воздух, рефлекторно прикрыв плечо здоровой рукой.
— Как тебя выписали, если у тебя болевые рефлексы? — удивился Эрик.
— Кожные покровы зажили, кости срастили, органы заштопали, даже глаза спасти, — улыбнулся Шохаши. — А сверхчувствительность нервных окончаний со временем пройдет. Пара недель, может быть месяц. На работу не влияет, просто надо воздержаться от того, чтобы биться о косяки, тумбы, прислоняться к переборкам и все такое…
— Сэр, если позволите, — произнесла Вентресс, — у нас обсуждение предстоящей операции.
— Операция в разработке, — напомнил Шохаши. — Подождет пару минут. И, что, все нервы так реагируют? — уточнил он у Брандея.
— Примерно один из десяти, — попробовал храбриться тот. — Но все нормально. Дай мне просто вернуться к работе и увидишь, что я мигом встану на ноги. Слишком долго пролежал на больничной койке. Заржавел немного…
С этими словами он протянул Шохаши лист флимси с характерной формой военно-медицинской службы, где имелись все данные о том, что капитан Брандей полностью здоров.
И никаких отметок про «один из десяти».
Эрик на ходу прикинул сколько в человеческом теле нервных окончаний.
Получалось… очень много.
— Это не дело, — заявил контр-адмирал. — При всем уважении, но командир звездного разрушителя, испытывающий постоянную боль — это совсем не то, что нужно в боевом походе. Мы оба знаем как много парней с такими или аналогичными симптомами подсели на спайс, чтобы заглушить боль. Я не могу принять твой выписной лист.
А скорее всего Брандей каким-то образом договорился с врачами, вероятнее всего даже обманув их, чтобы поскорее выбраться из больничной палаты.
Надеясь, что Шохаши, понимая тягу друга «вернуться в обойму», закроет глаза на очевидное.
Командир «Вершителя» в очередной раз шел по краю.
Как и тогда, с своей увлеченностью медиком.
Это начинает превращаться в систему.
— Нет, — категорично ответил Шохаши. — Я не могу принять этот документ. Капитан, ты явно не здоров.
— Эрик, — сквозь зубы прошипел Брандей. — Прекращай. Я чуть с ума не сошел, когда узнал, что «Вершитель» чуть не погиб во время Танианской кампании.
— Не более чем массированный удар протонными торпедами по реактору солнечной ионизации, — заявил Эрик. — Повреждения были не критичными.
— Их бы не было вообще, если б я был на мостике, — заявил Брандей. — Старпом молодец, спас корабль. Но он еще не готов командовать звездолетами единолично. Штормаер уже рассказал мне, какой кадровый голод в регулярных войсках. Подпиши эту хаттову бумагу! Не дай мне развалиться на больничной койке! Я за все время, что там пролежал, потерял и форму, и чуть мозгами не закис! Эрик!
— Это не обсуждается, — категорично произнес Шохаши. — Я не могу так рисковать. Что будет, если посреди боя тебя скрутит болевой синдром? Или шок от переизбытка боли, пока ты сидишь в кресле? Экипажи на звездных разрушителях разбавлены новобранцами из Сил обороны. Это уже не те ранкоры, с которыми мы воевали бок о бок. Случись что с тобой — они растеряются и потеряют корабль.
— Да все будет нормально! — заверял Брандей, закусив губу от очевидной боли. — Эрик, прошу, в последний раз…
— Нет, капитан, не могу…
При всей радости о том, что друг и соратник выжил, Эрик все еще (и всегда) ставил во главу угла правила.
И соразмерность угрозы.
Командир корабля, который вышел из строя во время сражения на глазах всей вахты — это деморализующий фактор, который может обернуться непосредственно катастрофой.
— Да сколько можно-то уже! — услышал он раздраженный голос генерала Вентресс.
Повернув голову, чтобы уничтожить взглядом несдержанную датомирскую ведьму, Эрик непроизвольно отшатнулся от женщины с короткими белоснежными волосами, чьи руки были объяты зеленым пламенем.
— Генерал, что…? — только и успел он вымолвить, как обе руки Вентресс с размаху облепили голову перепуганного Брандея.
А в следующее мгновение их обоих окутала стена зелено-белого пламени, от которого буквально разило мертвецким холодом.
— Охрана! — рявкнул Шохаши.
Но дроиды ВХ и четверка МагнаСтражей уже оказались рядом.
Их вибромечи и электропосохи приготовились к удару по ведьме, как вдруг все закончилось.
Вентресс, более не являясь источником отталкивающего пламени, убрала руки от головы перепуганного, и, возможно даже немного поседевшего Брандея, трясущегося как сухой лист на ветру и смотрящего в одну точку перед собой.
— Что вы с нм сделали, генерал? — потребовал ответа Шохаши, мысленно проклиная тот момент, когда согласился хоть немного доверять этой ведьме. Надо было держать этих гребанных йсаламири при себе постоянно! — Что с ним произошло?
— Он обмочился, — фыркнула Вентресс, с размаху ударив ладонью по тому самому плечу. — Крепкий офицер. Обычно бывает инфаркт миокарда.
Повторив действия Шохаши.
Но, вместо гримасы боли, Брандей лишь встрепенулся и выронил из рук металлическую трость.
— Не подходи ко мне, ведьма! — он сделал два шага назад, указывая пальцем на Вентресс. — Т-ты что со мной сделала?
— Прервала твое жалобное нытье, — Вентресс безразлично посмотрела на окруживших ее дроидов. — Надоело уже видеть как ты все подтачиваешь моральные устои контр-адмирала. Была б моя воля, давно бы выпроводила тебя из эскадры с разжалованием в юнги.
— Каким образом?! — потребовал ответа Шохаши. — Что вы сделали с его нервами?
— Ускорила регенерацию организма, — пояснила Вентресс, придирчив рассматривая стоящего перед ней Брандея, прячущегося за спиной МагнаСтража. — А еще восстановила ему недостающий кусок берцовой кости, из-за которого он и хромал, но не сказал.
— Джедайские фокусы, — забормотал командир «Вершителя», хлопая себя по телу. — Эрик… А ведь правда, боли нет.
Очередной хлопок пришелся на нижнюю часть торса командира звездного разрушителя.
— А… Где мой жирок? — уточнил капитан «Вершителя».
— Сгорел в качестве топлива для ускорения процессов регенерации, — произнесла Вентресс. — Я вам не Мать Талзин, чтобы колдовать из ничего. Радуйся, что вообще жив остался. В прошлый раз, когда пробовала это сделать, напарник от инфаркта загнулся.
— Брандей вообще жить будет? — осторожно спросил Шохаши.
— Если не намеревается застрелиться из бластера, или ударить по взрывателю протонной торпеды, то да, почему нет? — пожала плечами Вентресс. — Если это все, то, контр-адмирал, может быть вы отзовете ваших жестяных шавок, пока я не подумала, что вы держите здесь дроидов, чтобы я размялась прямо в этом отсеке, вместо тренировочного. И, смею напомнить, что у нас обсуждение операции шло,
