Разведка проспала технологическое развитие этого мира. Похоже, тут усилились сторонники атеизма, и ребят, выходивших из телепортера, угостили не ритуальными хлебами, а очередями из какого-то метательного оружия. Были раненые. Огонь вели невидимые для меня силы из соседнего лесочка. Наши пятились и посматривали на небо, стараясь не применять оружие. Всё это никак не походило на парадный выход богов – избавителей.
Я с ходу начал палить по лесочку из излучателей и здорово проредил его. Вслед за мной начали стрелять и некоторые из моих "прислужников". Огонь из леса прекратился, скорее всего, стрелявшие правильно оценили обстановку и дернули наутек. Я перенес огонь на наземную группу (естественно, отчаянно промахиваясь); пыль от нескольких крупных разрывов даже слегка присыпала ребят на земле. Наземная группа ответила веселой пальбой в небо, на значительном расстоянии от меня. "Ангельские" глайдеры к ним присоединились. Я счел свою задачу выполненной, и мы перенесли своё внимание на город. В городе было веселее. Громко хохоча и завывая, я и моя демоническая группа принялись бомбить что попало, гоняться за одинокими гражданами и взрывать те дома, которые были и так уже разрушены.
Честно говоря, глайдер очень плохо подходит для такой деятельности. Он сделан "на дурака", у него всего пять возможностей: подниматься, лететь прямо, назад или поворачивать влево – вправо. Крены и наклоны исключаются. Ни тебе в вираж не войти, ни боевой разворот не сделать. К тому же в данном случае на глайдеры навесили ещё для маскировки имитаторы дымки, развевающиеся покрывала, громкоговорители и прочую ерунду, которая никак не способствовала повышению манёвренности. Но мы всё равно славно повеселились.
Через десяток минут подошла наземная группа и "прогнала" нас из города. Мы вернулись на корабль, погрузили глайдеры в транспортник и взлетели. Транспортник ушел на ещё большую высоту.
Через час ожидания нам приказали надеть шлемы и высадиться около другого городка. На этот раз мы будем играть роль "хороших ребят".
Я стоял в оцеплении на городской площади. Парень из серых (сейчас он был одет, разумеется, не в серое) разливался соловьём на тему о том, что вскоре сюда придут посланники бога смерти, и единственное спасение от них глубоко под землёй. Вход в этот городок обошелся без стрельбы. На окраине города к нам присоединился отряд, который подкинули от телепорта на скользящей платформе. В составе этого отряда я с удовольствием увидел Грумгора, Птитра и других членов моей команды. Правда, после входа в город их послали на окраины, выгонять жителей к центральной площади, а я остался в оцеплении вокруг трибуны. У меня на голове красовался шлем с золотым оперением и огромным клювом. Через него почти ничего не видно, а слышно ещё хуже. Рядом со мной в шлеме с собачей мордой стояла Виллина, а дальше ещё более экзотические фигуры.
У меня шевельнулись кое-какие воспоминания. Где-то я уже видел похожую картину. Ах да, вспомнил где: в фильме ужасов про пирамиды, там ещё мумия из саркофага вылезала. Там фрески на стенах были похожие.
От воспоминаний меня отвлек тоненький голосок:
– Дяденька, дяденька, возьмите собачку? – у моих ног я обнаружил маленькое существо, судя по одежде и окраске маленькую девочку.
Как бы так ответить, чтобы не обидеть ребенка?
– Мне очень нравится твоя собачка, но я не могу её взять. Там, где мы живём, иногда нет воздуха.
Опечаленная девочка отошла. Мое внимание привлекла возбуждённая толпа местных, появившаяся в дальнем конце улицы. Я почуял неладное. Однако внимание толпы было направлено не на нас, а на что-то внутри толпы. Я посмотрел на серого. Тот знаком велел мне сходить разобраться.
Посреди толпы обнаружился Грумгор. Он медленно шел к центральной площади. Толпа вокруг него глухо ворчала, но не решалась тронуть, опасаясь защитного поля. Впрочем, здоровенные дубины в руках граждан говорили о том, что малейшая неловкость – и они пустят их в ход.
– В чем дело? – рявкнул я, – Доложить обстановку!
Местные немного разошлись, давая мне пройти в центр толпы, но смотрели враждебно.
Грумгор рассказал такое, что я даже не знал то ли мне плакать, то ли смеяться.
Если свести историю к минимуму, то выглядела она следующим образом. В этом городке жила одна молодая дама, которая вконец запуталась в своих любовных историях, причем там ещё как-то были замешаны и деньги. Она металась в сомнениях и не знала, кому подарить свою любовь, при этом подумывала ещё и о уходе в специальную организацию, в которых у них жили дамы, не нашедшие своей второй половины. Надо заметить, что у этого народа были очень строгие взгляды на любовь и верность, считалось, что женщина может любить только одного мужчину, а мужчина – только одну женщину. Когда в город явились посланцы богов, она решила, что это её шанс получить такой праведный совет, который избавит её от сомнений, и не нашла ничего лучше, чем спросить совета у Грумгора.
– И что ты ей ответил? – спросил я, уже догадываясь, что мог сказать Грумгор.
– Тебе стоит подарить радость им всем, – простодушно ответил наш крокодилообразный девушке, и та, вся в слезах, кинулась домой. По пути её перехватили соседи и друзья, которым она рассказала часть истории (факт того, что вопрос первой задавала она, девушка утаила). Друзья и соседи сочли такие речи растлением и оскорблением. Соседи рассказали соседям, друзья рассказали друзьям, и в конечном итоге весь район похватал дубины и пошел линчевать Грумгора.
Услышав эту историю, мне стоило больших трудов не заржать в голос, помогло только то, что рожи у местных были ну очень сердитые.
– Вы не должны были задавать человеку этого народа такие вопросы, – внушительно сказал я, – его народ размножается яйцами и не знает своих отцов. Такие вопросы следует задавать только вот таким парням, с серым кружочком над головой, – и я показал на серого, разглагольствовавшего с трибуны, – они знают всё, а простые парни типа этого не знают ничего.
Местных мой ответ не удовлетворил. Надо было срочно придумать что-то ещё.
– Хорошо – это не только когда чистота в любви, – провозгласил я, – посмотрите на этого парня. Он добровольно пришел из других миров, чтобы, рискуя жизнью, помогать выживанию других людей, таких, как вы.
На этот раз местных проняло. Сказанное оказалось для них шокирующей новостью, и они разошлись, взволнованно обсуждая её между собой. Улица опустела. Посреди улицы растерянно стоял Грумгор и что-то пытался сказать самому себе.
– Грумгор, ты как?
– Хорошо – это когда не только себе, но когда и другим, хорошо – это когда не только себе, но когда и другим, – повторял он раз за разом.
