Передо мной в машину полезли двое охранников в обычных лервенских высотных костюмах. В моем ландере есть два задних сиденья, также оборудованных катапультами. Вот на эти сиденья и взгромоздился мой новый экипаж. Если мне взбредет в голову отправиться куда-нибудь к черту на кулички, ребята должны меня пристрелить и катапультироваться. Так что я чувствовал себя как пилот лайнера, захваченного террористами.
Но однако в бикре – уже гораздо лучше. Для меня это было новостью... как, оказывается, замечательно иметь на теле вот такую плотную, труднопробиваемую броню. Я вскарабкался в кабину, с удовольствием прошелся пальцами по панели, включая контроль. Языком активировал шлемофон.
– Сурана, я Лойг, как слышно?
Дурацкие позывные придумали, по названиям рек. Ну ладно, какая разница. Голос Бендхи – сендина-авиатора – ответил довольно четко:
– Лойг, я Сурана, слышу хорошо. К взлету готов?
– Минут через пять, – сказал я.
– Хорошо, взлет через пять минут...
И вот машина оторвалась от земли. Какой бред владел мной? В кого я превратился?
Ведь я умею летать. Я квиринец. Как они смогли убедить меня в обратном? Я засмеялся.
– Лойг, я Сурана, в чем дело? – требовательно осведомился Бендхи.
– Ничего, – сказал я, – все в порядке.
Я поднялся по дуге на пятнадцать километров, нисколько не щадя чувств моих охранников – впрочем, это десантники, опыт полетов у них есть – давя тройной перегрузкой. Мое кресло куда лучше ее компенсирует, ну это их проблемы. Я их с собой не приглашал. И там, в чистейшем прозрачном небе, вне досягаемости каких-либо анзорских ПВО, я настроил рацию на волну «Креты».
– Первый, как слышно? – произнес я на линкосе. Несколько минут молчания. Только бы Валтэн не спал... тогда он ответит сразу. У меня мало времени, скоро я буду над Бешиорой, и там придется работать. Наконец в шлемофоне затрещало, зашипело – помехи ничего себе – и я услышал такой родной, взволнованный голос.
– Ландзо! Второй, я тебя отлично слышу! Как дела? Помощь нужна?
Охранники, видимо, поняли, что происходит что-то неладное. Один из них пнул сзади в спинку моего кресла. Я поднял кулак и погрозил назад. Сволочи... не дают сосредоточиться.
– Валтэн, я в плену. Мне дали взлететь при условии, что я атакую Бешиору. Я иду выполнять задание. У меня на борту два охранника. В случае чего они меня пришьют. Вызови парней на всякий случай... может быть, мне удастся выбраться самому. Если получится, попробуйте приблизиться к планете. Пока все.
В шлемофоне раздался оглушительный треск, потом ворвался голос сендина.
– С кем ты трепался, Лойг, мать твою так?
– Сам с собой, Сурана, – ответил я весело, – сам с собой.
– Имей в виду, в случае чего ты ответишь...
– Знаю.
Я включил экран и снизился над Бешиорой. Нет, конечно, никакой надежды на то, что мне удастся идти под экраном все время. Ведь нужна, во-первых, съемка местности, во-вторых, даже и стрелять мне не удастся из-под экрана – прицел не работает, а визуальные объекты тоже смещены. Моя задача – найти, заснять и по возможности поджечь, четыре самых крупных объекта бешиорской военной экономики и собственно армии... Больше за один раз не удастся, но и это – очень серьезный удар по Бешиоре. Возможно даже, он будет переломным. Почему-то мне даже приятно, что я один смогу целую войну выиграть... Да-а, а кем я был в Лервене всего пять лет назад?
Тьфу ты, ну и мысли... Я время от времени отключал экран, чтобы выяснить точно, где нахожусь. Наконец я сообщил «Суране»:
– Вижу объект номер один... начинаю атаку.
Это мне циллос сообщил – я бы сам никогда не догадался, что вот эти длинные серые квадраты и есть крупнейший в Бешиоре авиационный завод. Я отключил экран и перешел в крутое пикирование. Расчет был точным – над заводом я оказался на высоте примерно километра. Для моей маломощной пушечки высота, к сожалению, существенна (знал бы – не стал бы снимать с ландера основное вооружение, конечно). Я положил ладонь на сектор оружия. Внизу появилось белое облачко – загорелся какой-то цех. Ага, трубопровод, вот его нужно поджечь обязательно. Я вел ландер волчком над объектом, невидимый луч плясал по крышам завода, разрезая их тончайшей нитью, воспламеняя, уничтожая... там, внизу, сейчас бешено выли сирены. Пилоты неслись к истребителям, ракеты выкатывались на старт. ПВО сходила с ума – откуда я свалился им на голову? Но я уже закончил атаку. На третьем экране все отлично видно – весь завод, вся гигантская площадь, даже отсюда не обозримая глазом, пылает... Я включил экран, развернул сопла и стал уходить вверх по дуге. Для бешиорцев я просто исчез.
Интересно, что переживают сейчас ребята за моей спиной? Ладно, пора к следующему объекту. Я летел теперь невысоко, время от времени, в условленных местах отключая экран и ведя автоматическую съемку. Лучше бы они штурмана ко мне посадили, чем этих... Примерно через полчаса подо мной оказался второй объект – я не знал сам, что это такое. Тоже какой-то завод, по площади не меньше первого. Я спикировал, выключил экран и начал работать пушкой.
Внезапно на радаре возникли всплески. Я только глянул... некогда, черт возьми, некогда – мне надо пушкой заниматься... Да уж, вот это номер! Мне наперерез шла группа бешиорских истребителей... О Цхарн, ведь я уже давно не занимался воздушными боями... как сдал на 4в, так и не занимался! А зря... сколько их – десять, двенадцать... я выпустил все свои ракеты. Надо уходить – радар показывал протянувшиеся ко мне тонкие ниточки ракетных трасс. Я выбросил ловушки, у меня их всего четыре... Сам же включил экран. Мне было уже не до атаки объекта. Мать честная, а ведь энергии меньше половины... Нет, все-таки они переоценили возможности ландера! Я поставил экран в мигающем режиме – он отключался каждые пятнадцать секунд. Так меньше энергии уходит. Я стал свечой уходить в небо... перегрузка вдавила в кресло так, что глаза, казалось, полезли из орбит. Ничего, ничего... жить хочешь – терпи. Как не хочется катапультироваться... по прошлому разу помню, каково это. Из атаковавших меня самолетов четыре оказались сбитыми, остальные рассеивались... кажется. Зато теперь по мне стреляли ракетами. О Цхарн, Цхарн... знаю, я был неправ, я бросил тебя! И ты теперь так жестоко меня наказываешь... неумолимый! Надо драпать назад, понял я. Никаких больше объектов... и думать нечего.
– Эй, ты! Слишком высоко! – крикнул мне один из блюстителей моей нравственности, – снижайся, или убью!
У них там собственный высотомер установлен... и правда, уже шестнадцать километров. Для бешиорских ракет я здесь почти недосягаем, зато могу в любой момент выйти на орбиту... нет, не могу. Дуло пистолета почти уперлось мне в затылок. Я стал снижать высоту – резкими скачками... и только попробуйте мне заблевать кабину, гады. Одновременно я делал широкий разворот в сторону Лервенской границы.
