— Одного очень важного человека.
— Вернее очень важного тана, — поправил Петренко Смит.
— И что потом? — подал голос Вик и поставил чайник с водой.
— Потом мы отдадим вас ему.
— Как товар, — недовольно пробурчал Сергей, обрезая ногти силовым кинжалом.
— Вы о себе слишком высокого мнения. Вас же не существует. И если Пату скажет убрать — уберем. И спрячь кинжал — он тебе не поможет.
— Да что это вообще за крендель?
— Он сам вам скажет, если захочет.
Вскоре к кораблю подкатил старенький синий седан. Из него вышли трое. Тан, сайгак и человек. Человек учтивым жестом показал двум другим, чтобы следовали за ним. Через пять минут Эндрю завел гостей на кухню, где и ждала вся команда. При виде тана агенты повскакивали и подтянулись, как заправские солдаты. Но он миролюбиво кивнул и они расслабились.
— Внимание, пожалуйста, — сказал Эндрю, переключив ребят с созерцания важного тана на себя. — Перед вами полковник Службы безопасности Конфедерации Лип Пату.
— Мы что и конфедералам дорогу перешли? — подал голос Александр.
— Нет, но показали незаурядную подготовку в разных сферах, действовали решительно и слажено. — Тан заулыбался, обнажив свои белоснежные зубы. — Привет Тор, давно не виделись. — Тигр как будто вежливо рыкнул в ответ. А вот сайгака он удостоил лишь фырканья.
— Что вы имеете в виду, полковник? — Спросил Кирилл. — И откуда знаете Тора?
— Сейчас у вас есть два выбора. Вы выберете второй — работать на СБК. И третья буква в этой абревиатуре значит не Клен, а Конфедерация. А Тора я знаю, потому что сам кормил его из соски, когда тот был маленьким котенком.
— Значит вы знали и первого капитана «Семи ветров»?
— Он был нашим агентом.
— Вот так новость… — опешил Виктор.
— Не сомневаюсь, что история очень интересная, но первый вариант вашего предложения, я так понимаю, расстрел? — спросил Александр.
— Нет, всего лишь пожизненное заключение на спецобъекте СБК.
— Вы ведь и так все просчитали. Что с нас требуется?
— Прежде всего, закончите дела с АРЧ и СБК, той, что ПСБ, а потом мы полетим на космическую станцию, которой не существует, и вы пройдете там переподготовку. — Как по команде Смит и Петренко протянули ребятам электронные планшеты с договором о неразглашении.
— Отпечаток пальца, образец голоса и запись с НЛД.
— Но мы ведь должны все прочитать.
— Там сто стандартных страниц.
— Я люблю читать, — сказал Кирилл — для меня это такие маленькие радости жизни. — Он картинно забросил ногу на ногу и начал читать.
— Да, а я давно не подкармливал свою темную сторону, — с серьезным видом сказал Александр и, взяв второй планшет, начал читать.
— Саня.
— Да? — не отрываясь от планшета, сказал Александр.
— Как думаешь, ведь мы же еще обговорить это должны?
— Ну конечно, только после того, как все прочитают.
— А вы не стесняйтесь, — сказал Кирилл тану. — Чувствуйте себя как дома.
— О спасибо… — начал было Пату, который, как видно, не нуждался в подобном приглашении.
— Просто не забывайте, что вы в гостях. — Не дал ему договорить Кирилл.
— А не боишься так говорить?
— Не будем фамильярничать — давайте на «Вы» И встречный вопрос. А вам не страшно?
— Мне? — удивился Пату. — Со мною четверо вооруженных гуманоидов.
— А у нас Тор и Док. Правда, Тор, ты ведь смертельнее любого оружия? — Тор лениво поднял голову, осмотрелся и так же лениво зевнул — выставляя на показ два ряда острых как бритва зубов. — Позер. — Заключил Кирилл. — Но реакция у него все ровно лучше любого из нас. — Кирилл заложил руки за голову и картинно откинулся на спинку дивана.
Ропосол сделал шаг в сторону Кирилла, но Пату остановил его жестом. — Присмотрись.
— Да уж — диспозиция. — Он постучал пальцем по столу и тот отозвался металлическим гулом. — Руки убери, — посоветовал он Смиту, который небрежно оперся на стол. — Долбанет — указал он на Джона, что опирался о другой край стола. — С чем шарики, Док? — на что тот просто улыбнулся. — А у Вас, капитан, клинок за диваном. У механика силовой кинжал в руках. Да и котяра этот. Все?
— Не все, Ропосол. У флориста чашка кипятка в руках. А старпом может легко пнуть стул Петренко — посмотри, как он сидит. Кроме того у доктора еще иньектор в кармане. Единственная их ошибка — они недооценивают тебя. Все, кроме тигра. Он нацелился именно на тебя. Можно сказать патовая ситуация.
— Однако неприятно, когда твои мысли читают. — Кирилл разомкнул руки и сел нормально, уже не скрывая клинка.
— Их не получится контролировать, Ропосол. Сбегут — лишь только получат шанс. — Обратился тан к сайгаку. — Как насчет услуги за услугу? — обратился Пату Кириллу?
— Что‑то я не помню, какие услуги вы нам оказали.
— Мы за вами убрали. Подчистили видеозаписи, поменяли фонтанчик. Даже труп вернули на свое место, на кладбище. Плюс — мы вас отпускаем.
— Совсем?
— Совсем. Никаких обязательств и обвинений. Вы сами выбираете маршрут, торгуете, как хотите, а мы будем подбрасывать вам работенку исключительно, исходя из ваших возможностей.
— Горчицей вы нам зад уже мазали — теперь медом? У меня от меда изжога.
— Вам решать. Я даже вам пилота подарю. Эндрю?
— Что?
— Официально ты на пенсии. Отлетаешь с ними год — и делай что угодно.
— Значит не так уж мы и свободны?
— О, нет, вы можете его сразу выгнать.
— И выгоним, — подал голос Александр.
— Погоди, Саня. Давайте ваше задание.
— А куда вы собираетесь лететь?
— Даллас, система Хоот, а оттуда на новую рудодобывающую базу РАПа.
— Вечером пришлю подходящие варианты.
Кирилл
Пату таки соблазнил их. Шутка ли два миллиона за первое же задание. Да и выбор предоставил не малый.
— Так что берем? — спросил Кирилл, разглядывая планшеты.
— Мне море нравится, — сказал Сергей.
— Терпеть не могу, — парировал Джон. — Мне в воде труднее себя контролировать.
— Давайте вон ту варварскую планетку, — предложил Док.
— Думаешь торговля с отсталыми планетами легкое дело? — спросил Кирилл.
— А мне тоже нравится, — сказал Вик.
— Саня, а ты что скажешь?
— Что это все плохая идея.
— От чего так? Ты же вроде рисковый парень? — спросил его Эндрю.
— А тебя вообще не спрашивали. Более того тебя здесь вообще быть не должно.
— Ты же его сам все время поддерживал! — возмутился Кирилл.
