обратив вражеское государство в дружеское, – легко и гордо парировал Южный гость. – Свои ошибки я признал, разобрал и учёл.
– Я согласен с тобой, Зелимзан, – сказал Илья. – Воины нам обязательно нужны, как вода против засухи. Думаю, с этим медлить не нужно. Посыльных толковых по заставам рассылать нужно.
– Да нахрена посыльных-то?! – перебил Рябой. – Радиосвязь же есть. Созовём всех командиров Волкодавов с Столицу, и все вместе поговорим. А вот за теми, кто на восточную войну ушли послать надо. Даже если и догнать вовремя не сможет, всё равно распоряжения наши довести должен.
– Я посмотрю, что у меня по топливу в баках, – предложил Зелимзан. – Могу одолжить свой личный джип с водителем. Он добросит вашего посыльного, куда сможет проехать. И это сильно сократит и силы, и время послам, что, в основном, будет зависеть от состояния довоенных дорог.
– Это будет неплохо! – обрадовался Осип. – Мы воспользуемся этим предложением, если ты позволишь?
– Я же сказал, что помогу, если позволит количество топлива.
– Не жмись. В долгу не останемся. Кого пошлём по следам Медведя? Следопыты есть хорошие?
– Какой тебе следопыт нужен? – возмутился Тимур Кузнец. – Две сотни пар ног тяжело вооружённых мужиков топчут землю друг за другом. Тут даже кухарка скажет, куда пошёл этот отряд. А вот с Дробилой разговаривать надо ещё смочь.
– Дробила, это ваш первый менеджер? – уточнил Зелимзан. – Ваш воевода?
-– Да, он. Упрямый тугодум, сильно переоценивший свою значимость. Здоровый и сильный от рождения, да ещё и очень вспыльчив, – кратко перечислил его основные характеристики Владимир Николаевич.
– Хм, понимаю, – удивился гость. – Собеседник так себе. У него тут из близких друзей есть кто-нибудь? То, что он живёт один в своё удовольствие, это я знаю, а вот друзья или приближённые?
– О чём ты говоришь?! – ухмыльнулся Рябой толстяк. – Да кому он нужен с дружбой своей? Уважать людей совсем разучился. Вокруг него одни лизоблюды и шмыгают. Я с ним вообще разговаривать перестал – не о чём просто. С ним ещё Четвёртый как-то разговоры вёл, да Третий Дементий, поменьше правда, но тоже говорить мог.
– Ну вот.
– Ооо!!! Нет-нет-нет! – тут же поймал его на мысли Осип. – Даже без вариантов. Он мне тут сейчас, как воздух, нужен. Это специалист каких не сыскать. Математика его родной язык, а как он порядок любит?! Ты видал же, как он ведёт склады?! Там каждое семечко описано и подсчитано. Нет, ребята, думайте что угодно, но Дементий сейчас нужен мне здесь, как никогда раньше.
– Уважаемый Осип, успокойся, да? Пусть остаётся, конечно, если ты так считаешь. Пускай просто расскажет, как лучше донести воеводе всё так, чтобы он правильно понял вас. Ну а со следопытом я ещё вчера поговорил. Узником был у вашего Верховного. Он своими ногами пришёл оттуда, куда сейчас идёт отряд Медведя.
Те участки дорог, что не разрушила война, теперь добивала природа. И всё же, одинокий внедорожник-пикап довольно проворно передвигался по ним на восток.
– Скажи мне, уважаемый Обрыв, – водитель решился первым нарушить часовое молчание трёх людей, – зачем ты туда с собой женщина везёшь? Там, что ли нету, женщин?
– А она особенная, – ответил тот. – Таких вообще нигде больше нет.
–Как особенная? – удивился водитель и, обернувшись через правое плечо, какое-то время пристально рассматривал пассажирку на заднем сиденье. – Где особенная?! Обычное всё. Лицо только злое, как будто откусит мене везде.
– Эта женщина – воин, – спокойно, но гордо ответил Обрыв. – Все, кого она хотела убить, мертвы.
– Как воин?! – заулыбался водитель. – Это ты мне шутишь так, да?
– Нет. Не все, – спокойно и достаточно громко перебила мужскую беседу пассажирка. – Один жив ещё пока. Но это ненадолго.
– Э, слушай, – водила, немного наклонясь вправо, зашептал собеседнику. – Она у тебя это, разговаривает, что ли?! – цокнув языком, добавил. – Смелая какая, да?
– По-моему сейчас в моём списке появится второй!
– Ты, конечно, извини меня, дорогой Обрыв, – демонстративно не обращая внимания на пассажирку, продолжил он. – Я вот вас, северных, никак не понимаю. Вот вы все серьёзные люди, отважные воины, но почему вы своим женщинам позволяете такие вещи делать?! Я тебя уважаю очень, и это, конечно, твоя женщина, ты сам ей говорить будешь, но я вот уже не смогу потерпеть, если она ещё раз без разрешения будет делать слова в мужской разговор.
– Какое ещё разрешение тебе надо?! – возмутилась та. – Ты, шерстяной шнобель!
– Э!!! Ты чё там базаришь, курица!? – водила резко остановил машину и обернулся к ней, после чего тут же получил прямой кулак в нос. – Ай! Тварь!!! – он заглушил мотор и собрался выйти из машины, чтобы достать обидчицу, но отполированное лезвие мелькнуло перед глазами и холодно прижалось к его горлу.
Пассажирка правой рукой держала нож возле горла водителя, левой тянула ворот его одежды выхваченный между подголовником и спинкой.
– Только дёрнись, и ты не услышишь, какой у тебя возможно был вариант в этой ситуации, – поняв, что он с ней согласен, она продолжила уже спокойнее. – То, что ты управляешь этой телегой, никак не ставит тебя выше нас. Этот путь мы проходили ногами не один раз, с тобой или без тебя мы выполним свою задачу. Так что, давай-ка ты скорее это поймёшь, и мы спокойно будем выполнять каждый свою работу. Договорились, мой шерстяной друг?! – она резко и сильно потянула его ворот на себя, упираясь коленом в спинку кресла. Только когда тот кивнул, она убрала нож и отодвинулась назад.
– Слушай, Тетёрка, а кого это ты имела в виду, когда сказала, что не все твои обидчики мертвы? – будто ничего не было, спросил свою боевую подругу Обрыв. – Или это пока секрет?
– Да какой же секрет? – усаживаясь поудобнее на заднем диване, ответила она. – Ты его хорошо знаешь – это тупой ублюдок Дробила.
– А, так это он, что ли, прострелил тебе бок? – догадался Обрыв. – Ну, тебе повезло, слушай-ка.
– Да он просто мазила отшибленная! – скрипя зубами добавила та и тут же переключилась на южанина. – Чего замер?!
