- Так, - я помотал головой. - Давай-ка с подробностями. Прежде всего - мандалориан же осталась какая-то горстка. Когда они успели...
Тви'лекк заржал - иного слова для этого смеха не подобрать.
- Вроде бы обычная ошибка, - заметил он, отсмеявшись, - а все равно весело. Юэн, на Галидраане истребили только отряд Джастера Мерееля, его личную гвардию! Парой лет позже Джанго Фетт без проблем нашел семь с половиной десятков профессиональнейших мандалорианских военных, чтобы тренировать армию клонов. Откуда он их взял-то? И вообще - припомни Войну Ситхов. Мандалорианские Войны. А теперь скажи - кто-нибудь из Республики хоть ступал на землю самого Мандалора? Вообще - хоть кто-нибудь его координаты знает? Да ни хатта!
Я не мешал ему рассказывать - такая разговорчивость Дороону несвойственна, и прерывать его не следует. Тем более, когда дело касается таких интересных вещей.
- Мандалор сейчас - это мощное государство, вольготно расположившееся себе за Внешними Территориями, куда не залетали никакие корабли из Галактики. Впрочем, нет, ошибаюсь: где-то в середине имперского времени туда забрел ИЗР с картографическими целями. Они наткнулись на самую периферийную планету Мандалора - и у командира хватило мозгов потребовать от нее подчинения и принятия имперской присяги. Его дипломатично послали. Тогда он решил устрашить жителей и приказал открыть огонь.
- Кажется, я знаю, чем это кончилось... - заметил я.
- Уверен, ты правильно думаешь. ИЗР захватили без особых проблем; сам корабль отогнали в некую другую систему - дабы на верфях разобрать по винтику и изучить. Из команды выжило три человека; их запихнули в лямбда-шаттл и отправили к Императору с извинениями.
Я себе представил эту картину: три солдата пытаются внятно объяснить Палпатину, куда девался громадный корабль со всем экипажем и передать извинения. Мда...
- И что дальше?
- Император не стал устраивать карательных походов, - пожал плечами Дороон. - Наверное, решил, что результат не будет стоить усилий... тем более о противнике знал лишь координаты одной-единственной планеты. Ну, не знаю, как он рассуждал - но Империя не стала ничего предпринимать. И больше Мандалор вообще никто не трогал... разве что государства в Неизведанных Регионах. Чиссы, вагаари и прочие... правда, для них это плохо кончалось. Пару раз и мандалориане терпели поражение - в основном, на чужой территории. Хотя никогда не несли сверхбольших потерь.
- А ты-то сам как ним попал?
- По случайности и глупости, - признался тви'лекк. - Дело в том, что у них свой аналог Голонета имеется... конечно, к Галактической сети не подключенный. Но иногда они устраивают временный канал - дабы новости узнавать.
Вот я в такой момент и вклинился - совершенно случайно попал на этот канал и полез смотреть. Скачал все, что попалось на глаза, ничего не понял (там же все тексты на мандо'а), но пришел в восторг. И когда канал отрубился - принялся выяснять обстоятельства появления и рассчитывать возможное время открытия.
Чего я не знал - так это того, что за подобной связью присматривали "ледорубы" Аконората. Меня они засекли, проследить не успели, но заинтересовались - все-таки я мастерски к ним влез. Словом, когда канал вновь открылся, я его поймал... и меня на сей раз преспокойно проследили. Очень профессионально - я ничего не заметил.
В общем, через пару недель после этого я, вернувшись домой, обнаружил четырех людей с очень убедительной внешностью. Они меня в момент скрутили, погрузили в закрытый кар, отвезли на космодром. И уже в гиперпространстве пояснили, откуда они, и на кого мне придется работать. Я было возмутился - а если не хочу? В ответ мой собеседник кивнул на космос за иллюминатором и пояснил: "Моментально".
- Умеют уговаривать, - невольно усмехнулся я.
- Еще как. А поскольку мандалориане убеждены, что специалист обязан уметь все... в общем, меня не только сетевому взлому учили - но и стрельбе, рукопашной, языкам и прочему... Кстати, там это стандартная солдатская подготовка... кроме разве что работы "ледорубом".
- А зачем ты им вообще нужен был?
- У мандалориан целый отряд таких "внешних оперативников". Они родились в Галактике, работают там... и не привлекают внимания. Самим же мандалорианам трудно вписаться - у них особая философия и физические параметры - привлекают внимание. Даже у людей - а под рукой Мандалора не только они живут.
Как они отыскали Арда и Элею - не знаю. Но меня на них грамотно вывели и, считай, устроили к ним на работу.
Кстати, можешь не поверить, но информацию о тебе мне тоже спустили из Аконората. Я притворился, что случайно нашел... но мне рекомендовали ее показать Арду и Элее. Что я и сделал.
- А про меня они откуда знают? - искренне удивился я.
- Понятия не имею. Не спрашивал.
- Так, - это надо было обдумать. Принимая во внимание то, что Дороон был совершенно искренен, говоря о том, что теперь работает на меня и порвал с прежней службой...
Загадка на загадке. И как их решать?
Хотя...
- Рет, а ты можешь вновь установить контакт с Аконоратом?
- Зачем? - изумился тви'лекк.
- Хочу с ними поговорить. О разном.
Я никогда раньше не слышал такого названия - "Ансион". Как пояснил Дороон - это та самая периферийная планета на которую некогда наткнулся ИЗР; мандалориане решили, что раз уж она засвечена - пусть для встреч являются именно туда. Не имперцы, конечно, - послы из других государств, о которых в Галактике даже и не слышали.
Почему они согласились, интересно? Спокойно отозвались Дороону, приняли приглашение...
Не знал я, чего и ожидать от этой встречи. И никто не мог сказать - Веллест и Роун были способны предсказать поведение имперцев и республиканцев, но никак не мандалориан.
Так что я опустил корабль в указанной точке, будучи готовым только к одному - импровизировать. Непривычное чувство - обычно я все продумывал заранее.
Меня встречали четверо солдат, и я невольно вздрогнул. Все-таки мандалорианские шлемы с Т-образными визорами - не самое успокаивающее зрелище. Оба Фетта Галактику в этом старательно убедили.
Хорошо, хоть броня у этой четверки не зеленая - синевато-стальная. Правда, молчаливы они точно так же - даже командир ограничился приветствием и предложением идти с ним.
Вот так.
Место встречи... хм, не ожидал такого от мандалориан.
Сад. Зеленый, пышный сад - и небольшой круглый столик в середине. К которому меня и пригласили.
Я пока садиться не стал - лишь прошелся вокруг, разглядывая растения. Никогда особенно ими не интересовался, но выглядит это красиво.
