Три тысячи лет назад случился мятеж и основатели-скелеты Второй Империи разошлись во мнении. Одни люди и скелеты были за свободу воли и справедливость, другие люди и скелеты за сдерживание, контроль всего и вся, прямо как вы тут. Тогда, давным давно, окраниты были со скелетами за свободу воли и справедливость против подобных вам. Представляете? Окраниты со скелетами за справедливость, как я, против угнетателей, как вы. Если готовы служить, то я расскажу вам историю целиком и мы займёмся улучшением жизни в этих краях!
— Нет! Не бывать этой ереси, тёмный агент Нарко!
Ох, бойкий здоровяк, верховный фанатик решил сбежать, а хлипкая клетка под моими ударами открылась, а я невнимательный. Выдал ему пару ударов, чтоб выбить весь пыл, а после опрокинул на пол. Он вдруг замахал руками и стал ковылять в сторону лестницы. Вывалился на выход, где у главных дверей большая открытая площадка, а дальше широкая лестница уходит к земле.
— Город пал, Инквизитор. Здесь нет никого, кто помог бы тебе. — Он приподнялся у края площадки, не реагируя на меня, и смотрел куда-то. — Когда весь город кричал от боли ты со своими людьми сидел за запертыми дверями. Тебя все защищали, а ты прятался за чужими спинами. Окран защищает, но не таких как ты.
Он стоял и потихоньку трясся всё сильнее. Грудь его рассечена и опять закровоточила, но ни звука не проронил. Потом он развернулся ко мне и стал пытаться что-то говорить. Его нижняя челюсть заходила в каких-то попытках, но я не мог расслышать чего-либо внятного.
— Судя по книге, то ты скелет, потому что я не могу понять твою речь. Ну что, брат скелет, готов ли ты жить по заветам древних окранитов? Справедливость и свобода воли. Женщина не скотина и не быть предвзятым к прочим расам? Я даже власть отбирать не стану, ты будешь наместником всего вокруг, только протяни мне руку…
Он стоял, глядел на меня, долго стоял, с пол часа, я ждал. Наконец он упал, не выдержал ран на груди? Я тупой, да? А я то чего стоял ждал? Эх… Что до других инквизиторов в клетке, то они умерли. Я болтаю долго, до смерти. Ну что же… Как же я могу помочь этому великому инквизитору, попытаться спасти его жизнь? Пожалуй, дам нечто большее! То, чего заслуживает только такой Великий Засранец.
— Знаешь, мир где все равны и каждый стоит на защите ближнего? Я мечтаю о таком мире. Но ты для меня не только инквизитор, убийца женщин и детей лишь потому, что тебе так надо, ты для меня предатель и трус. Однако, понимаю даже твои порывы. Пойдём. — Я поднял его на себя, вернулся и посадил на трон. Его зрачки не фокусируются, похоже, он без сознания, но ничего. — Позвольте вам указать ваше место, Великий Инквизитор. — Его тело стало заваливаться вперёд, тогда я придавил ногой его плечо и вонзил через грудь до обивки их любимый Крест паладина. — Вот место, о котором вы мечтали и чего достигли. Мечты сбываются и ваша в первую очередь, Великий Инквизитор. Отдыхайте! Я же пойду осуществлять мечты прочих.
Он умер как ему положено в положенном ему месте. Я выбрал не тот путь внушения, раз не смог переубедить такого ярого сторонника, как же мне тогда переубедить Лорда Феникса? Ну ничего, практика поможет найти нужные нити. А что до того как я оказался в Стопке, одном из городов Святой Нации, да ещё истребил всех, ворвался в главное здание и устроил смерть трём Инквизитором с особой жестокостью? Так это же ерунда! И не интересный в подробностях случай. Я даже не выпивал для храбрости, просто хотел поговорить и предложить мир, компромисс, благоразумный выход! А они давай орать “скелет, скелет, убьём его” бла-бла-бла. Посмотришь на этих дикарей, так Кат-Лон был прав, а прочитаешь последнее письмо женщины, так никто из них не прав. Есть среди Святой Нации разумные, им я хочу помочь, но как их отделить от прочих, если все желают мне смерти только лишь за то, что рука механическая?
Я в этом городе давно пытаюсь вразумить людей, недели две уже, а меня всё время называют скелетом. Я вламывался в дома жителей, они боялись, их я не трогал, но тех кто нападал — убивал. Хибары, а не дома. Запуганные люди меня встречали как-будто инквизитор пришёл, вот только я не такой. Измождённые лица, бедная обстановка, смерть бы стала им свободой, но не от моих рук уж точно. Святая Нация пользуется рабским трудом для достижения своих целей, за это я её презираю, а побыв тут презрения стало больше. Наведаюсь в Святые фермы, где вкалывают все кто не светлокожий мужчина, освобожу людей, шеков и прочих, бандитов, пожалуй, казню на месте, военное время — тяжёлое время. Так я подрежу лапки сразу двум костепсам, и Нации в целом, потому как не будет возможности кормить столько воинов, и Торговой гильдии на излюбленном маршруте прибыли. Постой… воинов-то число уменьшилось. Ай. Ладно. Главное то, что разрушенная святая ферма лишит Торговую гильдию излюбленного источника прибыли. А ещё есть святые шахты по добычи руды. Как однажды в такую угодил Нил и рассказал, что там караванщики Торговой Гильдии бывают часто, то это значит, что уничтожение шахт лишит материала для оружия и доспехов в Святой Нации и в Союзных Городах, подрежу ещё один источник прибыли… И всё это ради одной цели — сломить двух основных моих врагов. Ха! Пускай Феникс смотрит как ослабевает его могучая страна, пускай кровососущая Торговая Гильдия наседает на его слабеющую спину, может быть Феникс укусит их в ответ.
Тем временем город сильно опустел. Выжившие сидят в барах и по домам. Неужели я один устроил геноцид в поселении? Да, оказалось под силу, оказалось, что войско большое, да слабое, очень слабые воины, очень глупые в военном ремесле командиры, а единственная сила и мощь — инквизиторы — спрятались в домике.
Захотелось посетить Храм. После кровопролития хочется посидеть в таком месте, большом и пустом. Почитать секретные книжечки. Но за ширмой в гнёздышке Жреца на дорогой мебели расположились другие секретные материалы — жемчужная посуда. Ну конечно же, на фоне бедного терпеливого молчаливого населения жемчугом и драгоценностями должен выделяться голос вершителей судеб.
Но и не без интересного, помимо религиозных книг имеются донесения из других городов. Оказывается в городе Кривые Зубы орудует женщина-диверсант, убивает паладинов и уводит других женщин, да так хорошо справляется, что у них проблемы с количеством рожениц. Потрясающе!
Нашёл книгу жертвования. Запрещена в Святой Нации. О Великом отце Китрине, который был предан детьми и их грехами сломлен.
“Но великий отец был чист и великодушен, и принёс он себя в жертву своим возлюбленным детям. Дабы дать им новый шанс в жизни, он очистил планету от недуга. Но задача была слишком велика, и в двух воплощениях переродился Китрин, одно — светлое, другое — тёмное.
Вместе, два бога существовали бы в равновесии; Окран — бог дня, тепла и обновления; Нарко — бог ночи, холода и разрушения. И с того дня и впредь знали все, что жертва великого отца не должна стать напрасной, что богам должно дать силу, а круг жизни и смерти — сохранить."
Старший Инквизитор наверняка знает этот текст, но по воле Жреца эти слова можно искажать как угодно. Например, Тиран — это путеводная звезда для всех потерянных и угнетённых и только тяжкий труд, беспрекословное повиновение и трудные испытания для духа и тела есть необходимый путь для возвышения, а те кто возвысился прошли этот путь, конечно, давно и вообще в другом месте. Все вокруг обязаны на самопожертвование. Трусу такое не под силу.
И вот с ними я хотел помириться? Целый город одурманенных, умалишённых людей на поводке у коварных предателей. Скольких я убил, две сотни, три? Всяк бежавший и в испуге дрожащий тронут не был. Я не монстр. Враг напал — враг убит. Самооборона. Что же. Останусь тут ещё чуть-чуть. Своим людям я строго сказал не идти за мной, каких бы новостей не услышали, так что я здесь один. Посижу, посторожу этот город от диких животных и диких паладинов, подумаю над тем, чего же я хочу дальше…
10. Как я подружился с Шеками
Вернулся я в Адмаг в хорошем настроении. В Стопке устроил бойню, за что меня запомнят жестоким психом, маньяком, “скелетом” — выбирайте по вкусу. Было приятно уничтожать врагов своих, умалишённых фанатиков, предателей собственной нации, расы, истории — выбирайте по вкусу. Всё что угодно выбирай, говори как хочешь, торгуйся сам с собой. Ладно. Я в шоке. До сих пор не верится, что в одиночку уничтожил всех воинов Святой Нации в городе, однако, оружие Кат-Лона и правда могущественный артефакт и эта сила… ну, нет, я не скажу что мной манипулируют, я не буду перекладывать ответственность и лгать себе. Это всё совершил я сам, да? Да. Это плохо? Нет, но вообще да. Допустимо. Согласованность с самим собой — приятно.
