Эволг не понимал, что по меркам биологических существ минула вечность.
Сложно понять ту смесь удивления и надежды, когда он не обнаружил в системе Родины присутсвия Швергов.
Эволг не мог понять, что цивилизация врагов давно пережила свой расцвет, упадок и закат, их колонии опустели, вымерли и даже природа измененных ими миров вновь начала возвращаться к истокам, не везде конечно, но Эволга волновала только система Родины.
Он увидел пустыню.
Небольшие островки растительности, оставшиеся от искусственно созданной биосферы, уже не могли противостоять возвращению древних стихий: над поверхностью родного мира снова дул неистовый ветер, поднимая к небесам тонны песка и пыли…
Эволг не подозревал, что тут уже побывали люди, и вскоре они вернуться.
* * *
– Что ты мне скажешь, Хью?
– Один вопрос Вадим, - ты прежде что-нибудь знал об Эволгах? Был знаком с самим фактом существования древней расы?
– Нет. - Ответил Рощин. - Если ты намекаешь на механизмы ассоциаций, то ошибаешься. Я ничего о них не знал.
– В таком случае могу подтвердить: ты не сошел с ума, не бредил, не переживал приступа галлюцинаций. Вот краткие сведения из сети Интерстар: раса Эволгов была открыта несколько лет назад, в результате первых успешных экспериментов Конфедеративного Содружества по освоению пространства десятого энергоуровня гиперсферы и разведки иных звездных систем через Вертикали.
Например, ежемесячное обозрение «Все Миры» выпустило целую подборку статей, освещающих ход экспериментов. Информация имеет по моим оценкам высокую степень достоверности. Не стану цитировать публикации, их ты можешь просмотреть сам, скажу лишь одно: переданные тобой сведения на девяносто процентов совпадают с изложенными в статьях фактами. Действительно вертикали гиперсферы вывели разведывательные корабли Конфедерации в систему звезды, где вокруг одной из планет на устойчивых орбитах находились обломки орбитальных сооружений, возраст которых определен в два с лишним миллиарда лет. На самой планете обнаружена пустыня, под песками которой погребены целые города, принадлежащие исчезнувшей расе Эмулотти.
Далее, следуя логике построения переданной тобой информации, следует упоминание о расе Швергов, от атак которых защищались Эмулотти. Обломки комплексов орбитальной обороны древнего мира, до сих пор удерживаются в пределах стабильных параметров околопланетных орбит устройствами, создать которые помогли Эволги, глубоко познавшие суть энергетических процессов, разгадавшие тайны гравитации.
– Откуда стало известно о расе Эволгов? Если верить полученным мной данным, Эволг, пойманный в нейросети Эллен, является последним представителем своего рода.
– Это не так. Среди орбитальных сооружений были найдены машины, на носителях которых сохранилось несколько виртуальных копий, информационных клонов Эволгов. После подачи энергии с ними сумели вступить в контакт мнемоники Конфедерации. К сожалению, среди доступных через сеть Интерстар данных фигурируют лишь общие сведения, нет ни координат планеты Эмулотти, ни упоминаний о дальнейшей судьбе нескольких возрожденных к жизни Эволгов.
– Но планета Эмулотти, не тот мир, который Эволги называли Родиной?
– Естественно. Ты сам понимаешь это.
– Но он расположен поблизости. В пределах десяти-пятнадцати световых лет?…
– Не уверен. Хотя есть косвенные подтверждения, в связи с обнаруженной тобой информацией. Нужно лишь взаимосвязать ее с данными по деятельности корпорации «Инфосистемз».
– А что, есть зацепки?
– Корпорация «Инфосистемз» на сегодняшний день единственная промышленная группа Окраины, получившая официальное разрешение на разведку новых миров посредством Вертикалей. Это проверенные данные, из чего я делаю вывод, - Риган лгал, когда говорил, что действовал нелегально, а Эллен получила мнемоническую травму в результате неудачного «прорыва» через пространство десятого энергоуровня, который контролируется отдельным флотом Содружества.
Не было никаких «прорывов». Риган провел «Тайфун» в составе конвоя транспортных судов, а затем действительно совершил перемещение по горизонталям аномалии. У него была цель. Конкретная цель. Видимо в процессе разведки был обнаружен пустынный мир, - Родина Эволгов. Учитывая общедоступную информацию, даже мне не сложно сделать вывод, - Эволг, для корпорации есть ни что иное, как бесценная база данных, кладезь новых технологий, ведь в вопросах манипуляций гравитационными полями мы все еще далеки от создания эффективных устройств масштабного воздействия.
– Оружие. Прежде всего, - оружие. - Внес уточнение Вадим. - Обладая новыми технологиями «Инфосистемз» получит решающее преимущество перед остальными корпорациями Окраины. Даже не развязывая войны, они смогут диктовать свои условия.
– Значит твое мнение относительно местоположения Родины Эволгов ошибочно. - Неожиданно заявил Хьюго. - Ты должен понимать, что корпорацию Окраины близко бы не подпустили к тому сектору пространства, где обнаружен мир Эмулотти.
– Логично. Нужно произвести тщательный анализ данных, снятых с навигационного блока «Тайфуна».
– Вадим, я могу задать вопрос?
– Естественно. - Рощин поднял на андроида усталый взгляд покрасневших глаз.
– Твои дальнейшие планы? Что ты намереваешься предпринять?
– А ты сам не догадываешься?
– Сейчас не время для догадок.
– Мир Эволгов. Их Родина. Мы должны попасть туда… по двум причинам. Во-первых, я обещал энергетическому существу, что выпущу его из заточения. Во-вторых, мне не безразлична судьба Эллен. Этих мотивов достаточно?
– Ты снова готов убивать, встать на путь конфронтации?
– Хью, я смертельно устал. Год добровольного заточения, отшельничества ничего не дал мне. Продолжать борьбу нет сил…
– Ты начинаешь противоречить собственным утверждениям.
– Не перебивай. - Вадим устало помассировал виски и продолжил: - Я уже не знаю, Хью, готов ли… Но это неизбежность. Рок. Предопределенность. Я не могу бросить Эллен в таком состоянии. Мне искренне жаль Эволга. Столько времени скитаться средь бездны, вернуться на Родину, и быть пойманным, заточенным словно зверь в клетке… Какую ему готовили судьбу? Я действительно устал, мне отвратителен этот мир, в котором не осталось места для справедливости. Я потерял всех. Кроме тебя, Хьюго. Мне горько. И я выпущу Эволга, освободив сознание Эллен, потому что не смогу поступить как-то иначе… Возможно ты понимаешь меня.
– Я понимаю. Но кроме остального, есть техническая сторона вопроса. - Заметил дройд. - Как ты намереваешься освободить Эволга?
