Мы гордимся своей работой!
Мы любим своих клиентов, и хотим чтобы они вновь приходили к нам!
Мы – надежная компания – с нами вам ничего не угрожает!
Ваши интересы для нас – закон!
Ваши желания для нас – закон!
Наша цель – стать лучше!
Наша цель – быть впереди всех!
Мы – первые! Сегодня, завтра, – всегда!"
Это чье, интересно? – пожал Антон плечами. Банкиров или страховщиков? Они такие речёвки любят! У них даже такой обычай – орать это на корпоративных вечеринках, примерно после десятого коктейля...
– Как же – банкиров! – рассмеялась Айнур. Она перевернула картину, и Скиров с удивлением прочел:
"Собственность салона сексуальной релаксации «Пуссикэт».
– Бордель тут был – такие дела. Самый шикарный на континенте – тут работали только девочки с Аригато и других внешних миров. Там бешеным спросом пользовались эяльские шлюхи, а у нас – инопланетные. Она бросила плакат на пол.
Кстати – мы сейчас в лучшем деловом центре Северного полушария – почти сотня этажей. Местные как выходили из лесу да эту башню видели – на колени бухались. Думали, тут боги живут. Ладно – давай спать...
Антон огляделся, и увидел еще одну картинку на стене. Надпись была еще хлеще: «Оральный секс – дело не всегда приятное, но должен же кто-то им заниматься! Будь вежливой и помни – не клиент для тебя, а ты для клиента!»… Почему-то вспомнил что в аналогичном заведении Карловки, где он потерял невинность в последнем классе школы, картинка была проще и остроумнее – задорно улыбающаяся девушка из никконских мультиков, с подписью – "Подружка – не бери в голову: бери в рот!"
Засыпая под боком мирно посапывающей жены, Антон думал о жизни, которая текла тут всего полвека назад.
Блеск стекла и металла, гудение компьютеров – пусть и не современных, а старых оптоэлектронных, важные никконцы с бесстрастными лицами и корпоративными значками на лацканах. Подобострастно заглядывающие им в лицо аборигены – с такими же значками и в таких же – пусть и дешевых – пиджаках: всякие низшие служащие, уборщицы, водители...
Мечтающие когда-нибудь занять место младшего помощника менеджера по уборке или бригадира транспортников. Люди, забегающие в бордель на полчасика в обеденный перерыв – как в кафе или туалет. Гудение лифтов и многоголосый щебет переговоров по множеству коммуникаторных линий.
Всё почти как на Иштар...
И вот ничего этого не стало. Может быть так же будет и в его родном мире, и какой-нибудь пират – наследник Хинка, или случайный космический странник откуда-то из Ло'Энтар (почему-то Антон думал, что эти странные люди переживут любые неприятности), будет равнодушно бродить по мертвому "Страйт-Билдинг" созерцая остовы офисной мебели и обломки компьютеров, и с ухмылкой читая призывы и девизы на стенах... Он словно воочию увидел эту картину. Пустые равнины с редкими жалкими деревушками, руины городов, рев гаргов и свистящее завывание трилапов на пустых улицах... Он встряхнул головой, отгоняя безрадостные мысли.
С этим мрачным настроением он и погрузился в сон без сновидений.
Глава 19. Прах и пепел (продолжение)
– Итак, слушайте меня внимательно – сообщил им капитан Хинк, когда вся команда собралась в разоренном холле следующим утром.
Мне удалось добыть разрешение в местном главном штабе – презрительная ухмылка – на свободный проход до этой треклятой крепости – Ардви-Чари, – он потряс каким-то непонятным флагом. Спасибо старой сволочи Каз Токэ, хотя и пришлось отдать им два контейнера с нашим грузом и отвалить негодяю золота.
И еще вот – он протянул маленькую резную шкатулку синевато-черного дерева, явно местной работы. На крышке красовалась аляповатая оранжевая печать.
Это я должен передать тамошнему главарю – что внутри не спрашивайте, сам не знаю. Надеюсь, не приказ этого ихнего Совета Истинного Царства перерезать нам всем глотки.
Так что поднимем флаг, и можно плыть!
– А фальшивый нельзя было сделать, капитан? – встрял Сайяд.
– Раз ты идиот, так и молчи! – процедил Идрис. Знаешь, что бывает тут с теми, кто поднимает такие флаги без спросу??!
Вот – а пока желающие могут прошвырнуться со мной по местному базару! Поехали, – не дожидаясь отказов бросил Хинк, направляясь к остановившемуся у входа старому микроавтобусу.
Антон с любопытством оглядывался вокруг.
Если ночью город походил на груду мертвых развалин, где еле-еле теплилась какая-то потусторонняя жизнь в лице злобных полуголых вояк и крыс, то при свете дня Ано-Аф выглядел как груда развалин, полная суеты и вполне как будто сносного бытия.
По улицам между остовами домов и тротуарам шли толпы народа. Работорговцы, купцы, беженцы, бандиты и простые обыватели сновали по улицам густым потоком. Никто казалось не замечал всего упадка и гнили этого исполинского города-помойки.
Тащились запряженные разнообразной тягловой скотиной повозки, конкуренцию им составляли не менее разнообразные рыдваны. Из окон домов поднимались дымки очагов – иногда даже на высоте многих этажей.
На верхних ярусах пары уцелевших небоскребов Антон заметил даже блеск тонированных стекол пентхаузов. Впрочем вряд ли там кто-то жил – скорее просто туда не добрались вездесущие мародеры. По словам Хальдрига (похоже он неплохо разбирался в местной жизни) всякий обитатель Ано-Аф прежде всего искал себе крышу над головой – несмотря на теплый климат спать на улице тут было не принято. Нарушители этого правила частенько пропадали бесследно, и о судьбе их оставалось только гадать.
В одном месте глазам их предстало занятное зрелище – человек тридцать воинов не снимая оружия занимались необычным делом – а именно – пытались поднять в небо исполинского воздушного змея под которым в импровизированных качелях болтался худощавый подросток. Приглядевшись, Антон с удивлением отметил, что это совсем юная девушка, даже скорее – девочка, на которой из одежды была лишь набедренная повязка и какая-то дикого вида подзорная труба, болтающаяся на шее.
– Местная воздушная разведка, – иронически прокомментировал Хальдриг. Техника на грани фантастики! А на Ирмаго представьте себе даже сделали запускающийся с катапульты бронированный штурмовик с этим, как его – а, прямоточным реактивным двигателем. И вы не поверите – это даже летает!
Антон кивнул, поглощенный созерцанием бывшей северной столицы Эяллы.
Улицы, извиваясь, переходили одна в другую, квартал сменяется кварталом. Убогие полуразвалившиеся домишки тянулись казалось на километры.
