Дэкс запер дверь и, раздев Мэд, посадил её к себе на колени.
- Единственное, что я могу тебе обещать, - это то, что я - настоящий, - прошептал он, когда они уже больше не могли сдерживаться и расслабленно откинулись на спинку стула.
Когда она оделась, Дэкс спросил: - Можно я приду к тебе вечером?
Слегка поколебавшись, Мэд согласилась: - Хорошо, только приходи поздно, когда стемнеет.
Вечером, когда Дэкс пришёл в дом привратника, Мэд уже исчезла. На кухонном столе его ждала записка: “У нас с тобой разные траектории. Я не хочу сдерживать твою”.
Дэкс долго сидел в темноте, потом встал и сказал куда-то в темноту, где в это время Мэд бежала по лесной тропе: “Что бы ты не сделала, куда бы ты не отправилась, помни: не бойся сделать шаг назад, потому что я всегда буду у тебя за спиной”.
*********************************************************************
- Осталось всего четыре дня, неужели уж настолько припёрло? - негодовал Амариго, глядя на растерзанный вид стоящей перед ним Мэд. - Можно я хоть завтрак доем? Да и вообще, вы бы хоть для приличия спросили, как идут выборы.
- Вы выиграли?
- Естественно, я выиграл.
- Я в этом не сомневалась.
- Я тоже, - усмехнулся правитель.
- Неужели не нашлось самоубийцы, который решился бы против вас выступить?
- Ну, почему же, нашлись несколько, но, видите ли, меня очень любит наш народ.
Мэд посмотрела правителю в глаза и искренне сказала: - Я в этом не сомневаюсь. Я рада, что всё закончилось. Мне снова понадобится ваша помощь.
- Снова? Мы же ещё не закончили с нашим прошлым проектом? - Амариго спрятал улыбку.
- Прошлый проект придётся отложить на время. У нас есть проблемы побольше.
Выслушав рассказ Мэд, Амариго раздражённо бросил салфетку на стол.
- Эти нахалы живут в моём поместье, пользуются моей поддержкой, но при этом не рассказывают мне всей правды! То есть их договора с другими правителями не такие уж и надёжные? - Мэд кивнула. – Вы верите, что они смогут добраться до Оскара?
- Очень в этом сомневаюсь. На Ниаварре повстанцев встретят десятки агентов, и Оскара сразу вывезут из резиденции. Но даже если повстанцы и смогут найти Оскара, то что они скажут в суде? Где у них доказательства? Вы сами знаете, что Оскар шантажирует правителей других планет. Сознаваться в содеянном не захочет никто, и Оскара восстановят, а повстанцев вышлют из Ариадны.
Амариго отвёл взгляд. - И что нам теперь делать. У вас есть какие-то идеи?
- Только одна, и она мне очень не нравится.
- А мне она понравится?
- Сомневаюсь.
Глава 15. Суд Ариадны.
По окончании второй войны было принято решение замкнуть защитный контур вокруг системы Ариадны. Патруль Ариадны встал на защиту этого контура, и это укрепило зависимость планет от Ниаварры. Правители остальных планет выразили беспокойство по поводу растущей власти Ниаварры, что привело к решению о создании суда Ариадны, который также иногда называли Советом Древнейших. В суд входили уважаемые и мудрые представители всех планет системы. В большинстве своём эти люди были бывшими правителями. Этот суд являлся высшим судом Ариадны, и на него выносились те вопросы, которые планеты не могли решить между собой. Главой суда Ариадны единогласно был избран Арениус Тай, бывший правитель Фанииры. У этого величественного мужчины не было возраста. Некоторые считали его бессмертным, многие считали его магом. Его длинные седые волосы, чёткий профиль и гордую осанку можно было увидеть на монетах Фанииры.
Сидя в приёмной его резиденции, Мэд чувствовала себя неудобно. Она осмотрела свою грязную и местами порванную одежду и покачала головой.
- Не волнуйся о своём внешнем виде, - посоветовал Амариго. - Арениус потерял зрение в молодом возрасте.
- Позволь мне угадать: начинается третья война? - В комнату вошёл Арениус Тай.
- Нет, почему вы об этом подумали? - Амариго и Мэд встали.
- Потому что только что-то из ряда вон выходящее может заставить великого правителя Риталли навестить меня, да ещё и в компании дамы! – ответил Арениус.
Он остановился в шаге от Мэд, поцеловал её руку и обратился к Амариго: - Вы знаете, что ваша женщина спит с другим мужчиной?
После секундного удивления, Амариго посмотрел на покрасневшую Мэд с торжествующей усмешкой, но тут же вернулся к делу: - Арениус, познакомься, это Мэд. Она не моя женщина.
- А зря, она сильнейший ментал!
- Это и привело нас к вам. Извините, что мы не могли предупредить о нашем визите заранее.
- Рассказывайте.
Мэд сбивчиво начала свой рассказ. Арениус дослушал её до конца, не перебивая, потом спросил: - Как долго вы работали на Оскара Абриани?
- Несколько месяцев.
- И у вас есть доказательства того, что вы мне только что рассказали?
- Да, но только.... я не знаю, как можно их вам показать. На суде я смогу воспользоваться визуальной техникой, но с вами... вы же не увидите…
Арениус рассмеялся: - Девочка моя, я слишком стар, чтобы так смеяться. То, что со времён моего правления прошло много лет, и за эти годы какие-то глупцы запретили магию, меня совершенно не волнует. То, что умеете вы, и есть магия. Я вам говорю это, потому что у меня такой же дар, что и у вас. Так что дайте мне ваши руки и покажите мне.
Мэд пересела к Арениусу, взяла его за руки, закрыла глаза и представила себе картины прошлого: Оскар давит на правителя Корона, Оскар показывает ей споры в лаборатории, Оскар шантажирует правителя Зелёной планеты, Оскар передаёт Амариго пластину с записью Лолы... В этот момент Мэд отпрянула и выдернула руки. Этой частью истории она делиться не собиралась.
Арениус раздражённо фыркнул: - Ну что вы, право, как ребёнок, нечего от меня прятать эту историю! Как вы думаете, с кем Лола Риталли занимается той самой магией? Да-да, со мной. Амариго, я обижен, что ты мне не рассказал о том шантаже.
Амариго опустил глаза.
Наконец, Арениус отстранился. Поразмыслив, он обратился к Амариго: - Ну что, наконец-то сбудется твоя мечта править всем миром? Я так понимаю, что у тебя в этой истории есть свой интерес? Ты хочешь стать правителем Ниаварры?
- Мои мечты несколько изменились, - признался Амариго.
- Неужто?
- Я нашёл более подходящего кандидата.
- Не тот ли это молодой человек, который мелькал в воспоминаниях госпожи ментала? – усмехнулся Арениус.
Амариго снова смерил Мэд торжествующим взглядом: - Полагаю, что да.
