— Слава всем, кому угодно! Как ты меня напугал!
— На Кхирпоуне?
— Нет, сейчас — долго не приходил в себя.
Но в памяти невольно промелькнула картинка.
— ЧТО я сделал?!!
Он отшатнулся, упал обратно на постель в капсуле и закрыл глаза. Бронзовая рука сжалась в кулак, когти вонзились в ладонь, потекла кровь.
Ира готова была как следует ударить себя по голове за свои неуправляемые мысли.
— Это был не ты!!! Ты был под воздействием!
— Теперь ты будешь бояться меня… и испытывать отвращение…
— Нет!!! Нет, нет, нет! Ты был под влиянием! Ты вовремя предупредил меня, чтобы я запечатала герлон! Ты спас меня!
— Я не предусмотрел, что это самое влияние может возрасти. Обычно я более осторожен…
— Оэренгайны тоже не предусмотрели! А потом, всё равно пришлось бы уходить каким-нибудь рискованным способом, у эрниан скорость больше! Что там ещё было поблизости?
— Небольшая «чёрная дыра».
— Вот!!! Уж лучше кхиры!
Он вздохнул и открыл глаза.
— Я не боюсь тебя и не испытываю отвращение! И я тебе сейчас это докажу!… - она принялась яростными рывками сдирать с себя герлон. — …Вот теперь я тебя буду отвлекать, — последнюю фразу она пробормотала себе под нос, но он, разумеется, услышал.
— Привяжи меня.
— Что-о?!! — на мгновение Ира даже потеряла дар речи. — Я не могу так обойтись с тобой! Это… это….
— Это не садо-мазо, это простая предосторожность. У меня в каюте есть пистолет с клейкой лентой, один из тех, какими меня пытались поймать на фабрике у Онды. Он потом подобрал и отдал мне. Принеси его и привяжи меня.
Он сам себя теперь боится, поняла Ира.
— Точнее, хочу проверить. Неизвестно, какие последствия невольного визита на Кхирпоун могут проявиться, когда я начну терять над собой контроль. Поэтому на всякий случай привяжи… И делай, что тебе нравится, — он произнёс это уже чуть веселее.
Ну нееет, я буду делать то, что нравится тебе, подумала она.
— А вот я тебя поизучаю получше. А то всё как-то не успевала.
Он в ответ улыбнулся лукаво и чувственно, почти, как прежде.
Она с облегчением вздохнула и убежала за пистолетом с клейкой лентой и медицинским пластырем…
Она очень сильно увлеклась изучением и получаемыми результатами, а потом, долгое-долгое время спустя, пришла в ужас, осознав, на что он способен реально. Тем, кто складывал мифы об инкубах, часом мауры не попадались?
— Видишь, ничего страшного не произошло. Никаких последствий влияния.
Он не ответил. Взгляд золотых глаз из-под ресниц из задумчивого сделался невесёлым. Последствия могут проявиться и позже…
— Не опасайся, — помолчав, произнёс он. — Это ведь было не то, что обычно. Я же просто лежал и ничего не делал… Погоди, а зачем ты запирала дверь?
— Чтобы маленький кхирпоун не вовремя не зашёл.
— Что-о?!!
— Как, по-твоему, мы оттуда выбрались, если ты вообще лежал в отключке, а я даже ползти была не в состоянии?..
3.
— Проснулся? Сможешь заняться Поуном? У меня уже в голове ни пол-мысли, а он всё новых картинок просит, маленький мой, трёхметровенький. Я просто сейчас упаду и отрублюсь там, где стою…
— Поун? Удачно ты его назвала… Не беспокойся, я с ним справлюсь, отдыхай…
Она, двигаясь, как сомнамбула, с довольной улыбкой забралась на его место в капсуле, свернулась в клубочек и тут же провалилась в сон.
Некоторое время ей снилось что-то путаное и невразумительное, а потом привиделся Поун, который лежал в каком-то незнакомом помещении, тянул к ней руки, заливался слезами и ревел, как иерихонская труба…
Она проснулась с плачем и обнаружила себя в родных объятиях.
— Ир, как там Поун? Он спит? Мы где?
— Он спит — в пустом помещении станции таорэн, которое специально для него оборудовали. Чтобы перевезти, его пришлось усыпить — из бортового пси-излучателя крейсера. Менее мощный импульс не подействовал бы… Ты же всё понимаешь — это было необходимо, в противном случае он бы весь корабль разгромил. Он привязался к тебе… Мы пока висим возле станции, и ещё вопрос, удастся ли отсюда улететь…
Она всё понимала, но это было внезапно, и она заплакала в голос, и чем нежнее и крепче он обнимал её, тем сильнее она плакала. А потом так и заснула в слезах.
Проснулась она в очень дурном настроении, рыдания подступали к горлу. Выбралась из генератора и побежала разыскивать Ирруора. Разумеется, она нашла его в рубке. Он явно уже выбрал очередной пункт назначения, задал курс и ставил управление на автоматику.
Нельзя спрашивать — «куда», это плохая примета, данное слово приносит несчастье, и она мялась в дверях, вяло подыскивая формулировку.
— Здесь недалеко есть курортная планета — Валеаноче. Нам обоим не помешает немного отдохнуть.
— О, я как раз хотела предложить нечто похожее, — обрадовалась она.
Он посмотрел на неё и протянул руку. Она тут же подбежала, охотно уселась на подставленное колено и всмотрелась в лицо Ирруора. Глаза были вполне разумные, усталые и невесёлые.
— Поспать бы тебе. Автопилот в порядке, присмотреть пока что могу и я.
— Хорошо, согласен. Как будем приближаться к системе, разбуди меня. Это часов через шесть. Район чист, но предосторожность не помешает… А ты уверена, что хочешь именно этого — чтобы я отправился поспать в одиночестве?
— Я уверена, что тебе необходимо в первую очередь именно поспать.
Он аккуратно снял её с колен, усадил в своё кресло и вышел. Она обеспокоилась и побежала следом. Кажется, он не так понял.
— Я-то хочу совершенно другого, но тебе же надо отдыхать хоть иногда.
— Успею отдохнуть, — сказал он, улыбнулся и унёс её в капсулу генератора…
В результате на сон ему остался от силы час.
4.
К системе звезды Ира подвела корабль с осторожностью, притормозив на большом расстоянии, и отправилась будить Ирруора. Он лежал ничком, сбив лёгкое покрывало в изножье постели, и никак не отреагировал, когда она окликнула его, погладила по волосам, легонько потрясла за плечо. Она не стала дальше его будить. Он так напугал её, когда долго не приходил в себя после Кхирпоуна. Пусть спит, она и сама могла справиться…
Сторожевых постов было много — вокруг и внутри системы звезды. Ира задействовала внешний бортовой сканер с программой определения типа приближающихся звездолётов на максимальную дистанцию обнаружения и неторопливо вела кахурский корабль, отвечая на все запросы от охранных комплексов.
Валеаноче постепенно приближалась.
