как большим уважением даже в лице своих оппонентов.
Логично, что Спар решил проверить меня на прочность.
— И мне поверить вам на слово? — хмыкнул он.
— Ни в коем случае, — заверил я, поднося ко рту комлинк. — Капитан Тшель, цель номер один пожалуйста.
В следующую секунду окна кантины залило бело-зеленым свечением, земля вздрогнула, а сквозь открытую дверь донесся раздирающий уши грохот попадания из турболазера.
Мандалорец даже не шелохнулся, но сквозь его открытые части шлема, благодаря форме головного «убора» Спара до меня доносились обрывки мандалорской речи.
Очевидно, что подданные докладывают правителю о результатах одиночного выстрела.
— Что ж, это обветшалое здание мы и так намеревались снести, — непринужденным тоном произнес он. — Только зря потратили тибанну.
— Или же, — возразил я, доедая пирог. — Наглядно продемонстрировали вам, что можем с высоты низкой орбиты, контролируя все ваши силы обороны, хирургически точными ударами уничтожать даже здания, стоящие в центре города, не причиняя вреда окружающим строениям. На мой взгляд, стоит подумать о том, не была ли цель один всего лишь пристрелочной мишенью, и не будут ли целями номер два и три генераторная, а так же арсенал. Или же давно пустующее строение Зала боевой славы местного населения.
Мандалорец смотрел на меня с таким пристрастием, словно пытался пригвоздить к спинке кресла.
Он прекрасно понял меня, а так же то, что я давно просчитал его самого.
Местные мандалорцы очень долго не участвовали в крупных конфликтах.
Все их истории о боевой славе предков столь давние, что никто из живущих уже не помнит даже детей тех героев.
По сравнению со своими «старшими братьями» из Мандалорского сектора, которые пусть и не столь часто собирались в походы в последнее время, но все равно гремели по всей галактике, обитатели Кол Аторна выглядели еще хуже чем «бедные родственнички».
Я не просто так сказал про пустующий Зал трофеев.
Именно что трофеев, добытых в бою с сильным противником, а не выставочная экспозиция украденных у мирных жителей сельскохозяйственных дроидов или кофеварок.
— Да вы прям умеете вести переговоры, гранд-адмирал Траун, — ухмыльнулся Хедж Спар, поднимаясь из-за стола и протягивая мне руку в знак нашей общей договоренности. — Мои мандалорцы с вами. И надеемся на знатные сражения с настоящим врагом. Погонять аборигенов, вооруженных огнестрелами вы можете и сами, но для настоящего дела вам нужны мандалорцы.
Бравада, самовосхваление…
Типичные атрибуты тех, кто живут сражениями и помышляют о том, чтобы будущие поколения цитировали их своим детям.
— Поверьте на слово, — улыбнулся я, повторяя действия Спара. — То, что вас ждет, вашим людям непременно понравится.
— Жду с нетерпением, — хмыкнул мандалорец, подняв бровь в знак того, что оценил крепкое рукопожатие. Я же старался не подать виду, насколько нелегко мне дается это. Но и пасовать нельзя. Спасибо ежедневным физическим упражнениям — позволяют не опозориться перед мандалорским лидером этой планеты. — Ну, а теперь к деталям. Какое вооружение нам намерен подарить Доминион, за который мы все на Кол Аторне так горим желанием повоевать?
О, вы даже не представляете, что вас ждет по итогу.
Как минимум — клонирование наиболее отличившихся…
Рельсовая тележка замедлилась и остановилась.
Асока оказалась (в который уже раз за последнее время?) в хорошо освещённом зале, достаточно большом, чтобы вместить немалых размеров транспортный корабль, но единственное, что было в этом помещении, это конец рельсового пути, который изгибался в форме петли, позволяя самоходной тележке возвратиться обратно по тому же пути.
— Н-да, н-да, н-да, декорации все те же, — вздохнула тогрута, поправив на лице кислородную маску и легким прыжком воспарив над поверхностью.
Сила гравитации внутри астероида, ставшего для нее одновременно домом и тренировочным центром (нет-нет-нет, даже не думай вспоминать о Храме джедаев, где она росла и осваивала свое мастерство), была значительно слабее, чем в жилой части.
Потому что сюда никто, само собой, не ставил генераторы искусственной гравитации.
Она достигла дна пещеры, согнутыми ногами амортизировала слабый удар о поверхность и подлетела на несколько метров вверх, после чего огляделась, удостоверившись, что не видит врагов, позволила гравитации завладеть своими правами на ее тело.
Асока плавно опустилась на поверхность пещеры, повернулась к тёмному углу зала, где всего в нескольких метрах от изогнутой части рельсов находился огромный закруглённый пласт породы.
— Учитель! — позвала она, прекрасно понимая, что Вективус ее услышит. — Я готова.
Из-за этого пласта вышел мужчина.
На этот раз он был высок и худощав, облачён в чёрный с золотом дорожный плащ, который был похож на плащ джедая, но изготовлен из дорогого шёлка.
С ремня свисал световой меч, его рукоять тоже имела чёрно-золотую гамму исполнения.
На руках надеты перчатки, а лицо было скрыто густой тенью капюшона, и в этой тени были видны только светящиеся глаза — цвета расплавленного золота.
Он остановился прямо у края пласта, в нескольких метрах от Асоки и церемониально поклонился.
— Мне, наверное, уже стоит перестать удивляться тому, сколько у тебя личин, не так ли, учитель? — озвучила риторический вопрос Асока.
Очередной фантом Вективуса пренебрежительно посмотрел на нее.
— И почему я должен принимать тебя всерьёз? — спросил он.
Слова скрытого капюшоном мужчины прозвучали, как шёпот.
Но Асока их слышала.
«Опять начались философские рассуждения и дебаты», — с грустью подумала тогрута. — «А я ведь сюда на битву собиралась!»
— Что ты имеешь в виду? — спросила девушка.
— Я — мастер, — напомнил Вективус. — Ты — рыцарь-джедай. Я сильнее тебя. Почему я должен тратить свое время на бой с такой никчемной сущностью?
— А вот это было просто грубо и невоспитанно, — прищурилась Асока, метнув клинок в фигуру.
Сияющий световой меч пронесся сквозь то место, где только что находилась фигура.
Повинуясь мысленному приказу, рукоять вернулась в ладонь.
А фигура возникла на том же месте.
— Хорошо быть фантомом, — оценила Асока. — Нематериальный — значит и не поранишься.
— Я фантом, — согласился Вективус. — Меня нет. И я есть. Прямо здесь, перед тобой.
— Уже заметила, — Асока крутанула в руке оружие, после чего большим пальцем правой руки нажала на кнопку активации светового меча. — Что ж, я полагаю, что сейчас мне следует разрезать тебя пополам.
— Не боишься? — уточнил фантом.
— Что мне тебя опасаться? — с издевательским смешком спросила тогрута, делая быстрый скользящий
