Непривычно затихшая команда, сцепив зубы, молча начала собираться, а впереди нас послышались первые выстрелы и крики вступивших в бой людей. Раздавшийся следом небольшой взрыв, поднявший высокую стену из песка около вражеского транспорта, на несколько секунд лишил нас возможности наблюдать за происходящим, однако подал мне неплохую идею. Перехватив задумчивый взгляд Ферка, который, похоже, пришел к тем же выводам, что и я, ободряюще похлопала его по плечу.
— Цель видели все, — начала я, указывая на звездолет, возле которого, разумеется, было больше всего противников. — Прорываемся к нужному нам кораблю, а там действуем по обстоятельствам.
— А если и это ловушка? — Недоверчиво покачал головой Рик, как всегда перестраховываясь. — И они расположились совсем в другом месте?
— Ловушка ждет нас при любом раскладе, — «обнадежил» его Эв, приподняв уголки губ в недоброй усмешке. — Важно лишь то, что этот наемник с заложниками находятся именно на указанном звездолете.
— С чего такая уверенность?
— Он же профи, — презрительно фыркнула я. — И наверняка захочет убить пленников у нас на глазах или наоборот прикончить Эва на виду у Зумалда.
— Все верно, — поддержал меня второй Наследник на престол, а затем нетерпеливо продолжил. — Если вопросов больше не осталось, давайте выдвигаться. Наши задачи: спасти дядю и Вара, схватить по возможности живым того придурка, который осмелился на все эти покушения, и вернуться домой живыми. Первый и последний пункты обязательны.
Переглянувшись между собой, охотно кивнули, поскольку своих мы никогда не бросали, да и подыхать на этой драхговой планете никому из нас не хотелось. Перехватив поудобнее оружие, быстрым шагом направились в самую гущу событий, туда, где смешавшиеся в одну непрерывно движущуюся кучу профи и военные уже несколько минут вели активный бой. Бесконечные взрывы, от которых стремительно падала видимость, смертоносные пули, короткие клинки и, конечно же, сражающие наповал лазеры. А еще песок. Мелкий, навязчивый и легко впитывающий в себя темную кровь, проливающуюся сейчас десятками литров.
В общем, ничего нового. Простая заварушка, только более масштабнее, чем обычно. Конечно, попади сюда новичок и желание быть наемником пропадет у него за считанные секунды. Однако, каждый из нас являлся профессионалом, хоть раз, но участвовавшим в подобных схватках, поэтому никаких паники, страха или неуверенности не было и в помине. Максимально собранные, уверенные в собственных навыках и полные предвкушения хорошенько повеселиться мы сплоченной командой ускорились, чтобы уже через пару минуту оказаться лицом к лицу с первыми противниками.
— Далеко не расходимся! — Предупредила остальных, снимая лазером первого профи, со спины замахнувшегося над одним из военных, а затем нам всем стало не до разговоров.
Пытаться не задеть своих, параллельно не схлопотав пулю самой, было достаточно проблематично, и чем дальше я углублялась, тем сложнее становилось это делать. В конце концов, закрепив бластер на бедре, вступила в рукопашную, а затем и вовсе отвоевала длинный клинок, с помощью которого начала прорубать дорогу к намеченной цели. Азартно кружащий в полутора метрах от меня Эванарт также обзавелся холодным оружием, что было весьма удобным, так как периодически мы менялись местами, добивая соперников друг друга.
Брызги крови, летящие со всех сторон, бездна экипированных людей вокруг и ни одной мысли в голове. В очередной раз доверившись собственным инстинктам и погрузившись в некое подобие транса, я полностью сосредоточилась на происходящем и просто наслаждалась столь грандиозной битвой. Молниеносно уйти в сторону от летящего прямиком в сердце ножа, резко развернуться назад, чтобы поставить блок от подлого удара сзади, прикончить нападавшего, а затем поменяться с мужем местами и начать все по новой.
Сражаясь в паре с Эвом, время от времени ощущая его широкую спину за своей я чувствовала себя еще более уверенно и несокрушимо. И хотя мы ни разу не тренировались подобным образом, получалось у нас идеально:
— Твой, — выкрикиваю, благоразумно уходя в сторону, чтобы клинок второго Наследника на престол настиг моего оппонента.
— На землю! — Резко дергает меня напарник вниз, когда я только-только заканчиваю сразу с двумя профи.
Послушно упав на обжигающий песок, тут же перекатываюсь на спину и, неудачно попав под струю чужой горячей крови, поднимаюсь обратно на ноги, чтобы, еле успев протереть свои очки, сдержать очередное нападение чересчур упертого убийцы. Потратив на того почти минуту, обернувшись, поняла, что за это время нас уже успели разделить. Смешанная ватага из своих и чужих завертелась вокруг, отбросив меня от дерущегося Эванарта метров на пять.
Уйдя в сторону от очередного удара, почувствовала, как моя правая нога, неожиданно пронзенная резкой болью, предательски подогнулась, отчего я рухнула на одно колено. И в следующее мгновение пуля, которая должна была пробить мою грудную клетку, пролетела мимо, лишь вскользь оцарапав левую скулу. Небольшое жжение и поток крови, устремившийся вниз по лицу и шее, заставили схватиться за рану и посмотреть вниз.
— Драхг! — Прошипела, заметив короткий нож, застрявший в мышцах бедра.
Нужно было срочно его извлечь, но тут на меня напали сразу двое, решив воспользоваться тем, что я не успела подняться, и о клинке пришлось пока позабыть. Не обращая внимания на боль, вскочила и встала в оборону, постепенно наступая на своих врагов, к которым присоединился еще один профи.
Трое на одну. Ну, просто замечательно!
Отбивая удары и ни на секунду, не прекращая своих движений, краем глаза заметила странное движение справа. Переместив своих противником спиной к этому незамеченному ими явлению, усилием воли заставила себя не отвлекаться на открывшееся зрелище, когда поняла, что на помощь ко мне спешил младший сын Императора. С перекошенным от ярости лицом и спутанными, забрызганными кровью волосами, второй Наследник на престол с оружием на перевес мчался прямо по головам людей, попутно оглушая тех ударами ног, отчего те падали на землю, словно подкошенные.
Несколько секунд и вот клинок Эванарта настигает первого профи, без особого труда разрубая того от плеча до самого таза. Предсмертный хрип убиенного поглощается сотнями других звуков, а на землю падает уже второй. Последнего не раздумывая прикончила я, когда тот обернулся, чтобы посмотреть на своих почивших товарищей.
— Ты в порядке? — Обеспокоенно прокричал Эв, закрывая меня своей мощной фигурой от сторонних наблюдателей и отражая новую атаку.
