Клон-центр, множество магазинов оружия, брони, скафандров, имелась также небольшая верфь и док, где можно было как починить свой корабль, так и заказать новый, или же собрать звездолет из того, что было под рукой — небольшое кладбище космических кораблей в системе уже тоже появилось. Пока небольшое, но все же…
Имелся здесь и центр ремонта, настройки АОДов, причем довольно-таки неплохой, там вполне могли помочь с диагностикой и модернизацией захваченной у Чистильщиков машины. Во всяком случае, по словам Юджина.
Конечно же, здесь легко было реализовать трофеи. То, что добыто с корабля Чистильщиков — гарантировано. А вот то, что было взято с Хруста — уже далеко не факт. Все же шкуры и драгоценности лучше продавать на каком-нибудь Золотом мире. Здесь не дадут хорошую цену.
«Ро-Кот» появился в системе в два часа дня по времени станции, и по идее, жизнь тут должна была бить ключом.
Но…к удивлению Юджина, кораблей было не так чтобы и много. Не сезон, что ли?
— Назовите себя, или будете уничтожены! — внезапный вызов по общему каналу вызвал удивление.
Юджин сбросил идентификатор корабля, назвал цель визита: торговля, после чего неизвестный произнес:
— Принято. Можете продолжать путь.
— Ни хрена себе, теплая встреча! Это кто еще такой? Местная полиция? — поинтересовался Рико.
— Нет. Это типа местные ополченцы. Несколько крупных воротил Баштана, когда в системе начали хулиганить пираты, сбросились, купили десяток кораблей, вооружили их и назвали охранной эскадрой. С тех пор эти самые воротилы решили, что они теперь правят всем сектором, стали местными боссами, — разъяснил Хороняка.
— Ты так сказал, что сразу понятно — это не так.
— Они слишком разные, слишком много точек соприкосновения, и все они дельцы, а не бойцы. Устраивать резню им не хватает духу, а эскадра состоит из кораблей, каждому из которых платит кто-то конкретный. Короче, нет единства, нет цельного командования, но вот что они так прямо угрожают — это новость.
— Случилось что-то, — пожал плечами Юджин, — сам видишь — кораблей мало…
— Угу. Ну, сядем, навестим Ырхыма, и все узнаем…
— Что еще за Ырхым? — заинтересовался Рико.
— Торгаш…. Вроде и неплохой мужик, но в то же время скользкий… Доверять ему не стоит.
— Но дела вести с ним можно, — заметил Хороняка.
— Это да. Только ушки на макушке держать нужно.
— Плевать я хотел на ваших Ырхымов! Садитесь, давайте! Хочу как можно быстрее избавиться от пленного, — буркнул Тэкс.
— Сделаем… Надеюсь, от тебя мы тоже избавимся?
— Естественно! Ваше корыто и близко не подпустят к Синему Раю…
— Синий Рай? Это ж Золотой мир. Чего ты там забыл?
— Там что-то забыл Айден. Вот за ним и мне туда придется лететь.
— Ясно… Дело будет явно непростым, — хмыкнул Юджин, — сочувствую.
— А в чем проблема? — спросил Рико.
— В том, что на Синем Раю копов столько, что не протолкнуться. И законы там жесткие. Шаг влево, шаг вправо — тюрьма или пинком под зад с планеты.
— Но Тэкс ведь законник!
— А им плевать. Если Тэкс попытается там кого-то убить, моментально получит под зад, и уже никогда не сможет вернуться. Поэтому, чтобы достать Айдена, у него есть всего одна попытка…
— И я намерен ее не профукать, — буркнул Тэкс. — Хватит уже болтать! Запрашивай оператора, и идем на посадку.
— Как скажешь, босс! — хмыкнул Юджин.
* * *
Все шло как по маслу. Прямо-таки подозрительно. Оператор, стоило только сделать запрос, мгновенно ответил. Будто сидел, скучал, только и ждал, когда поступит вызов.
Мало того, что ответил быстро, так еще и сразу же предоставил посадочную площадку. Да еще и не на станции, а прямо на планете, причем со вспомогательной гравиплатформой. Иначе говоря, «Ро-Коту» не придется тратить топливо на спуск — корабль сядет на платформу на низкой орбите, а затем его медленно опустят к поверхности планеты.
Это было настолько необычно и странно, что Юджин и Хороняка напряглись, принялись проверять бортовое оружие, на всякий случай просмотрели весь пакет документов на корабль.
— В чем паника? — рассмеялся Рико. — Вам никогда не везло? Ну, подумаешь…
— Подумаешь? — перебил его Юджин. — Так просто не бывает!
— «Так» — это как?
— Здесь всегда все забито. На планету сесть сразу можно только по блату, или же если ты заключил крупный контракт, собрался платить столько денег, что местные тебя в задницу готовы целовать. А тут…
— Еще и кораблей мало, операторы свободны. Что-то тут не так… — согласился с ним Хороняка.
— Ну вы и параноики! — рассмеялся Рико.
— Может быть, — кивнул Юджин, — но лучше перестраховаться и быть готовыми к неприятностям, чем быть застигнутым…
— Лучше перебдеть, чем недобдеть! — куда короче и красноречивее выразился Хороняка.
— Во-во, — согласился с ним Юджин.
Чего бы они ни опасались, чего бы ни боялись, но и полет к планете, и посадка прошли спокойно. Когда «Ро-Кот» оказался уже в космопорте и им разрешили покинуть корабль, Рико не преминул возможность подстегнуть старших товарищей:
— Ну, видите, все же нормально…
— Погоди… Вот когда мы отсюда свалим — тогда уже можно говорить, что все нормально, — буркнул Хороняка.
— Так, с вами было хорошо, но без вас будет еще лучше, — заявил Тэкс, поднимаясь с кресла. — Заберу Тапка и сваливаю отсюда. Если что, на связи.
— Угу, — хмыкнул Юджин, — удачной охоты!
Но Тэкс лишь отмахнулся.
— Ну а мы куда? — спросил Рико.
— Мы сначала твоих дроидов в центр заведем, а затем пойдем пообщаемся с Ырхымом. Постараемся быстро сбагрить барахло и свалить отсюда, — выдал план Юджин.
— Как скажешь, — легко согласился Рико.
— Ты с нами? — поинтересовался Юджин у Хороняки.
— Нет. Я как раз лучше роботов отведу, и в баре по соседству подожду, пока их починят. Ну, или вас догоню.
— Понятно, — кивнул Юджин, — сильно не напивайся…
— Ха! А ты шутник!
* * *
Юджин и Рико летели на гравитакси куда-то за город. Нельзя сказать, что местная столица поражала воображение, как раз наоборот — небоскребов тут толком не было, застройка была не особенно плотной, но все же Рико был безумно рад видеть поля и леса, реки и луга. Они радовали взгляд куда больше, чем однотипные постройки.
— Как думаешь, Хороняка справится? — поинтересовался Рико.
— Нет, конечно! Думаю, он уже в слюни, — хмыкнул Юджин, — пропустить такой шанс он просто не может…
— Какой еще шанс?
— Так аграрная планетка, куча натуральной жрачки, а главное — нормального бухла. Самогон, виски, коньяк, вина…отсюда снабжается половина центральных миров.
— А…ну, понятно. Хороняка ушел в отрыв? — хмыкнул Рико.
— Да… А за роботов не переживай — я предупредил Марго, она их заберет.
— А чего она с нами не полетела?
— Не любит она это место и местные порядки. Да и Ырхыма недолюбливает…
— Чего так?
— Нравы тут… довольно специфические…
— Не понял?
— Да что непонятного? В курсе ведь, что когда началась экспансия в космос, у людей было множество государств и религий?
— Ну, конечно…
— Вот в этих краях осели выходцы из бедных арабских стран. Знаешь, кто это такие?
— Э…нет…но вроде религия у них довольно жесткая… Целая куча правил и законов, и если их нарушишь…
— Угу, религия. Вот только не просто религия, а нечто больше. Это традиции, это образу так вот, когда началось освоение планет, людей было довольно мало. Все работали, как проклятые, и естественно, на развлечения, отдых, даже религию времени особо не было… А когда время таки появилось, выяснилось, что на каждой из планет религия…м-м-м… изменилась. Местные начали многое трактовать по-своему и…
— А! Стоп! Про такое я слышал! Это ты о Иеродиаконской ереси говоришь?
Собственно, в истории подобное встречалось не раз и не два, в существующих верах, религиях, церквях, случался раскол, и появлялось новое течение. Вот и после великой экспансии началось нечто подобное. Так, в Оранжевом секторе появилась новая секта или культ. В целом ничего опасного, вполне безобидное движение, в котором люди все так же верили в бога, строили церкви, молились, постились и так далее. Однако уже существующая церковь возмутилась, что в церквях на новых мирах служат не священники, прошедшие обучение, а обычные верующие, сами себя назначившие священнослужителями.
