– Он сейчас на планете. И так получилось, что я сейчас самый главный.
– Что ж, все ясно, до встречи…
Экран пронзила чернота, связь оборвалась.
– Недоволен? – спросил Маккенли.
– Еще бы. Он ожидал, что мы кинемся ему в объятия, а вместо этого – от ворот поворот…
– Опять ждать?
– А что нам остается?
Премьер-министр планеты Витиог Донг Нонтон сидел в бункере правительственного здания и управлял мятежными подразделениями. Собственно, он уже давно не вмешивался в происходящие процессы, все текло само собой, но присматривать требовалось всегда, для того, чтобы хотя бы быть в курсе всех событий.
Раньше этот бункер помимо своего основного предназначения использовался как любовное гнездышко губернатора всей системы. Когда тому было невтерпеж. Об этом говорило богатство всего убранства, широкое ложе и тому подобные характерные мелочи, на которые Донг не мог смотреть без чувства брезгливости. Он был традиционником и терпеть не мог такие извращения. Которые, к тому же, пришли от шердманов.
Первый штурм штаба был успешно отражен, хоть и с большими потерями в живой силе. Донг Нонтон со своим помощником Вискасом смотрели на широкий экран. Все без исключения информационные агентства стягивались к правительственному зданию, такое шоу они пропустить никак не могли, особенно это касалось общеимперских каналов, такой рейтинг!
– Мятеж практически подавлен силами народной гвардии, – вещал в микрофон ведущий одного из агентств. – Сюда, к зданию, подтягиваются дополнительные силы для штурма штаба сепаратистов. Локальные бои в городе еще продолжаются, но их результат уже практически предрешен…
– Сволочь… – бросил в экран оскорбление Нонтон, словно ведущий мог его слышать.
– Ситуация, действительно, становится критичес-кой, – поделился своим соображением Вискас. – Не пора ли ввести в действие наших лесных друзей? Мы на них подыстратились, пора бы и им оказать пару услуг в знак благодарности?
– Что ж, пожалуй, ты прав. У нас есть с ними связь?
– Да. Вот, пожалуйста, – Вискас набрал необходимый номер, и когда в трубке ответили, протянул ее Нонтону.
– А ты пока поговори с другими командирами боевиков. Чтобы в других городах тоже подсуетились. Обещай, что попросят…
Премьер-министр включил громкую связь, когда Вискас взял другой переговорный аппарат, названивая более мелким командирам боевиков, чтобы те поддержали мятеж в других городах.
– Привет, Скет…
– Очумел!..
– Не беспокойся, связь секретная и закодированная. По крайней мере, в течение трех минут ее не взломают. Это я могу гарантировать.
– Я смотрю, у вас не слишком хорошее положение, а скоро станет совсем аховым, – успокоился Скет. – Раз звонишь, тебе что-то нужно, – не спрашивал, а скорее утверждал Скет.
– Ты прав. Мне нужны твои ребята для изменения положения в лучшую сторону.
– Ну ты знаешь…
– Я все знаю, – перебил Скета Нонтон. – У тебя в городе, как минимум, полторы тысячи бойцов, да в пригороде еще около трех тысяч… С вооружением, причем. Если нужно дополнительное оружие, я тебе его предоставлю.
– Это так. Борьба за идею, конечно, благородна, но одними идеями сыт не будешь.
– Что ты хочешь?
– Скажем, пост премьер-министра в новом правительстве, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Как видишь, я очень скромен в своих желаниях.
– А не жирно будет?
– Ну что ты. Моя группировка самая мощная, и я вполне могу переломить ход событий. Сам-то, поди, губернатором станешь?!
– Ты понимаешь, что посты буду раздавать не я?
– Понимаю. Но ты уж постарайся… А то, я смотрю, штурмовые команды уже готовятся вовсю.
– Хорошо, я согласен. Выводи своих ребят на свет.
– Скоро будут, – пообещал Скет и отключился.
– Сволочь! – бросил Нонтон, забыв, что сам поручал своему помощнику обещать все, что попросят.
– Не волнуйтесь вы так, – прошептал Вискас. – Вы ведь сами знаете, как часто покушаются на премьер-министров…
Вискас снова нобрал номер очередного бандита.
– Что правда, то правда! – Нонтон заметно повеселел. – Что там наши журналюги говорят… – Донг включил звук.
– Сообщаем последние новости главной темы дня, о них вам расскажет мой коллега Стамбик Манет. Передаю слово ему.
– Спасибо, Витруш, – поблагодарил Стамбик.
Зрители сразу поняли, что он находится на орбите планеты и вещает оттуда. За его спиной находился широкий прямоугольный иллюминатор челнока информационного агентства, в котором белели звезды и двигались маленькие точки судов.
– Как вы поняли, мы находимся на орбите Витиога. Нам только что сообщили, что прибыла одна из эскадр имперского флота. Они еще не выходили на связь, но, в связи с сегодняшними событиями, цель их визита вполне ясна и очевидна. Вот эти корабли.
Оператор увеличил изображение, и перед взором всех встали туши грозных кораблей. Исходящая от них сила как бы говорила, что сюсюкаться ни с кем они не собираются.
Картинка вновь сменилась, теперь в кадре появился Витруш, который перебил своего коллегу.
– Прошу прощения, Стамбик… Как только что выяснилось, у сепаратистов оказалась заначка. Боевики напали на регулярные части и теперь продвигаются в центр города, видимо, для спасения своих главарей, засевших в бункере. Они уже смели несколько кордонов… и вот, как только что мне сообщили, из леса им на подмогу выдвинулись еще несколько тысяч боевиков. Репортаж с места событий будет в самое ближайшее время. По всей видимости, нас ждет еще один поворот в этой безумной игре под названием…
– Ну что ж, Скет довольно вовремя, – выключив звук, сказал Донг Нонтон и, потерев живот, добавил: – Война войной, а еда, как говорится, по расписанию. Проси там подать мне чего-нибудь, а то ведь можно и язву заработать от такой нервной нагрузки и без пищи.
Торс сидел на конспиративной квартире несколько дней, и вместо того, чтобы вернуться в лагерь, он, по просьбе босса, остался в городе. Еще через пару дней стали появляться другие члены организации из боевых отрядов. Тогда он почувствовал, что что-то назревает.
Теперь их в этой квартире было семеро: Торс, Терко и еще пять боевиков. Они приходили по одному каждый день. Торсу это не нравилось, но ему грело душу то, что у него была отдельная, хоть и маленькая, комната, в которую никто не смел войти, и он был командиром этой группы, что было приято осознавать.
– Гони монеты! – раздалось из соседней комнаты.
– Вот вернемся в лагерь, и отдам!
– Проиграл! Плати сейчас, а не то…
В комнате послышалась возня и стук упавшего стула. Торс тяжело поднялся с кровати, эти сволочи прервали полет его мысли, да так, что самое интересное он не мог вспомнить, о чем сейчас только что думал.
