демонских фамильяров, они сгорали от желания вгрызться в мягкую плоть двуногих созданий.
– Ваше сиятельство! – крикнул лорду один из барьерщиков. – Нам их не сдержать!
Вдруг сквозь толпу авантюристов, нервно вставших полукругом около дыры в воротах, прорвался воин в полном доспехе. За ним, не отставая, бежала магичка, из-под шляпы которой непослушно выбивались рыжие волосы.
– Куда ломанулись?! – проорал второй барьерщик.
– Не ссы, коллега! – раздалось из-под гротескного шлема воина. – Сейчас разберёмся!
***
Что-то осада началась слишком быстро. Не успели мы добраться до ворот (а портальщики нас проигнорили), как эти самые ворота уже разнесло.
Двое дядек в белых рясах стояли на какой-то бронированной повозке, воздев руки ко входу в город. От них в сторону развалившихся ворот тянулись светящиеся нити, которые будто заштопывали прореху. Зверюги яростно долбились в невидимую стену, созданную этими магами.
Ясно, барьерщики. Впервые вижу кого-то с такой же профессией, как у меня (пусть и на бумаге).
– Дорогу, блин! – крикнул я столпившимся в ожидании бойни авантюристам.
Не дождавшись реакции, я врубил силовое поле и вместе с Митти танком прорубился через толпу.
– Куда ломанулись?! – меня попытался остановить один из мужиков в рясах.
– Не ссы, коллега! Сейчас разберёмся! – подбодрил я всех громким кличем и уже тихо осведомился у Митти. – Мы ведь разберёмся?
– Если решил просто выпендриться, то лучше брось, – выдохнула магичка, запыхавшись от бега.
– Короче, сейчас я стану затычкой в воротах, – начал объяснять ей. – А ты колдуй всё, что можешь!
– Хороший у тебя план, – укорила меня партнёрша. – Просто охренительный! Я могла бы создать ледяную стену, она бы сдержала их на…
– На сколько? На пару минут? А убивать их кто будет? Я?!
– Ладно, поняла…
За моей спиной повеяло холодом. Ещё раз проверив мысленные настройки щита, я, как и сказал, встал прямо в прорехе, где когда-то были дубовые ворота, собираясь в одиночку преградить дорогу всем монстрам сразу.
И в этот же момент барьер двух белорясочников пропал (а может, они сами его отрубили, когда выдохлись).
Я поднатужился и раздвинул силовое поле так, чтобы оно закрыло весь проход. Тут же почувствовал сильнейшую отдачу от десятков лап монстров, скребущих по границам купола.
– Всё, колдуй!
Послышался хруст замороженных капель воды, собирающихся в различные формы, и на штурмующих город монстров обрушились ледяные копья.
– М-мы поможем! – раздался сзади чей-то робкий выкрик, и тут я получил отдачу в заднюю часть барьера.
Какой-то умник решил выстрелить заклинанием через нас, решив, что раз моя спутница так может, то и он тоже.
– Не лезьте! – сквозь зубы проревел я, сдерживая натиск зверей. – Ваша магия не пройдёт через мой барьер!
Вдруг меня озарила гениальная идея.
– Если хотите помочь, – прокричал я идиотам, топтавшимся за мной, – то поднимайтесь на стену и кидайтесь оттуда заклинаниями сколько хотите!
Вскоре через узкую щёлочку, оставленную набившимися в проход монстрами, я заметил взрывы в дальних рядах нападающих.
– Так-то лучше, – пробубнил практически про себя.
Митти, не отвлекаясь на выходки союзничков, продолжала кастовать убойные заклинания льда. Она сосредоточила атаки на огнепахах, всё ещё являвшихся флагманами врага.
Вот у одной из них после очередного ледяного копья лопнул щит, и следующий морозный снаряд вонзился черепахе прямо в рот.
Осталось семь панцирных тварей.
По каменному полу покатилась пустая склянка.
– Сможешь выпить? – Магичка протянула мне зелье маны.
Я стоял, расставив руки, раздвигая тем самым силовое поле, так что взять флакон не мог.
Да и мой шлем был закрыт наглухо.
Поняв без слов, в каком я положении, напарница подпрыгнула и… просто вылила содержимое флакона мне на голову. Я почувствовал, как зелье намочило плечи под доспехом. И вдруг стало легче держать барьер.
– А что, так можно было? – удивился я.
– Эффект в разы слабее, – пояснила магичка, вернувшись на свою позицию.
– Всё равно пойдёт.
Не знаю, сколько времени мы сдерживали штурмующих.
Просто в какой-то момент в проёме бывших ворот начало светлеть от редеющих куч монстров.
Хорошо, что в этот раз моя защита не пропустила ни одной вражеской атаки. А может, дело в том, что я был всё время напряжён, и кольцо это чувствовало. Тот гигантский босс-паук ведь подкрался незаметно. Как и чёртов ниндзя, обезглавивший меня…
Последняя огнепаха, потеряв барьер и получив сверху несколько молний по панцирю, рухнула на землю с не очень приятным запахом горелого мяса.
Оставшиеся монстры вроде вепрей и ящеропрыгов вдруг резко перехотели штурмовать город и драпанули со всех ног.
Я сузил силовое поле до нормального размера, после чего в проём рванули томившиеся в ожидании авантюристы «ближнего боя» и запинали до смерти варанов с другими медлительными зверюгами.
Наверное, эти приключенцы весь бой чувствовали себя ущербными.
Спустя пару минут раздались всякие «Ура!» и «Мы победили!».
***
Во время битвы двух сильнейших магов нижний ярус пирамиды превратился в самый настоящий ад.
Но вот отгремели молнии, успокоилась тьма, осела пыль, и один из сражавшихся опустился на колени.
Коварный ученик склонился над поверженным учителем, отрастил на правой руке когти и одним резким движением вырвал сердце старика. Бездыханное тело архимага рухнуло на древние каменные плиты.
А его сердце продолжало биться, концентрируя в себе жёлтый свет манапотоков, поднимающихся от узора на полу.
Держа вырванный орган словно артефакт, захватчик начал готовиться к ритуалу разрушения печати.
Вдруг из зловещей сферы, принесённой Владыкой демонов, вылетела фиолетовая дымка, и он втянул её через нос.
– Хм, судя по всему, часть моих марионеток уничтожена, а другая часть разбежалась. Ну, пусть город и отбился, это был лишь отвлекающий манёвр. Пока первый легион тьмы сдерживал армию соседнего королевства на подступах к моему фальшивому замку, а кучка монстров давала жару городу авантюристов, я со вторым легионом спокойно захватил пирамиду. Хотя кому я это рассказываю? – злодей закончил короткий монолог, решив сосредоточиться на ритуале.
– Великий Дракон не станет внимать твоим приказам, – внезапно раздалось с пола.
– Надо же, мой учитель превратился в нежить?
– Ты обрёк мир на погибель, – продолжил бормотать труп.
– Лежи молча, старик, и не драматизируй.
–
