— Гарпун, помоги мне найти крейсер… — перебирая картинки с камер, часть из которых вышла из строя от взрыва, попросил Финист.
— Один момент, примарх…
Командир «Победоносца» склонился над консолью и за полминуты нашел искомый объект, хотя Рон надеялся на обратное.
— Проклятье! — выдохнул он, увидев целый и невредимый, по крайней мере снаружи, «Белый орел». — Заряд не добрался до нужной дистанции… Сейчас очухается — и разнесет нас на гайки.
— Что делать, примарх? Уходить?
— Куда… — уронил голову на руки Финист. — Теперь он нас не отпустит.
— Тогда самим его протаранить.
— И лишить себя последнего корабля, а значит — надежды. Должно быть иное решение…
Положение складывалось катастрофическое, и никакого решения, как выйти из подобной ситуации если не победителем, то хотя бы не проигравшим Рон не видел.
«Впрочем, — оборвал он себя, — ничьей тут тоже быть не может. Либо победа, либо смерть. Третьего не дано».
От неизбежности поражения Рону стало нехорошо, ему стало душно, хотя, возможно, просто не работала система вентиляции, и он чисто импульсивно хотел потереть, размять рукой шею. Но рука вместо шеи наткнулась на шейный обод легкого скафандра, к которому должен крепиться шлем, где-то затерявшийся после взрыва.
— Гарпун! — воскликнул Финист от осенившей его идеи.
— Примарх?
— Разворачивай нашего старичка на сто восемьдесят градусов! Мы идем на крейсер!
— Зачем?! Он вот-вот придет в себя и разделает нас как бог черепаху.
— Мы идем на абордаж!
— Чего?!! — ошарашенно воскликнул Гарпун, округлив глаза от столь дикого предложения.
— Не в том смысле, Гарпун! Мы станем захватывать крейсер не изнутри, а снаружи! Перебьем ему все датчики, камеры, системы наведения, антенны и прочее, до чего дотянемся! А потом ты его, слепого, разделаешь из стомиллиметровок! Ну, как тебе моя идея?!
— Бредовая! Но если повезет, может сработать, — медленно кивнул Гарпун.
— Тогда немедленно разворачивайся! И сколько у нас шаттлов?
— Десять вместе с шаттлами «Вымпела».
— Шести будет достаточно. Командуй!
Пока Гарпун отдавал приказания на разворот корабля и подготовку шести шаттлов к старту, Финист взялся за микрофон общей громкой связи.
— Внимание экипажу! Говорит примарх! Всем ремонтным бригадам явиться на швартовую палубу! Помимо скафандров при себе иметь тяжелый инструмент! Кувалды, тяжелые гаечные ключи, резаки! Кому не хватит, хватайте баллоны с краской и герметиком! В общем, все, чем можно разбить или капитально заляпать «глаза» датчиков! Мы идем на абордаж!
Повторив сообщение еще раз, Рон нашел свой шлем и выскочил из капитанского мостика.
— Куда?! — окрикнул его Гарпун на выходе.
— С ними! Если я отдал такой сумасшедший приказ, то должен идти со всеми!
«Победоносец» заходил к «Белому орлу», делающему последние маневры для стабилизации своего положения в пространстве с кормы, оставаясь как можно дольше недосягаемым для пушек крейсера. Надеяться на то, что на крейсере сей маневр не заметили, не приходилось. И действительно, только успев стабилизироваться, «Белый орел» начал поспешный разворот, чтобы иметь возможность прицелиться и выстрелить.
— Он двигается быстрее, примарх, я не успеваю…
— Тогда мы отчаливаем, а ты сразу же уходи.
— Понял.
Шесть шаттлов с сотней человек на каждом борту отстыковались от «Победоносца» и начали движение к крейсеру, заходя под днище с целью избежать зенитного огня.
Крейсер сразу на два противника разорваться не смог, предпочитая держать в поле зрения более крупную и оттого более опасную цель. Но лайнер, включив ходовые двигатели на полную мощь, начал уходить прочь, а шаттлы уже сблизились с целью.
— Заходим с двух бортов по три челнока! — давал инструкции Рон. — Причаливаем по длине с удалением сто метров!
Пилоты понятливо кивали и маневрировали под огромной тушей крейсера. Шаттл, на котором летел Финист, приноравливался к носовой части корабля. Глядя на этот черный матовый монолит, Финист подумал, а рассматривался ли подобный вариант абордажа тактиками в принципе, или им даже в голову подобное не могло прийти? Рон склонялся к последнему выводу…
— Отлично, — кивал Финист, глядя в лобовое стекло на борт «Белого орла», — теперь к нему поближе — и высаживайте нас.
С этими словами Рон вышел из кабины пилотов к матросам, приготовившимся идти на абордаж с кувалдами и разводными ключами. У кого-то за спиной висели баллоны с краской, имелась даже пара резаков. Сам Финист вооружился большим гаечным ключом, подцепив его специальным линем к скафандру, на случай если он вывалится из рук от неловкого движения.
— Рассредоточиваемся и крушим все подряд, до чего только можем дотянуться! — в последний раз напутствовал Рон ремонтников, которым предстояло переквалифицироваться в вандалов. — Пошли!!!
Открыв дверь шаттла, Рон, судорожно со свистом вздохнув, сделал резкий шаг вперед. Ключ тут же полетел в сторону, а Финист, вытянув руки вперед, пытался ухватиться за перила.
Борта любого корабля, и военные не исключение, не были гладкими, как то казалось, если посмотреть со стороны. На самом деле борта были буквально изрезаны внешними дорожками полуметровой ширины, предназначенными для обслуживающего персонала. Именно к такой тропке и летел с трепыхающимся сердцем Рон.
К несчастью, он несколько промахнулся и врезался в стену, так и не зацепив перила руками, а дальше его начало относить в сторону — крейсер ведь продолжал маневрировать. Спасло Финиста только то, что гаечный ключ, его орудие абордажа, продолжил полет чуть в стороне, и он-то как раз ударился куда надо, несколько раз линем обмотавшись вокруг перил.
Почувствовав рывок, Рон с совсем уже выпрыгивающим из груди сердцем начал осторожно подтягивать себя за линь к кораблю. Полминуты — и он оказался на дорожке. Сработали магнитные захваты ботинок, и можно было перевести дух.
Немного успокоившись, так, чтобы в ушах больше оглушающе не били барабаны, Рон принялся за работу, которой уже начали вовсю заниматься абордажные группы.
Ремонтники-абордажники и впрямь со знанием дела разбегались по всему борту и уже что-то со всей дури колошматили. Нашел первую цель возле автоматической зенитной пушки и Финист — стеклянный купол системы прицеливания. Встав поудобнее, расставив ноги на ширину плеч, Рон сделал первый замах — и со всей силы обрушил десятикилограммовый гаечный ключ на стеклянную полусферу.
Первый удар не принес желаемого результата, ключ чуть не выскочил из рук. Но Рона взяла такая злость, что он начал с маниакальным остервенением бить по цели, и купол, поддавшись его ярости, брызнул осколками, обнажив скрытые под ним датчики. Их переломать оказалось легче легкого, и, разломав аппаратуру на куски, Рон пошел искать очередную мишень.
