по его интонациям. Он просто предлагал свою помощь. Но просто ли? Об этом же подумал и капитан:
— Что ты хочешь взамен? — отрывисто поинтересовался Ирреро.
Айминь качнул головой:
— Лично мне ничего не нужно. Вообще. Я только хочу безопасности для курсанта Гейден. — Айминь помолчал пару секунд и тихо добавил: — Она мне очень дорога. Если это возможно — прошу отослать Маргариту с корабля на десантном когге. Заодно могу передать Альянсу всю имеющуюся информацию по Миншенгу, его планам и уязвимым местам.
Айминь предлагал скрытую взятку, собирался выкупить мою жизнь за свою помощь и информацию. Взгляд кэпа стал колючим до болезненности. И это несмотря на то что его глаза впились не в меня.
— Сдашь брата? Или псионик соврал по поводу ваших родственных связей?
— Не соврал, — Айминь вздохнул. — Он действительно мой старший брат. Потому и не прошу ничего для себя лично. Я собираюсь совершить самое страшное на Альдебаране преступление — предать главу рода. Но повторюсь: Маргарита мне очень дорога. Я не желаю ей той судьбы, что уготовил для нее Миншенг. И сделаю все, чтобы она вырвалась из этого ада. — И резко прищурился: — Капитан, я понимаю ваше недоверие, но вам придется что-то решить. Времени практически не осталось. И аннигилятор вас не спасет. Я знаю брата: он не позволит использовать установку в секторе, который уже привык считать своим.
Я будто бы разделилась надвое: одна часть меня затаив дыхание ждала решения капитана, отчаянно трусила и надеялась, что все это страшный сон. От которого просто нужно проснуться, и тогда он растает вместе с призраками уходящей ночи. А вторая часть с холодным любопытством наблюдала, с какими лицами команда выполняет поставленные задания. Как почти до крови закусил губу один из штурманов, производя расчеты и прокладывая курс. Как оба пилота напряженно проводят какой-то маневр. Виннеалсон судорожно вцепился в штурвал, а напарник страховал его, сверяясь то с курсом, то поглядывая на обзорный экран. И меня осенило: они же выходят на удобную для работы аннигилятора позицию! Тогда Айминь прав: времени уже ни на что нет.
Долгое, почти бесконечное мгновение капитан пристально смотрел на Айминя пронзительным взглядом. Будто хотел проникнуть внутрь его тела и посмотреть, что там: говорит альдебаранец правду или врет?
— А какая гарантия того, что псионик не знает про твои планы? Что он уже не сидит в твоей и моей голове?
Айминь грустно и понимающе усмехнулся. И вдруг сдвинул с виска растрепанные белоснежные волосы:
— Вот она, гарантия. Брат не знает, что я задумал. И ему пока не до вас.
На виске альдебаранца мигал зеленым огоньком, сообщая всем желающим знать, что он активирован, эмиттер.
И снова повисла тяжелая пауза. Мне были понятны сомнения и метания капитана. Он все-таки отвечал за свою команду, за жизнь своих подчиненных. А от его решения сейчас зависело все. Как понять, правду говорит псионик или играет в какие-то одному ему понятные игры? Эмиттер может быть включен. Но настроен ли? А если настроен, то на что? Можно ли верить словам альдебаранца?
Мне показалось, что капитан склонялся к решению отклонить предложение Айминя, что он ему не поверил. Или понадеялся на действие аннигилятора. Но в этот момент старший помощник капитана встревоженно позвал:
— Кэп, у нас проблемы! Два десантных корабля из сопровождения разворачиваются и берут нас на прицел! Похоже, нас сейчас расстреляют!
Капитан Ирреро поджал губы. А Айминь пожал плечами:
— Я вас предупреждал: брат не допустит использования аннигилятора.
В этот момент по глазам резанула яркая вспышка на общем обзорном экране. И не успела я проморгаться и осознать, что происходит, как старший помощник прокомментировал происшествие:
— Один из двух десантников подбит пиратами!
И тогда килл принял решение:
— Нерессу, понизить подачу энергии на щиты вполовину! Те`Асси, три нейтронных заряда по пиратам! — Темные глаза килла впились в Айминя и капитан процедил: — Очень надеюсь, что я не ошибаюсь, принимая это решение. Курсанты Гейден и Вилларс, покинуть корабль! Ваше задание — любой ценой добраться до ближайшей базы внутреннего патруля и доставить информацию, которую передаст вам Урдо! Вилларс, координаты и всю полезную информацию я отправляю вам на комм, — кэп очень быстро пробежался пальцами по планшету, который все это время сжимал в руке, и вдруг на мгновение замер. Меня резанула боль, плавящаяся в его темных глазах. Но вопреки этому отчаянному чувству, слова прозвучали твердо, как приказ: — Дети, вы обязаны выжить! Не геройствовать! Не влазить ни в какие стычки! Гейден, я надеюсь, вы с пользой примените на практике все то, чему вас учил Виннеалсон! И, — вот здесь его голос дрогнул, — я надеюсь, что у меня еще получится вас обоих обнять, стоя обеими ногами на твердой почве!
У меня дыхание перехватило от нахлынувших эмоций. Так много хотелось сказать стоявшему передо мной киллу, но слова не находились. И я просто смотрела на него, чувствуя, как глаза наливаются непролитыми слезами.
Энрик первый совладал со своими эмоциями. Отступил от меня на шаг и прижал к сердцу сжатый кулак — торжественное приветствие Звездного Флота. Так приветствовали героев. Так отдавали честь и выражали всю глубину уважения. Я тоже по примеру брата прижала к сердцу сжатый кулак и склонила голову, без слов выражая все то, что творилось у меня в душе.
— Идите! — хрипло скомандовал Ирреро. — У вас очень мало времени! И пусть вас хранят боги глубокого космоса.
Энрик схватил меня за руку и одним резким прыжком достиг открывшейся двери. Нам предстояло пересечь почти весь корабль.
То, что наше время уже практически вышло, я поняла, едва мы достигли светового лифта. «Церерос» снова дрожал будто в лихорадке. И эта мелкая вибрация доставляла массу неприятных ощущений, проникая в тело даже сквозь обувь на ортопедической подошве. Айминь, ударив кулаком по панели управления лифтами, грязно выругался сквозь зубы и отрывисто бросил:
— Придется воспользоваться аварийными ходами, лифт заглючил. Возможно, это и к лучшему. Не хватает сейчас только в лифтовой шахте застрять.
Аварийные ходы — неприметные переходы между отсеками с наглухо задраивающимися дверями имели полностью ручное управление, автономное от Осы. Это давало возможность, в теории, произвести нужный ремонт даже в том случае, если искусственный интеллект корабля сойдет с ума или полностью отключится. Их можно было открыть даже в том случае, если соседний отсек был разгерметизирован. Предполагалось, что те, кто собирался воспользоваться проходом, знают, что происходит и уверены в том, что делают.
Отдраивание и задраивание дверей отнимало немало времени и сил, но Энрик сразу
