href="ch2.xhtml#id23" class="a">[8]
, станция «Мак-Мердо» за довольно короткое время быстро стала неофициальным главным узлом для путешествий с континента. Позже все моряки, перевозившие собирателей на захваченные мерзляками земли, переселились на станцию вместе со своими судами. Это неизбежно привело к росту численности населения «Мак-Мердо», которое увеличивалось с каждым годом, что, в свою очередь, повлекло за собой обострение связанных с этим проблем.
«История станции 'Мак-Мердо» за авторством Марии Лерой, 2134 год.
24 января 2093 года
Со слов Йована, Надя сдержала своё обещание. Как только Матвей полез на выручку Домкрату, прогрессистка осторожно подобралась к девушке и оттащила её в заднюю часть салона. Теоретически оттуда можно было выпрыгнуть в случае, если бы судьба всё же решила обрушить вездеход в пугающую пропасть расщелины.
— Она ничего, хоть и прогрессистка, — буркнул Йован, закончив свой короткий рассказ о случившемся.
Арина так и не пришла в себя. Девушку бережно уложили на койку и накрыли одеялом. Затем Матвей поближе рассмотрел её рану, скрытую прядью волос. Удар пришёлся в височную область, кожа порвана, много крови… Ему стало не по себе, особенно, когда он понял, к чему всё это ведёт…
Стоявший рядом Йован крепко сжал руку подруги, будучи не в силах вымолвить ни слова. В его глазах отражался страх.
— Мне нужна аптечка и ножницы, быстро! — скомандовал Матвей.
Надя уже доставала всё необходимое из какого-то ящика и через пару секунд была рядом с ним.
— Зачем ножницы? — растерянно спросил Йован.
— Волосы будут мешать, — тихо ответил собиратель.
— Чему?
Неожиданно Арина очнулась и начала испуганно озираться по сторонам.
— Матвей, Йован… — она попыталась подняться.
— Тише… — Матвей осторожно нажал на её плечи, заставив лечь.
— Что случилось? — из глаз у неё брызнули слёзы. Никто не видел, чтобы Арина плакала с тех пор, как умер её отец. — Голова, моя голова… Почему она так болит? Боже…
— Ты ударилась, милая.
— Ударилась? Как? Сильно?
— Нет, вовсе нет.
На её лице мелькнула вымученная улыбка.
— Хреновый из тебя лгун, Матвей.
Он почувствовал, как в носу у него засвербело.
Понимая, что времени терять больше нельзя, Матвей крепко сжал её плечи и, собравшись с силами, сказал:
— Мне придётся зашить рану, Арин. Прямо сейчас. Тебе нужно потерпеть, хорошо?
Девушка тихо взвыла.
Стоявшая рядом Надя отвела взгляд.
— Хорошо? — ещё раз спросил Матвей, коснувшись её щеки.
Арина кивнула. Горячие слёзы обожгли его пальцы.
Матвей потянулся к аптечке за хирургической нитью с изогнутой иглой, но Надя его опередила:
— Я обработаю иглу. Ты пока займись волосами.
Он молча с ней согласился и достал из той же аптечки небольшие ножницы.
— Волосами? — в голосе Арины послышались умоляющие нотки.
— Да, милая, придётся отрезать твой красивый локон, чтобы добраться до раны. Совсем чуть-чуть…
Она лишь издала очередной стон, выражающий смирение.
— Ты раньше делал это? Зашивал раны? — задала вопрос Надя.
— Да, много раз, — сказал собиратель и поймал взгляд Вадима Георгиевича, виновато посматривающего в их сторону. С ним он поговорит позже…
— Так, закрой глаза, — велел Матвей Арине и стал осторожно, но быстро состригать волосы. Рана продолжала кровоточить.
— Эй, мелкая, — подбадривая подругу, Йован сел рядом с ней на койку. — Ты, конечно, даёшь… Всё веселье пропустила.
— Йован, пожалуйста, не сейчас, — взмолилась девушка.
Здоровяк прикусил верхнюю губу, испытывая неловкость. Чтобы исправить ситуацию и успокоить Арину, он взял её ладонь в свои руки.
— Я буду с тобой всё это время, лады?
Она кивнула, стряхнув несколько слёз.
Ножницы перестали щёлкать. Теперь, когда каштановые волосы больше не скрывали рану, она выглядела куда более внушительной, чем казалось прежде.
— Сейчас я её обработаю, — предупредил девушку Матвей, вытирая холодные капли пота с её бледного лба. — Будет щипать. Потерпишь?
И не дожидаясь ответа, опрокинул баночку с антисептиком на ватный тампон, а затем коснулся им виска Арины.
— Ай! — она поджала губы, но терпела. Глаза увлажнились ещё сильнее.
— Понимаю, понимаю… — утешал он её. — Ещё немного.
Йован чуть сильнее сжал ладонь девушки.
— Ты восточник, Ариш, — произнёс здоровяк. — А сильнее восточника кто?
— Только… ай!
— Только?
— Только мороз и пурга.
— Правильно.
— А ещё этот кусок ваты. Это точно не кислота?
Когда с обработкой раны было покончено, Матвей бросил ватку в сторону и отдал Наде баночку с антисептиком. После чего она протянула ему обработанную иглу.
— Боже… — снова взвыла Арина, мельком увидев хирургический инструмент, — это точно была игла, а не копьё?
— Прости… — прошептала Надя, коснувшись её плеча.
— Ты готова? — спросил собиратель сестрёнку, взявшись за иглу.
— Нет.
— Значит, будем считать, что готова.
Матвей переглянулся со здоровяком, утвердительно кивнув. Сейчас им обоим будет крайне нелегко.
Он поднёс иглу к ране, сосредоточился, и медленно вонзил остриё в кусочек торчащей плоти.
Следующие десять минут, в течение которых Арина кричала и брыкалась, пытаясь хоть немного «отдать от себя боль», показались Матвею целой вечностью. Долгой и бесконечной, как пейзаж у них за окном.
Как только дело было сделано, Арина издала тихий стон, закрыла глаза и запрокинула голову.
— С ней всё хорошо? — Йован обеспокоенно потёр подбородок.
Матвей прильнул ухом к её губам и почувствовал тёплое дыхание. Затем измерил пульс на запястье, проверил работу сердца.
— Всё хорошо, — устало ответил он, отложив иголку с ниткой, — просто отключилась.
К ним подошёл Вадим Георгиевич, придерживающий свою вывихнутую руку. Он оглядел Арину, тихо выдохнул и произнёс:
— Один из моих людей в «Мак-Мердо» — врач. Он может осмотреть её, как только мы…
Внезапно Йован вскочил с места, схватил старика за горло и одной рукой прижал его к стене с такой силой, что тот охнул от боли.
— Из-за тебя мы чуть все не сдохли!
— Отпусти его, — сзади послышался щелчок взведённого курка. Надя молниеносным движением успела вытащить из кобуры свой пистолет.
— Отпущу, как только вырву с корнем эту бестолковую прогрессистскую башку! — взревел Йован, ещё сильнее сжав горло Вадима Георгиевича, отчего тот стал брыкаться и хрипеть.
— Это последнее, мать твою, предупреждение! — на этот раз Надя упёрла ствол в затылок здоровяка. — Живо отпустил его!
К ней подоспел и Домкрат, вытащивший откуда-то из-под водительского сиденья штурмовую
