он, чуть задыхаясь. — Если бы так… Голова гудит. А ближе к вечеру… хочется утопиться, честно слово.
— Я тебе утоплюсь, — прохрипела мать.
И тут на лицах родителей промелькнули улыбки, крошечные, мимолётные, но такие счастливые. Елисею сделалось теплее и уютнее.
Он поспешил к себе в комнату, дабы не расстраивать мать, которой он пообещал близко не подходить.
«Но чем же теперь заняться? — раздумывал он. — Что будет дальше?» И в голову полезли дурные мысли.
Он улёгся на кровать и попытался задремать, лишь бы как-нибудь скоротать время. Но сон пришёл очень нескоро.
Вдруг в окно кто-то постучал. Елисей спрыгнул с кровати, посмотрел по сторонам, ни показалось ли ему. Он подошёл к окну и взглянул вниз, где крошечные точки машин, обычно всегда движущиеся, стояли. На улицах не было никакого движения. В окнах царила тьма. Солнце скрылось за серыми тучами. А город, казалось, затянуло слабой дымкой. «Может быть, из-за неё ничего не видно? — подумалось ему».
Послышался дребезг стекла, эхом пронёсшегося по всей квартире. Елисей от неожиданности подпрыгнул и только сейчас заметил, что в комнате очень темно.
В дверь заколотили, да так, что она затряслась.
— Елисей! Открой! — слышался голос Яны.
Елисей бросился к двери и распахнул её. Никого.
Он медленно ступил вперёд и посмотрел по сторонам. Всюду темнота, лишь из зала виден проблеск света. Сердце Елисея стало бешено колотиться. Казалось, его биение разносилось по всей квартире.
Елисей приоткрыл дверь, впервые подло заскрипевшую, в комнату Яны. Он протиснул голову и огляделся. По всей комнате была разбросана одежда, хотя Яна никогда бы себе такого не позволила. Монитор компьютера разбит, а в нем торчит кухонный нож.
— Это уже перебор, — пробормотал Елисей, как вдруг по полу проскользил ледяной ветерок. Послышались завывания. А потом… будто кто-то что-то медленно нарезал на разделочной доске.
Елисей, чьё моральное состояние достигло верхнего пика, стоял посреди коридора, держась за ручку двери, ведущей в комнату сестры, и думал о… О том, что хочет есть. Да! Он голодный!
Елисей побежал в кухню, бросив взгляд на пустующий диван. Он вбежал в комнату, бешено взирая по сторонам и часто дыша.
Из столовой послышался слабый стон. Он, не раздумывая, направился туда.
В углу сидела Яна. Она прижимала к груди медвежонка и с ужасом смотрела на вошедшего Елисея.
Елисей, облизываясь и крадясь, направился к ней.
Сзади послышался шум. Елисея это заставило вернуться. «Яна никуда не убежит. Она не сможет».
Стол в кухне был опрокинут. Елисей подошёл к нему, глубоко внюхиваясь. Зрение расплылось, помутнело.
Он увидел силуэт, появившийся из-за столешницы. В руках у тени было оружие.
Послышался грохот. В ушах засвистело. Однако глаза приоткрылись, и он увидел отца с четырёхствольным ружьём.
Елисей подпрыгнул, глубоко дыша, и огляделся. Он сидел на кровати, солнце только всходило, заглядывая в окно. Виднелся свет в соседних этажках. Из зала доносился звук телевизора.
— Сон! Сон… — говорил он сам себе. — Всего лишь сон.
«Но сколько я спал, и просыпался ли вообще? — подумал он».
***
Елисей поднялся с кровати и отправился в зал, чтобы проведать как родные. Но там никого не оказалось.
— Мам? Пап?
В кухне он услышал шарканье.
— Эй, где все? Почему так тихо?
Он пересёк порог кухни и увидел мать, стоящую к нему спиной. Она, сильно сгорбивший, глубоко, прерывисто и будто рыча дышала. Голова её, почти полностью скрываясь за спиной и плечами, подёргивалась в такт дыхания.
— Мам, всё хорошо? Где остальные?
Та что-то прохрипела, но так и не повернулась.
Елисей, чуть обойдя, подошёл ближе. Её чёрные волосы свисали, не давая разглядеть лицо. Он их приподнял, и почувствовал, что они какие-то липкие и склизкие. Елисей присел и увидел её лицо. Кожа неузнаваемо побелела. Глаза покрылись тонкой ярко-серой плёнкой. Изо рта тёк ручеёк слюней. А зубы отчего-то потемнели.
— Что тут творится?! — едва не прокричал он.
Слепые глаза обернулись к нему. Лицо исказила ярость.
— Мама?
Она издала нечто среднее между рыком и бульканьем и потянула к нему руки с таким видом, будто сейчас умрёт и это её единственная ниточка надежды сохранить свою жизнь.
Елисей отпрянул от неё, врезавшись в кухонные шкафы. Пара тарелок и бокалов слетела с полок и разбилась. Елисей приподнимался и хватался за что-то позади себя, ища опору. Он не смел отрывать взгляда от того, чем раньше считал матерью.
Наконец руки нащупали столешницу, он оттолкнулся и рывком пронесся через кухню. На пороге он огляделся. Нечто неописуемое медленно ковыляло к нему.
«Что же делать?! Что же делать?! — пытался думать он, оглядывая зал. — И двери нет, чтобы запереть!»
Теперь из прихожей послышалось шарканье. Через миг оттуда выбежал отец. Глаза его были такими же пустыми, белыми. Он яростно втягивал воздух и ртом, и носом так, что получался злобный рык. Он нервно взирал по сторонам.
Елисей шагнул назад и случайно толкнул как-то оказавшуюся под ногами вазу. То, что некогда было его отцом, взглянуло на него.
Елисей почувствовал, как сердце его ёкнуло. Но потом неожиданно пришло спокойствие — в голову забралась мысль.
— А может быть это снова сон, — сказал он. — Ну, давайте, убейте меня ещё раз, может быть, быстрее проснусь!
— Елисей! — прокричала плачущая сестра в коридоре рядом со своей комнатой.
— Что Янка? — почти радостно спросил он.
— Ты идиот?! Какой сон? — Её густые брови были сильно сморщены, а очки-квадраты придавали серьёзности.
И тут улыбка исчезла с его лица. Он поверил. Он понял, что несёт бред. Но… быть может, это всё-таки сон. Теперь мозг отказывался думать, он просто принял происходящее за реальность.
Отец, стоящий на том же самом месте, глядел то на Елисей, то на Яну, точно выбирая между ними.
На улице послышались выстрелы, которые стали для Елисей стартовым свистком.
— Янка, ко мне! — прокричал он.
Яна кинулась к нему. Одновременно с ней и отец.
Елисей успел схватить её за руку и потянуть на себя. Отец угодил в
