захочешь эстетического удовольствия, то сходим в одну из них завтра.
– Угу, – рассеянно бросил я, застыв при словах «эстетическое удовольствие».
Ведь девушка начала раздеваться.
Сперва, само собой, на вешалку над сейфом легла шляпа.
Потом авантюристка размотала несколько слоёв мантии и повесила её рядом со шляпой.
– Чего стоишь, сам раздевайся.
– Ладно, – на автомате ответил я.
Под мантией оказалась белая сорочка и мешковатые просторные штаны.
Пытаясь отвлечься, подумал, что одежды на магичке было довольно много. Может, из-за постоянных применений магии льда? Чтобы, мол, не окоченеть, пока колдует.
Сняв штаны, она замерла, будто решая, снять сорочку или нет.
Так как девушка стояла ко мне спиной, я заметил, что…
– У тебя нет хвоста?
– Да. У кого-то он есть, у кого-то нет.
Значит, атавизмы у всех зверолюдов проявляются по-разному.
– Иногда от союзов зверолюда и человека рождаются полукровки. Со временем число таких увеличилось, и в итоге мы почти не отличаемся от людей. Да, в мире ещё остались чистокровные зверолюды, у которых шерсть покрывает всё тело, а на голове нет привычных для людей волос, но это уже давно редкость. Слышала, такие живут в особо дремучих племенах за пределами нашего королевства. Мне попадалось несколько, и то не местных.
Её пальчики неуклюже расстёгивали пуговицы сорочки по одной. Казалось, Митти начала читать мне лекцию, лишь бы не снимать с себя верхний предмет одежды.
Но потом решилась и расстегнула последнюю пуговку.
– Не понимаю... – невольно вырвалось у меня.
– Так и знала, что тебе не понравится весь этот жир...
– Нет, не понимаю, почему скрывала всю эту красоту под слоями мантии.
– Что?
Её фигура была идеальной. В моём понимании. Девушка-гитара. Вся такая пухленькая. Возможно, для кого-то даже слишком, но выглядело сногсшибательно. При этом ни одной складочки. Скорее всего, благодаря её магии, превращающей пищу в ману. Слишком красиво.
Так и хотелось прикоснуться, погладить этот круглый животик...
Сам не заметил, как подошёл к ней вплотную и обнял так нежно, как только мог.
– Слишком мягко, хочется гладить и гладить…
Услышав это, она обняла меня в ответ.
Кольцо начало активно подавлять эмоции, но моё желание было словно физическим. Как энергия в магните. И всё же…
– Может, мне лучше уйти?
– Дурак? Куда ты пойдёшь? – пробурчала Митти, уткнувшись личиком мне в грудь.
– После смерти родителей мне снятся кошмары, из-за которых магический барьер накладывается произвольно. Он может откинуть тебя, ранить или даже убить.
– Не врёшь?
– Не стоит играть со смертью, – сказал я честно. – Мы можем провести вечер вместе, но как только я засну, то превращусь в угрозу.
– Ничего, меня защитит амулет, который ты подарил.
Она потянулась к висящей мантии, чтобы достать подаренный мною кулон. Я нехотя отпустил её.
– Надень.
Я подчинился, застегнул защитный артефакт на её шейке и, не удержавшись, погладил плечи девушки.
– Тогда я не сомкну глаз всю ночь и засну лишь под утро. Разбудишь меня, как проснёшься.
В этом случае, надеюсь, кошмар не успеет дойти до конца.
– Ты же не выспишься.
– Мне хватит. Не бойся.
– Хорошо.
Мы легли. Она – лицом к стене, я – лицом к ней.
Девушка почти сразу уснула, а я продолжал водить рукой по её плечам, по бёдрам, по животу.
Утром я встретил Митти и сразился с драконом. Днём стал полноправным авантюристом. Вечером прошёлся с ней по городу и классно посидел в таверне. А теперь мы в одной постели.
Столько всего произошло за один день.
Митти разбудила меня к рассвету, и мы двинули в гильдию.
Для начала взяли лёгкое задание убить расплодившихся не в меру варанов. С нами увязались два грузчика на ящеротопе, чтобы отвозить тушки зверей в город на разделку.
Только зашли в лес, как сразу наткнулись на первые цели.
Магичка легко обездвижила медлительных ящеров, превращая их в замороженные экспонаты, после чего грузчики положили их в повозку-прицеп.
Стоял ясный денёк, хотя лучи жаркого солнца не пробивались сквозь густые кроны деревьев.
Когда вышли на небольшую опушку, со всех сторон показались новые вараны, беря нас в кольцо.
– Ничего, Митти. Ты морозь передних, а я задержу задних.
Мы встали спина к спине, я попытался врубить барьер, но силовое поле словно исчезло напрочь.
– Вот чёрт… – я приготовился голыми руками остановить ящеров, но те вдруг вскинули чешуйчатые головы вверх.
Я невольно последовал их примеру и увидел, что в чистом голубом небе за атмосферной дымкой светило не солнце.
– Чего это они? – послышался голос авантюристки.
– Там, – указал я наверх, не в силах объяснить ей, что это.
– Боже…
Внезапно с травы вокруг нас в воздух начали подниматься мелкие листочки и веточки. Потом камни.
Вараны развернулись и попытались скрыться за деревьями, но их лапы уже отрывались от земли.
Надрывно проревел ящеротоп, пугая грузчиков. Те ухватились за седло животного.
Почувствовав, как исчезает привычная тяжесть гравитации, я обернулся, чтобы схватить Митти и бежать к деревьям…
– Рон!
Моя спутница закричала, поднявшись уже на несколько метров над землёй и улетая всё дальше.
– Митти! Я сейчас!
Я подпрыгнул, почти долетев до неё, протянул руку, но промахнулся.
Неистовый ветер подхватил нас, неся всё выше и выше. А там, срывая атмосферу планеты своей чудовищной мощью, раскрыла бездонную пасть чёрная дыра. Её горизонт событий расползся по всему небу, глотая последние лучи света, оставшиеся от когда-то широкого аккреционного диска.
Вспомнились слова из чужих воспоминаний:
«…Найдётся управа и на этих монстров».
Бред! Не найдётся!
Девушку уносило всё дальше от меня.
– Рон!
– Митти!
***
– Рон! Проснись, блин!
Я резко открыл глаза и увидел, как немногочисленные вещи и стул, зависшие в метре над полом, начали падать.
– Фух, наконец-то! – Митти, уже одетая, тормошила меня за плечо. – Вставай давай!
– Куда?
– К нам стражники в дверь стучат, – тихо шепнула авантюристка. – Я вроде вчера ничего не натворила, когда напилась. Может, к тебе?
– Мисс Митрис?! Мистер Ронор?! – послышалось оттуда.
Вскочив, я быстро натянул на себя «крестьянские»
