавязчиво. – И потом даже не сказали ничего…
– Подробности будут в новостях, – отвечает вместо меня Алтонгирел. – Не приставай, тут и так сложная ситуация.
Тирбиш виновато вжимает голову в плечи и быстро сматывается. Азамат провожает его несчастным взглядом.
– За что ты его так?
– Не хватало тебе сейчас перед слугами отчитываться, – огрызается Алтонгирел. – Чашку взял? Шоколадку взял? Вот и займись.
Я замечаю, что Кир даже не смотрит в сторону стола, так что сама подношу ему чашку и плитку горького шоколада с орехами – уж какой принесли.
Ребенок зыркает на меня подозрительно.
– Шоколад почти не сладкий, – говорю. – Так что тебе можно. Или боишься, что отравлен?
– Нет. – Кир встряхивается, ерзает на месте, устраиваясь поудобнее, и берет у меня угощение.
Я сама откусываю полплитки сразу и только потом начинаю искать чашку. Надо понять, что мы делаем дальше и как. Надеюсь, у Азамата хватит ума сегодня не работать с подчиненными, в таком-то жалком состоянии.
– Сегодня, наверное, займемся делами по дому, – как бы думаю вслух. – Тебе, Кир, надо комнату выбрать, а то та, в которой ты спал, мне кажется, маловата. Обставить, в гостевых ведь ни столов, ничего… Вещи разложить. Азамат, организуй ребенку мебель.
– И не вздумай сегодня работать, – добавляет Алтонгирел, словно прочитав мои мысли. – Тебя кто угодно в чем угодно убедит. Вообще, прежде чем выходить на улицу, успокойся, а то у тебя вид – как будто любимого коня похоронил, а сам полчаса назад убеждал народ, что случилась великая радость.
Азамат устало трет лицо руками.
– Хорошо, я все понял. Вы хотите меня занять чем-нибудь безобидным. Кир, если ты доел и допил, то давай посмотрим, что дворец может тебе предложить.
Кир громко и с трудом проглатывает весь запихнутый в рот шоколад и вскакивает по стойке «смирно» в ожидании команд, большими глазами глядя на Азамата.
– Смотри. – Азамат прихватывает ребенка за плечи и разворачивает в нужную сторону. – Вот эта комната наша, а эта – Алэка. Из остальных выбирай. Отсюда вид на улицу, отсюда на сад…
Мы с Алтонгирелом сидим в центре гостиной и крутим головами, как в мультике, следя за перемещениями Байч-Харахов. Азамат потихоньку приходит в себя, а Кир молча делает, что велят, с довольно бессмысленным видом. Алэк дремлет у меня на руках. В какой-то момент замечаю, что Алтонгирел уставился на меня.
– Ты чего? – спрашиваю почему-то шепотом.
– Пытаюсь понять, как ты будешь жить в одном доме с приютским пацаном.
– А в чем сложность?
– Да так, ты и цивилизованных людей варварами считаешь. А эти-то вообще как из леса.
– Буду цивилизовать, – пожимаю плечами.
Алтонгирел фыркает.
– Ага, восьмилетнего парня! Как же! Ты знаешь, например, как они там моются?
– Редко, – уверенно отвечаю я.
– Редко, холодной водой, без мыла, не говоря уже о прочих излишествах, – дополняет Алтонгирел. – И что, ты его будешь учить пользоваться шампунем? Почти взрослого парня? Я на это посмотрю.
– Ну, это скорее Азамату придется делать… – тушуюсь я. – Но мне кажется, если уж Кир сам научился читать, чтобы сойти за ребенка из семьи, как-нибудь мыться-то научится! Пару раз вместе с отцом помоется…
Алтонгирел закатывает глаза.
– Азамат перед ним никогда рубашку не снимет.
– Да ладно, он вроде успокоился. Тем более шрамы-то уже совсем не такие страшные, ты просто давно его не видел.
– Я тебя уверяю, – качает головой Алтонгирел. – Лучше приставь к этому Тирбиша, все равно он твоего мелкого моет.
Мне не хочется признаваться, но Алтонгирел, пожалуй, прав. Азамат по-прежнему стесняется и комплексует, а Кир может это как-нибудь неправильно истолковать. У него вообще толковалка плоховато развита. Я неопределенно пожимаю плечами, дескать, посмотрим, как сложится.
– Ты сама сказала, что будут проблемы, – замечает духовник. – Приятно слышать, что ты это понимаешь. Но когда они тебя допекут, очень прошу, не жалуйся Азамату. Лучше мне. Или, если мне не хочешь, то подруге своей. Эцагану можно, Унгуцу, тетке этой твоей, которая орехами торгует. Кому угодно, только не Азамату.
– Почему? – сдвигаю брови. – То есть спасибо, конечно, что предлагаешь себя в качестве жилетки, но с мужем-то я уж как-нибудь найду общий язык. Наоборот, лучше мы будем обсуждать все трудности и находить решения вместе, чем я буду у него за спиной кому-то третьему жаловаться на жизнь. Я вообще этого не люблю.
Алтонгирел качает головой.
– Как хочешь. Но когда поймешь, что Азамат неадекватен, приходи плакать ко мне.
