трехпалыми руками. Они были лысыми, с длинными черепо-подобными лицами и маленькими черными глазами.
Точно неизвестно откуда они происходили, но ученые предполагали, что где-то на севере галактики имеется их планета, до которой могут добраться лишь те, кто знают точный гиперпространственный маршрут.
Нет, были и другие ученые, которые утверждали, что родина занибаров на самом деле давно известна народам галактики, и что она неоднократно посещалась, в том числе и людьми, и более древними расами, но к настоящему времени дорога к ней забыта, а сами занибары не в восторге от того, чтобы приводить на родину чужаков.
Якобы это противоречит их религиозным обрядам, мировоззрению и прочей философской муре в которую поверит только идиот.
И те, кто настолько слабоумен, чтобы отправляться на родину занибаров.
Дело в том, что в отличие от ученых мужей, разглагольствующих всуе, имперские спецслужбы уже сталкивались с занибарами.
И имели представление о том, кто это такие и насколько отвратительные эти твари.
Что-то на уровне пресловутых тофов, вылезших в галактику лет пять назад.
За тем исключением, что тофы, пусть и грязные ублюдки, пираты и головорезы, занибары, пусть внешне и не похожи, но имеют над тофами «преимущество».
Они жрут своих пленников.
До Войн клонов каннибалы Занибара были вовлечены в инцидент в Корпоративном секторе, где и вскрылось для галактики их умение и желание потрошить разумных ради собственного пропитания и религиозных обрядов.
Конечно, Старая Республика замяла этот скандал, предписав занибарам вернуться на родину.
И благополучно позабыв про них.
Зато занибары про галактику не забыли.
ИСБ отлавливало занибаров, ставших охотниками за головами и наемными убийцами, по всей галактике.
Существовал неформальный приказ — не брать их живыми.
Под пытками они все равно молчат, хоть на лоскуты режь.
Компрометирующих данных относительно положения своей планеты — не носят с собой.
Следов не оставляют.
Знают, твари, что стоит им лишь раз оступиться, и к их родине прилетят звездные разрушители, обращая всю поверхность родины занибаров в раскаленный шлак.
— Я примерно об этом же подумал, сэр, — признался Штебен. — Граппа сотрудничал с занибарами, отдавая им своих врагов.
— А взамен что?
— Они работали на него в качестве охотников за головами.
— Допустим, — согласился Астарион. — «Черное Солнце» решило обогатить свои ряды за счет занибаров?
— Граппа не задавал вопросов, — покачал головой Штебен. — Несколько месяцев назад «Черное Солнце» отдало ему приказ — передать контроль над занибарами им. Он послушно согласился.
— Когда это было? — нахмурился Астарион.
— Практически сразу же после того, как мы нанесли удары по «Консорциуму» у Шолы, Салукемай, Хайпори…
Подполковник закрыл глаза, обреченно вздохнув.
Итак, сразу же после того, как гранд-адмирал атаковал планеты «Консрциума Занна», последний принялся стягивать все доступные ему войска в единый кулак.
Не брезгуя ничем, даже плотоядными мерзавцами.
Странно что еще мандалорцы не у дел остались.
— На этом вся роль Граппы в происходящем? — уточнил главный контрразведчик Доминиона.
— Только верхушка айсберга, — предупредил Штебен. — Граппа организовал операцию по клонированию баронессы в интересах «Черного Солнца». Он снабдил боевиков необходимыми химикатами для того, чтобы лишить ее сознания, после чего женщина была клонирована на Геноне.
— Какая установка использовалась? — заинтересовался Астарион.
— Граппа об этом не знает. Процесс клонирования контролировал Макус Кайниф. Он же и доставал установку. Он же и вывез ее из той пещеры, в которой наши разведчики захватили обслуживающий персонал Граппы. Где сейчас находится оригинал баронессы и оборудование, Граппа не знает, но предполагает, что у «Черного Солнца»… В Корпоративном секторе.
— Надо полагать, что баронесса была нужна Граппе для того, чтобы «Консорциум Занна» заблаговременно знал поползновениях имперцев в свою сторону, — предположил Астарион.
— Это логично, учитывая тот факт, что при Новой Республике у Корусанта не хватало военных сил для тотального контроля имеющихся территорий, как это было при Империи. Содружество Пяти Звезд до недавних пор не показывало носа дальше своих границ, и только Оринда занималась беспокойством окружающих. С точки зрения разведывательной деятельности, Занн совершенно верно определил в Имперский Правящий Совет своего человека. Клон, который контролируем хаттом, который на деле мелкий рэкетир, считает, будто он работает на «Черное Солнце», главарь которого — это «Консорциум Занна».
— Убери любое из звеньев — клона баронессы, Граппу, Макус Кайнифа или номинального руководителя «Черного Солнца» — Асиба — и выйти на истинное руководство будет совершенно невозможно, — заключил Астарин. — Довольно опасная конструкция, надо сказать.
— Подозреваю, именно поэтому при Граппе находился Сол Мон — он резервный источник информации в банде Граппы, фактически его правая рука. Так как хатты известны своей подозрительностью, то мало кто вообще подумал бы, что Сол что-то знает, — выдал умозаключение Штебен. — Сэр, честно говоря, исходя из тех данных, которые были получены разведкой с терминалов во дворце Граппы, создается впечатление, что Сол Мон не просто грабил произвольные богаты звездолеты. Эти корабли принадлежали как имперским, так и республиканским богатеям, имеющим выходы на правящие круги.
Астарион призадумался.
Что-то серьезное наклевывается.
Очень серьезное.
— Итак, у нас уже есть одна ниточка воздействия на Оринду, — заключил подполковник. — Раз Занну так было важно контролировать Имперский правящий совет, да и учитывая ту легкость с которой он создал клона видного разумного, не являются ли рейды Сола Мона не просто грабежом, а захватом генетического материала и знаний оригиналов для создания клонов?
Штебен некоторое время молчал, раздумывая над словами своего начальника.
— Чтобы похитить, клонировать и вернуть баронессу Д’Аста там, где ее взяли, у Граппы и «Черного солнца» было не так уж много времени. Значит, использовалось нечто, что позволяет клонировать разумных быстро и без каких-то проблем с интеграцией воспоминаний.
— Нам известно, что Фина Д’Аста, клон, разумеется, вела дела с хаттами, передавая им имперскую информацию в обмен на финансирование своей деятельности. Сейчас она вышла из-под контроля и в ее секторе, естественно, совершенно случайно, возникает антиправительственное восстание. Из которого торчат хвосты хаттов. Слышали ли вы когда-нибудь, чтобы клоны программы «ГеНон» действовали вразрез с установками своих хозяев?
— Никогда, — покачал головой Астарион. — Их жестко программируют на послушание. И сбоев программы не наблюдалось.
— Тогда, можно предположить, что клон Фины Д’Аста создали не с помощью «ГеНода».
— Пока это не боле чем гипотеза, — возразил Астарион.
— Да, следственная версия, — согласился оперативник. — Но других у нас пока нет. Считаю, что нужно раскручивать этот клубок интриг
