Я осторожно протянул руку к ближайшему ментальному узлу и тут же разум пронзило понимание его структуры и за что он ответственен — по спине пробежал холодок. Нет, так дело не пойдет. Пакет данных, который дал мне понимание и возможность управлять узлом, также нес с собой примечания, дополнения. Теперь понятно, почему в последнее время возникали проблемы с эмоциями и болевым порогом.
Несмотря на совершенство защиты Пожирателя, она не была рассчитана на всю ту полноту ощущений, что предоставила мне игра и из-за этого возникли проблемы с синхронизацией, которые решались Пожирателем на лету. Одновременно он стал менять саму защиту, скрывая ее изменения за яркими эмоциональными всплесками в игре. Похоже с самого первого входа в Мир Игры он готовился покинуть меня, лишь выжидая момент и подчищая хвосты, чтобы когда он уйдет не было резкого скачка в моих ментальных показателях.
В принципе, все что осталось мне, это «дернуть рубильник» и защита исчезнет, раствориться, окончательно скрыв следы присутствия Пожирателя. Но… я задумался, а нужно ли мне ее отключать? Немного видоизменить, подправить, чтобы не было косяков с эмоциями и оставить в качестве дополнительного защитного механизма моего разума.
Вообще это возможно мне сделать? Я как бы со стороны смотрел на свой разум, который окутывала многослойная мерцающая сеть, в которой смешалось все и нейросеть и защита пожирателя и моя собственная защита и вообще непонятно что. Я вздохнул — сунусь куда-нить не туда и поломаю все… и ведь даже помочь некому, никто ничего не должен знать.
Я устроился поудобнее, прислонившись спиной к древу, надо посидеть, подумать, тщательно все взвесить. Время у меня еще есть, пока закончится выступление. Настроив напоминание, я закрыв глаза и ускорил потоки нейросети.
* * *
Листья Древа Жизни зашелестели и откуда-то из глубины выбралась небольшая кошка. Шерсть животного стояла дыбом, между волосками проскакивали мелкие белые молнии, мордочка испачкана в липкой паутине, а за лапами тянулись темные, дымящиеся следы тумана, хвост возбужденно ходил из стороны в стороны — её слегка потряхивало.
Выбравшись на ветку кошка тяжело вздохнула и усевшись стала приводить себя в порядок. Из воздуха появились расчески, пилочки для когтей, духи, помада. Быстро приведя себя в порядок, девушка-кошка изогнулась, осматривая себя и удовлетворенно кивнула и… чихнула, превратившись в шерстяной шарик, из глубины которого донеслось тихое, но выразительное мявканье.
Спустя некоторое время дополнительных косметических процедур, кошка, оставшись довольная изменениями, принюхиваясь, спустилась вниз по дереву. К человеку, который сидел прислонившись спиной к дереву. Осторожно, поглядывая во все стороны, плюхнулась на землю, прислонившись к правой руке человека и практически сразу громко захрапела.
* * *
Операторы парили в виртуальном пространстве развлекательной зоны полного погружения, осуществляя внешний, поверхностный контроль. Всего слоя контроля было три — второй составляли специализированные ИскИны и последний отдан полностью автоматическим системам. Технологическая начинка зоны была настолько сложной, что осуществлять прямой контроль было просто нереально даже ИскИнам. Присутствие людей было в основном данью традиции и тем, что человеческий мозг был более гибкий и мог оценивать и принимать нестандартные решения.
— Дроны контроля погоды уходят на свои места, следующая заявка через два часа пятнадцать минут. Повреждений нет.
— Принято, произвести замену куба № 457 и № 873. Разряд молнии вышел за границы прогнозируемого. Возможен 3 % шанс отказа систем. Отправляю на диагностику.
Операторы общались сразу на нескольких уровнях: техническом, где в основном отслеживались сообщения ИскИнов и обыкновенном. Достигалось это за счет работы установленных нейросетей в многопоточном ускоренном режиме.
— Слушай, не знаешь по какому поводу сегодняшнее собрание?
— Патриархи темнят, но ходят слухи, что произошло нечто, выходящие за рамки, поэтому сегодня всех собрали.
— Они всегда темнят, это их работа нагнетать атмосферу таинственности.
— Кланы недовольны, их запланированные тренировки накрылись, а сам знаешь, что их нужно согласовывать за полгода минимум.
— Переживут, тем более им все это компенсируют. Да и когда еще увидишь выступление наших кошечек.
— Красиво танцуют. Управлять сразу двумя аватарами нужно иметь природный талант.
— Угу, я как-то пробовал, так у меня мозг чуть в трубочку не свернулся. Там требуется контроль сразу двумя полушариями, а у меня даже нейтросеть не позволять их настолько задействовать.
— Правда, грустно ощущать себя таким отсталым?
Операторы дружно рассмеялись.
— Что там с новичком?
— Судя по показателям отдыхает. Выбора у него большого то и нет, мелкий еще для такого общества. Хотя набор игровых достижений уже впечатляет, но первый уровень для повелителя…
Операторы вздохнули.
— Ничего мы его быстро качнем, на недельку полного погружения закинем с паравозом в Мир Войн и будет нужного уровня, а то непорядок.
— Это да… опаньки, а вот это уже проблемы.
— Что там?
— На него наши кошечки поставили метку прайда.
— Они с ума сошли? Это как кусок сочного мяса показать голодным пираньям. Они чем вообще думают там?
— Точно не головой. Так бы новичком просто поинтересовались, а теперь он внезапно стал желанным призом — добычей. Его срочно нужно отправлять, после собрания, в Мир Войн, там ему будет безопаснее, чем тут.
— Хорошо, но сначала его скроем. Блокирую метку, пока точки интереса на нем нет. Сделано.
В этот момент одна из туманных фигур, находившихся по периметру развлекательной зоны сорвалась с места, на ходу проявляясь, обрастая плотью — громадная кошка двигалась очень быстро.
— Страж среагировал!
— Блокируй его!
— Фиксирую смещение точки интереса!
— Векторы внимания формируются!
— Убирай его! Убирай его быстро!
На пути кошки выросла громадная змея, которая в отчаянном броске схватила стража — обвивая, сжимая его своим телом. Одновременно в пространстве над сцепившимися аватарами возникло быстро расширяющееся огненное кольцо, которое упало вниз, захватив сражающихся. Через мгновение только разгневанные и испуганные крики присутствующих напоминали о произошедшем.
— Уф. Это было близко. Еще бы чуть-чуть и …
— Кхм. Уважаемые. — В виртуальном пространстве раздался тихий голос, исходивший от фигуры человека в строгом деловом костюме. — Могу я полюбопытствовать, что вы сделали с одним из наших стражей?
— Привет глава. Ваши поставили метку на одного из новичков, мы и скрыли его, а стража отправили на одну из арен в Мир Войн, потренироваться.
Человек склонил в уважительном поклоне голову.
— Вы как всегда заботитесь о нас, но стража, пожалуйста, верните — он нам скоро, через пару часов, понадобиться. Я собственно, на правах организатора, хотел предупредить, что главами кланов сегодня установлен мораторий на охоту за новичками, но немного опоздал.
— Что-то случилось?
— К сожалению, не могу ответить. Хотя, уверен, вам это понравится.
Человек посмотрел на вниз на развернувшееся музыкальное представление, улыбнулся и исчез из виртуального пространства.
— Ушел. И как всегда толком ничего не сказал.
— Прямо не сказал, но намекнул. Проверь прогрессию уровня психо, с интервалами в полчаса.
— Интересно. Уровень психического состояния аудитории соответствует… Ну нифига себе. Это же открытие портала практически в центре техно-миров. Но там же тихо, нет никаких войн. Тогда зачем столько повелителей? Их суммарная боевая мощь позволяет…
— Упс. У меня проблемы!
— Что случилось?
— Я не могу вернуть стража, он категорически не хочет умирать на арене.
— Сними ограничения и закрой этот вопрос.
— Я уже снял… и, боюсь, что могу проиграть.
Атмосфера полигона резко изменилась. Голос оператора трансформировался, стал глубже, сочнее, яростнее.
