где обжигающее касание? Медленно повел рукой в сторону и пламя услужливо изогнулось, приблизил ладонь вплотную… Горячо, да… но сносно.
Вот и еще крохотный кирпичик – факт. Та огненная пилюля под землей что-то сделала… Нестабильная интеграция - вспомнил сенса 7-244-235.
-Бл… - прошипел во злобе и вернулся в привычные рамки. Надо сосредоточиться на простом.
Достал головню и прижег стык шланга с ведром. Герметизация от бога… Натаскал в ведро воды и сел на опрокинутый стеллаж – подле трепета пламени. Перед глазами капля по капле, что сочились в кастрюлю, сгорали нервы…
Пить, пить…
Тара наполнялась с хвостиком в бесконечность. Я успел намотать кругов вокруг магазинчика, исследуя завалы. Нашел трошки застарелых следов и роговые очки без стекол… Дождался, когда кастрюлю можно установить на выложенный из камней очаг… и вновь затарился терпением.
Вскипятил, ополоснул бутылки кипятком, дал чутка остыть и наполнил емкость. А следом новый виток… И резиновое время сушит по самое не хочу.
Когда устроился на ступенях в подвал, цедя мелкими глотками теплую влагу и упорно отгоняя мысли о заразе, разум слегка притупился. Вода по вкусу – говно. Ресурсы организма -почти там же. Я смотрел на выкопанную яму, где поблескивала аномальная лужица и прислушивался к ощущениям в метке. Аква звала…
Подозреваю, с жидкостью я перебрал. В один момент осознал себя, яростно раскапывавшим землю. Всплески и грязь метались меж стен…
Блеснуло синим. Аквамариновая искра порскнула из-под пальцев и затанцевала в дальнем углу. Аква. Точно крохотный шарик чистого неба… или бескрайнего, густо сотканного моря. Мы замерли в статике – я по уши в грязи и чистая искра в сумраке стен.
А функция настойчиво зудела – возьми, впитай… Я дернулся к синей искре, и она заметалась в тесноте подвала, пытаясь избежать контакта. Разительный контраст с огненным предшественником… Рывок, удар о стену… А яркий блик уже в другом конце. Цапнул пальцами грязь…
-Да ты зае… - рявкнул, закатываясь в угол. И новый виток погони…
Уловив момент, когда блик застопорился у основания лестницы, неэстетично плюхнулся на него всем телом – руки-ноги в растопырку, на максимальный охват. И свезло – краем пальца зацепил шустрого ублюдка. Успел еще подумать – а не хрена мне это… как легкие перехватил удушливый спазм. Боль, в отличии от памятного подземного знакомства, на порядок слабее… но вот попытка вобрать немного кислорода…
Я надсадно вдохнул… и обмочился.
С десяток секунд осознавал…
-Ты это чего? – спросил на выдохе у организма. Терять жидкость на грани обезвоживания – это, сука, прямой саботаж. Чего-то аква не зашла… Или для больного мира такая реакция норма?
Прислушался к ощущениям. Дышится? Боль? Как и ранее, синяя падла бесследно рассосалась в недрах потрепанного мяса. Ну, я полагал, что бесследно, хотя некоторые проявившиеся эффекты настораживали…
Злой и грязный вскарабкался по лестнице и переместился к тлеющему костерку. Процесс фильтрации потихоньку наматывал обороты… Можно немного передохнуть. Я выглянул в окно – на стылое небо. Чутка потемнело – дневной цикл перевалили за половину и уверенно двигался к вечернему сумраку. Спешить не буду – слишком непривычны реакции тела на обстановку…
Стащил комбез, скомкал и зашвырнул к груде костей. Трусы, скрепя сердце, чутка сполоснул и повесил на камень сушиться. Голый абориген в разрушенном граде… На десяточку впечатлений. Пользуясь случаем, осмотрел повязки… и избавился от большинства. Заживало как на собаке – чисто и уверенно, что меня несколько удивило.
-Вот только это удивило, да? – Заметил, что стал чаще обращаться к себе вслух. Ладно, при стрессе и одиночестве, это норма. Не срешься и забей, как сказал бы мудрый Годри…
Остатками повязок немного соскреб с тела грязь и устроился близ огонька на куске пластика. Налетел пронзительный холодок… и безответно канул в тенях. Организм точно впитал тепло костра – в кишках твердое впечатление от выпитой кружки горячего сладкого чая. Запишем в положительное…
Я поводил рукой у язычков пламени, но они повели себя с полным равнодушием. Хотя по-прежнему не обжигали. Потянулся за бутылкой… и понял, что жажда ушла. Прям открытие за открытием. Сделал глоток – вопреки и замер, обхватив колени руками. Минутка релакса на огненный танец.
Неторопливо подбросил пару веток потолще. Повернулся к черепу, насажанному на кость – немому свидетелю, причудливо задрапированному играющими тенями. В желудке заурчало, растворяя пафос момента…Подтянув рюкзачок, прошерстил скудные запасы. Жаль, мало тары… С утра придется покинуть магазинчик, вернувшись на маршрут. Осененный мыслью я торопливо подорвался к подвалу, заглянул вниз… Крысиные ошметки на месте, как и грязевые завалы, а вот лужица иссякла – аква сменила место жительства. Я невольно опустил взгляд на член… Подумал, развернулся и пошел надел трусы.
Новый наплыв холода внезапно пробился к нервам. Внутренний подогрев сбоил… или я тупо не понимал сам принцип, что вернее. Облачившись в комбинезон, отломал немного концентрата и устроился полдничать. Глоток воды и набор микроэлементов - все, что надо выжившему.
Ночь, развернувшаяся столь же резко, не привнесла ничего нового. Разве что неведомая гроза почти не проявилась – редкие вспышки молний били где-то за темными остовами домов. Выхлопы холода почти не беспокоили, срезаемые костром. Все условия для здорового сна на пластиковой лежанке.
С утра мышцы объявили бойкот и были посланы на хрен. Размялся, хрустя кусочком концентрата. Воды и еды кот наплакал, так что проблема не снята, лишь отложена.
-Бди, костлявый, - сказал на прощание черепу и без сожаления выбрался дорогу.
Три полных бутылки, пищевой брикет с четвертушкой, дешевый перочинный нож и верная лопатка – таков текущий срез. Здоровье не хромало, зараза не спешила проявляться, если подцепил, общий упадок сил можно списать на недожор и плохие бытовые условия.
Сигнал от инсталляции не изменился ни на йоту. Столь же легкое дуновение влекло меня сквозь завалы. Пару раз перебирался сквозь скелеты зданий, где остатки конструкций выселились в сплетении с отмершей природой. По прямой, понятно дело, двигаться не получалось – сотня метров в сторону, тридцать вперед… и развернуться. Повторить при необходимости.
На одной из улочек меж осевшими пятиэтажками нашел россыпи костей. Фрагменты, осколки – потемневшие от времени. Подобрал лучевую… Ближе к суставной поверхности кость обстоятельно глодали, судя по отметкам. Не скажу за каннибала или хищника… Сам факт настораживал.
Аккуратно вернул кость на место. Шуметь не след… В метке проявился новый трепет. И стоит себя похвалить – позыв опознал. Функция реагировала на наличие барьера. Вскоре, ведомый зовом инсталляции,
