оказалось, его решение было практически таким же, как и у Церии. После того как Фишес соорудил лестницу из костей, он произнёс заклинание, которое наполнило яму клубами желтого дыма. Кашляя и ругаясь, маг спустился вниз и выстрелил во все стороны липкой грязью. Когда он отпустил заклинание дыма и Ксмвр спустился, то антиниум увидел, что яма вся в грязи, а на стенах не осталось и следа от символов [Безумия].
— Это было достойно восхищения, Фишес, — похвалил он хрипящего мага.
Фишес кашлянул и махнул рукой.
— Не бери в голову. Эту ловушку легко обойти, если принять правильные меры предосторожности.
Ксмвр кивнул, осознав истинность этого утверждения и оглядевшись вокруг.
— И где же этот якорный камень?
— Он не должен быть слишком большим. Он может быть даже размером с мою ладонь… или меньше. Я могу найти его… если прослежу магическую связь… здесь!
Фишес нахмурился, а затем указал на место прямо в центре ямы. Оказалось, что то, что он искал, было круглым камнем, достаточно маленьким, чтобы поместиться в его ладонь, вделанным в каменное дно. Извлечь его оказалось очень трудно. У Ксмвра всё ещё был зачарованный гоблинский короткий меч, но даже со всей своей силой антиниум едва мог расколоть каменный пол.
— Ну, конечно же, ловушка должна быть прочной, — ворчал Фишес, обдавая всё вокруг камня пламенем.
И он, и Ксмвр знали, что камень при нагревании гораздо больше подвержен растрескиванию. Примерно через десять минут непрерывного воздействия огня на пол, тот ослаб настолько, что клинок Ксмвра смог расколоть камень.
— Он очень горячий, Фишес.
Сказав это, Ксмвр передал магический камень, который, несмотря на жар, не получил никаких повреждений, Фишесу. Маг выругался и выронил его, как только коснулся чёрного камня.
— Он обжигающий!
— Я так и сказал.
— Тогда не… позволь мне выбрать гораздо более разумное решение.
Извозчица, которую звали Аделинн, хотя никто не удосужился об этом спросить, дремала на своём водительском месте, когда её лошади всполошились. Она вскинула голову и ойкнула, увидев шестерых скелетов, которые несли над головами зачарованную дверь и якорный камень. Фишес и Ксмвр сидели на двери, как на сиденье. Они помахали извозчице. Когда они подошли поближе, она бросила в них немного снега.
— Отзови свою проклятую нежить, [Некромант]! Ты пугаешь моих лошадей! Клянусь, если они вывихнут лодыжку, вы все пойдёте домой пешком!
— Успокойтесь, добрая госпожа...
Немного снега угодило Фишесу в лицо.
— Убери их, я сказала!
Через несколько минут повозка с грохотом покатилась обратно по дороге к Целуму – уже без скелетов. Зато у неё появился новый пассажир: дверь лежала между Фишесом и Ксмвром, пока маг её разглядывал, а Ксмвр смотрел на маленький камень в своих руках. Для антиниума камень казался совершенно обычным, в чём, как он полагал, и заключался смысл.
— Теперь, когда у нас есть дверь, что вы предлагаете с ней делать, Фишес?
— А это, друг мой… очень хороший вопрос. Я понятия не имею.
Фишес на мгновение поднял взгляд и снова уставился на дверь. Ксмвр заметил, что глаза мага расфокусировались, когда он уставился на то, что, по предположению антиниума, было магическими чарами, составляющими дверь. Фишес, казалось, отслеживал заклинание, одновременно пытаясь избежать срабатывания эффекта автоматической телепортации двери.
Время от времени ему это не удавалось, и он оказывался на коленях у Ксмвра. Антиниум наблюдал, как это произошло в очередной раз. Фишес вскрикнул, возникнув из воздуха на его стороне повозки и оказавшись чуть выше Ксмвра.
— Мёртвые боги… дай мне якорь!
Маг выхватил камень у антиниума и положил его на свою сторону повозки. Спереди в голову Фишеса прилетел снег.
— Прекрати это делать! Ты пугаешь лошадей!
— Может, мне их для тебя оживить? Я уверен, что неживые лошади будут намного быстрее этих медлительных кляч.
Фишес неприятно улыбнулся. Ответом ему послужила ещё одна порция снега, которая ударила его по плечу. Ворча, [Маг] вернулся к двери.
Спустя несколько мгновений Ксмвр кивнул и заговорил.
— Мы можем сделать из неё щит. Я мог бы держать его вместе с товарищем Йивлон при сражении с заклинателями.
Юноша поднял голову и уставился на Ксмвра.
— Серьёзно? Это твоя идея?
Ксмвр кивнул, оценив энтузиазм Фишеса.
— Щит кажется наиболее подходящим использованием двери. Мы могли бы сделать ремни, чтобы товарищ Йивлон могла использовать его вместо доспехов. Он будет защищать её спину, так что ей не нужны будут доспехи. Если враг нападёт, ей нужно будет только повернуться.
Антиниум сделал паузу, ожидая ответа. Фишес просто пялился на него. Через мгновение он прочистил горло.
— Хотел бы я на это посмотреть. Но я считаю, что использовать дверь в качестве любого вида личного оружия следует только в крайнем случае. Даже, если вы заблокируете заклинание с помощью этой двери, например, [Огненный Шар], взрыв всё равно затронет тех, кто прячется за дверью. Любой маг-неофит легко сожжет вас заклинанием пламени низкого уровня, если вы будете использовать её в качестве прикрытия.
— Ох. Понятно.
Ксмвр почувствовал разочарование. Видя это, Фишес решил его немного подбодрить:
— Истинная ценность двери может заключаться вовсе не в её практическом использовании, а скорее, как в инструменте обучения для меня. Я могу многому научиться благодаря вплетённым в неё чарам.
Антиниум оживился. То, что поможет Фишесу, будет благом для Рогов Хаммерада.
— Правда? Вы можете скопировать заклинания на двери?
— Скопировать?
Фишес кашлянул, а затем рассмеялся, покачав головой.
— Это далеко за пределами моих возможностей.
— Почему? Разве это не просто вопрос воспроизведения заклинания? Со временем это должно быть осуществимо, разве нет?
— Да, [Маг]. Что не так? Оно слишком сложное для тебя?
Фишес проигнорировали этот комментарий, пришедший спереди. Фыркнув, он облокотился на повозку. Юноша взял тон, который ассоциировался у Ксмвра с лекциями, и заговорил:
— Проблема, Ксмвр, в том, что природа магии не так линейна, как это кажется обывателям.
— Ха!
Фишес снова проигнорировал комментарий извозчицы. Ксмвр ободряюще ему кивнул. Магия была для него увлекательна.
— В самом деле?
— О да. Видишь ли, если бы эта дверь – или, лучше сказать, это впечатляюще зачарованное самоактивирующееся портальное устройство – была просто одним заклинанием, то, смею предположить, даже Спрингуокер смогла бы быстро определить его природу. Но зачарование здесь явно не одно. А истинная экспоненциальная сложность заклинаний проявляется при наличии нескольких слоёв.
Ксмвр обдумал объяснение Фишеса и кивнул.
— Понятно. Значит, несколько заклинаний, наложенных на
