– А я не про тебя говорил. Я – про это место. Оно расположено достаточно далеко.
– Здесь? – Следопыт осмотрелась по сторонам. – Но где же…
Дал нагнулся к устройству.
– Не смей! – Дже’дайи выхватила бластер и прицелилась Далу в голову. Другой рукой она вернула меч в ножны.
Не осталось ничего, что заставит её колебаться во время выстрела.
– Не слишком-то изящное оружие для дже’дайи.
– Вообще-то, меч украден тобой, – напомнила следопыт.
– А у тебя есть ещё один, и ты не побоишься запачкать клинок кровью.
– Тот был особенным.
– Ага. Верно. Ну, я и выбросил его в глубокий космос.
Он застыл в полусидящем положении, с растопыренными пальцами. Внимательно наблюдая за рукой Дала, Ланори подумала, что должна подстрелить его прямо сейчас.
– Идём со мной, – попросил Дал проникновенным голосом.
– Ты выпустил в меня заряд.
– И всё же, ты здесь, моя выносливая сестрёнка.
– Меня спасла Сила. Иронично, как думаешь? Ты так часто над ней издевался – и сейчас Сила станет причиной твоей погибели.
– Думаю, причиной погибели станет бластер.
Некоторое время они так и стояли, глядя друг на друга. Ланори не отвлекалась ни на йоту, держа палец на курке, в то время как её подпитанное Силой восприятие ещё не вошло в норму. Шторм на поверхности стих, но вызванная им в океане Великой Силы дифракция пока не унялась.
– Ты стал плохим человеком, Дал.
– Я борюсь за то, во что верю!
– Но это не отменяет сотворённого тобой зла.
– Не остановлюсь, – процедил лидер «звездочётов». – Не заброшу начатое, Ланори. Слишком долго я ждал этого. Разве ты не чувствуешь? Разве не ощущаешь в предвкушении? Ты и понятия не имеешь…
– Просто мне всё равно, – прервала Дала следопыт.
Мигом постаревший Дал пристально посмотрел на сестру сумасшедшим взглядом.
– Неужели нет никакой тяги к чудесам? – мягко спросил он. – Неужели ни капельки не интересно, что ждёт нас там, за пределами?
Она не ответила.
– Там, откуда мы пришли, – продолжал Дал. – Там, где лежат наши истоки. Там, где помимо множества других планет вращаются наши, родные. Миры, частью которых мы оставались до тех пор, пока нас не оторвали насильно. Вот где живёт наша культура, Ланори, – среди звёзд. Хоть какой-то части тебя не хочется прикоснуться ко всему этому?
– Хочется, – призналась Ланори после короткой паузы. – Но только если не погибнет всё другое, что я знаю и что люблю.
– Тогда стреляй.
С этими словами Далиен резко присел.
Спусковой крючок немного сжался под напором, но затем палец вернул его в прежнее положение.
Вместо выстрела Ланори закрыла глаза и пошла на самый величайший риск в своей жизни.
Дже’дайи столкнула друг с другом их совместные с Далом воспоминания и сжала так плотно, как только позволила Великая Сила. Захлопнув ловушку, Ланори спроецировала обрывки памяти в разум Дала, в то же время не покидая древней купальни гри.
Они гуляют по берегу реки возле храма Бодхи – беззаботные дети, что наблюдают за гнездящимися на деревьях ткач-птицами и высматривают плывущие по течению похожие на маленькие островки брёвна. Ланори восторженно смеётся, Дал вторит ей. Глаза мальчика расширены от удивления…
Как расширились и покрылись слезами глаза мужчины, которым стал Далиен Брок.
Сейчас!
Ланори собрала воедино всё пережитое за последние дни – падение станции «Зеленолесье», катаклизм на Пятне, убийство собственных жертв, шторм на Тайтоне… всё, что пылало, всё, что сгорало, умирало…
А затем затянула узел потуже и обрушила на Дала.
Внешне тот выглядел обманутым ребёнком, шок и гнев которого стал легко различим.
Внутри же его разум разрывался на части. Крик Далиена заполонил бесконечные катакомбы гри.
Он отшатнулся, продолжая кричать от дикой боли и проливать слёзы под гнётом чужих несчастий. При помощи Силы Ланори оттолкнула брата подальше, пока он, споткнувшись, не сошёл в пустой резервуар.
Девушка подошла к устройству, не выпуская из руки бластер. Смакуя сладкое чувство победы, дже’дайи почувствовала, как неожиданно стало легко и тепло в груди, и прижала руку к излеченной ране.
Вопль Дала оборвался. Он дрожал, тяжело дыша, и тряс головой, пытаясь избавиться от нахлынувших чувств. Но ещё не пал. Ланори решила было, что брат убежит. Она бы позволила ему удрать в бездны Старого города, где Дал, возможно, потеряет себя и навсегда исчезнет подобно Озамаэлю Ору.
Однако Дал и не думал бежать. И, когда лицо его поднялось, там застыла совсем другая маска.
Ярость.
– А ну. Прочь. Из моей. Головы! – проревел он и сделал резкое движение.
Дуло бластера сместилось на Дала, но тот каким-то чудом оказался быстрее. Что-то мелькнуло в воздухе – и руку Ланори пронзила боль. Выронив бластер, девушка уставилась на узкий металлический нож, увязший в тыльной стороне ладони.
Следя за движениями брата, поражённая Ланори поняла: он использует навыки, приобретённые в Став Кеше.
Первые удары в ближнем бою отразить не удалось. Дал всегда был хорош как боец, а Ланори ещё не оправилась от неожиданного начала схватки. Следопыт инстинктивно прижала раненую руку чуть выше живота, но излишне резвый противник перехватил эту ладонь, поймав за торчавшую заточку, и дёрнул вниз. Миниатюрный клинок проделал борозду в бедре дже’дайи. Девушка вскрикнула от боли.
А Дал, оскалившись, вновь принялся наступать. Однако теперь следопыт оказалась готова к атаке. На стороне Дала выступала боевая подготовка и физическая сила, но за спиной Ланори имелась тренировка иного уровня. Она – дже’дайи-следопыт, у неё есть Великая Сила – то самое, что всей душой ненавидел Далиен.
Пропустив удар в плечо, Ланори направила волну Силы на брата и отбросила его через пещеру. Дал влетел в столб, но всё же ухитрился остаться на ногах. Тогда Ланори схватила бластер и, не колеблясь, открыла огонь.
Осечка. Значит, оружие повредилось при падении.
Не теряя времени даром, Далиен схватил ближайший камень и швырнул в дже’дайи, однако по мановению руки следопыта тот рассеялся в пыль. Тогда Дал пустил в ход другое оружие – два коротких ножа, которые всё это время носил за поясом. Ланори, отбросив бесполезный бластер, встретила новую атаку своим мечом, отражая выпады одной рукой. Даже так за ней оставалось преимущество, о котором следопыт практически жалела.
Дал явно осознал факт превосходства противника. Вот почему следующий его бросок ножа стал отвлекающим манёвром. Встретив заточку мечом, Ланори обнаружила, что её брат совершил прыжок к устройству.
