— И эта способность делает их особенными? — продолжала допытываться Сандра.
— Можно сказать и так. Понимаешь, эти люди не знают чувства страха в обычном его понимании. Само собой, они не горят желанием умереть, но и страха особо не испытывают. Их так учат. Страх, боль, голод, жажда — все эти чувства для них не более чем досадная помеха. Британское правительство пыталось повторить опыт русских, но, как оказалось, это слишком дорого для наших бонз. Ведь стоимость приносимой разведчиками информации подсчёту почти не поддаётся.
А русские готовы тратиться, и на мой взгляд, их затраты окупаются сторицей. Однажды, ещё на службе, я видел этих ребят в парадной форме. Должен сказать, зрелище незабываемое. Четверо парней в возрасте двадцати пяти — двадцати семи лет, а на груди у каждого орденов и медалей столько, что едва умещаются. Но именно поэтому до тридцати пяти — сорока лет редко кто из них доживает.
— И теперь один из этих парней сидит там, на планете, и готов сделать всё, чтобы сломать нам игру?
— Да. И признаюсь честно, меня это здорово напрягает.
— Но ведь он один.
— И что?
— Что может одни человек, даже тренированный?
— Что может? — задумчиво переспросил Старый Лис. — Многое. Всё дело в том, что их с самого начала приучают действовать самостоятельно. Ведь оказавшись на нулевой планете, им не у кого спросить совета и приходится полагаться только на импровизацию и собственные способности. Поэтому я даже пытаться не буду пробовать просчитать его. Это невозможно.
— Что именно невозможно? — переспросил Исмаил, входя в каюту.
— А стучаться тебя не учили и дверь за собой закрывать? — огрызнулась Сандра.
— Я родился кочевником, а в шатре входной полог сам падает, — зло усмехнулся Исмаил. — Так что там невозможно?
— Невозможно просчитать «дракона», засевшего на планете. Ведь это именно он сумел понять, что там производят опасную продукцию. Корпорация занималась этим почти сотню лет, но стоило появиться этому человеку — и всё пошло насмарку, — пояснил Старый Лис, присаживаясь на койку.
— Да, отец говорил, что нам стоит опасаться этого бойца, — подумав, кивнул Исмаил. — Но даже очень умному человеку требуется техническая поддержка, чтобы остановить нас. А серьёзной поддержки у него просто не может быть. Ведь планета находится на карантине.
— А находящийся на орбите катер не в счёт? — иронично усмехнулся Старый Лис. — Не стоит сбрасывать со счетов абордажную группу в тяжёлых скафандрах, готовую в любой момент свалиться нам на головы.
— Абордажная группа на катере?! — удивился Исмаил. — Старина, кажется, ты заговариваешься.
— От этих русских всего ожидать можно, — проворчал Лис в ответ.
— Это верно, — нехотя согласился террорист. — Но отказаться от дела мы не можем. Нам нужны исходные данные. Так что придётся рисковать. Капитан уже рассчитал курс, и скоро мы плюхнемся на поверхность.
— А площадка для посадки? — обеспокоенно спросил Лис.
— Судно оборудовано маневровыми двигателями и усиленными стойками, так что площадка не важна.
— Похоже, вы всё предусмотрели, — вздохнул Лис.
— Выходит, не всё, раз умудрились нарваться на русских. Но по нашим расчётам, они уже должны были уйти отсюда. И вот чего я никак не могу понять. Почему они ещё здесь?
— Я уже отвечал на этот вопрос Сандре. Русские обнаружили здесь базу по производству опасного оружия. Само собой, они будут охранять это место до тех пор, пока не будут уверены, что поселенцы в состоянии справиться с этим делом сами, — ответил Старый Лис, мысленно злорадствуя.
— Ты знал это и промолчал? — спросил Исмаил со странной интонацией.
— А кто меня спрашивал? — пожал плечами Лис. — Вы сами всё просчитали, обдумали и приняли решение. Вопроса о том, кого можно будет встретить на подходе к планете и почему, не возникало. Вы даже не подумали спросить, какая инфраструктура существует на планете, прежде чем отправить туда наёмного специалиста. К тому же я и понятия не имел, кто и какими силами будет держать карантин. Обычно это полицейская операция.
— Но не в том случае, когда дело касается такого оружия, — зарычал Исмаил.
— Чего ты от меня хочешь? — возмутился Старый Лис.
— Хочу знать, почему ты не сказал всё это раньше, — рявкнул террорист.
— Ты плохо слышишь? Меня никто ни о чём не спрашивал, — зарычал в ответ Старый Лис.
Сообразив, что он абсолютно прав, Исмаил с силой сжал кулаки и, окатив его ненавидящим взглядом, выскочил из каюты.
— Ты специально его достаёшь? — тихо спросила Сандра.
— Нет. Меня действительно никто ни о чём не спрашивал, — вздохнул Лис. — Я мог только предполагать нечто подобное. Ведь на момент, когда вы планировали эту операцию, я был больше озабочен тем, чтобы спасти собственную жизнь и не оказаться за решёткой за пособничество. А за режимом, введённом на планете, мне следить было просто некогда.
— Что теперь будет?
— Не знаю. Думаю, этого мне не простят.
— Я боюсь, — еле слышно произнесла Сандра.
— Я тоже, — грустно улыбнулся Лис.
— Мы можем спастись?
— От чего?
— Просто уйти? Так, чтобы от нас отстали все. И власти, и босс с его идеей. Я устала, Лис. Устала от всего этого. Что нам делать?
— Уйти мы можем только одним способом: отдав твоего босса властям. Тогда ему станет не до мести. Русские отличаются редкостным упорством при преследовании преступников. Особенно преступников такого масштаба. Ведь акция на русском переходе до сих пор не раскрыта. А насколько я смог понять этого араба, сдаваться живым он не станет.
— Ты это серьёзно? — растерянно спросила девушка.
— Мне не до шуток, — вздохнул Лис. — Другого выхода у нас просто нет. Или так, или прикинуться пленниками и попытаться обмануть власти. Но боюсь, это не пройдёт. А третий вариант — сдохнуть. Просто и без затей.
* * *
Вернувшись с охоты, Влад, выгружая добычу во дворе у Дженни, предвкушал горячий обед и весёлую ночь с женой. Но едва он успел вернуться домой, как с порога услышал истошное верещание сигнала вызова комплекса связи. Выругавшись так, что Лина выронила сковородку и залилась краской, разведчик прошёл в комнату и, прислонив к стене карабин, прижал большой палец к окошку сканера. Откинув крышку, он нажал кнопку ответа и, увидев озабоченное лицо Васильева, угрюмо спросил:
— Ну, что ещё стряслось?
— Очередная неизвестная яхта. После команды лечь в дрейф ответили, что выполнят приказ на следующем витке. Похоже, пытаются уйти за горизонт и сесть на поверхность.
— Может, шарахнешь по ним из «единорога»? Чтобы раз и навсегда, — с надеждой в голосе спросил Влад.
