Обломав зубы о задачу переноса сознания из одного тела в другое, земные учёные сосредоточились на новой цели — продлении срока жизни мозга на желательно бесконечный срок. Наряду с медикаментозными подходами, активно использовались наномашины. Достигнутые результаты, увы, оказались далеки от желаемого. Хорошо или плохо, но на текущий момент средне-достигнутая продолжительность работы мозга без деградации личности около трёхсот лет.
Прошлые же данную задачу решили и не только относительно мозга, но и касательно всего тела вообще. На помощь им пришли упомянутые наномашины, способные бесконечно долго восстанавливать физические тела своих носителей. Стоит правда держать в уме, что пусть технология по сути, одна, но из-за разного энергетического базиса Земли и Ракса имеет место быть отличная реализация. В этом мире она оказалась удачной.
Увы, но у любого явления имеется минимум две стороны. Примерно через двести лет после изобретения продлевающей жизнь наномашинной технологии, в обществе Прошлых начались проблемы. Первым делом встал вопрос о чрезмерном потреблении ресурсов, возникшем в следствии многократного увеличения населения. С одной стороны проблема возросшего числа жителей планеты частично решалась колонизацией ближнего и дальнего космоса, но с другой, такая колонизация требовала огромного количества упомянутых ресурсов.
Как следствие, на технологию наномашинного продления жизни было решено ввести запрет, в результате которого общество разделилось на две касты — «смертные» и «бессмертные». Скоро между кастами началась война, в процессе которой «смертные» создали нарушающий работу наномашинного механизма биологический вирус.
Распространившись, имеющий отложенную систему активации вирус убил всех. И тех и других, и не только на этой планете, но и на ближайших освоенных.
Точнее не совсем убил, ибо «бессмертные» остались бессмертными, превратившись в сильных, быстрых, лишённых личности, но при этом довольно сообразительных и инстинктивно нуждающихся в свежем биологическом материале зомби, которые живут и здравствуют до сих пор.
Отвлекая меня от этой — довольно грустной истории, на карте, совсем недалеко от командной рубки, зажегся яркий золотой кружок.
Что!?
Из-за сложной оперативной обстановки дополнительные окна всплывали постоянно. Вот и сейчас, требуя моего внимания, появилось очередное полупрозрачное окно, сообщающее о новом нападении на дрона. Однако на этот раз оно было проигнорировано, так как всё моё внимание было приковано к другому, приятного зеленого оттенка окну:
***
Поздравляем, вы нашли первый в своей жизни тайник высокого уровня. Содержание тайника неизвестно, но оно определённо представляет собой большую ценность.
Получено опыта:
100 очков основного навыка.
0.121 к текущему системному уровню.
10 свободных баллов характеристик.
Личный ключ открытия ступени боевой специализации.
***
Прочитав полученную информацию, я банально растерялся, не зная чему радоваться больше, найденному тайнику или редкому и ценному приобретению — Ключу позволяющему улучшить боевую специализацию.
Взяв себя в руки, я оставил радости на потом, ведь Мухомор уже не раз успел сообщить, что начальство особенно ждёт информацию о тайнике.
Удивительно, у нас в наличии набитый эфиром корабль, а всех почему-то волнует какой-то гипотетический тайник.
Именно! Свалившаяся с неба посудина под завязку забита одним из самых востребованных ресурсов этого мира. И заставляет дронов слепнуть не что-то, а тонны очищенного переработанного эфира, которого на корабле столько, что можно купить летающий остров на верхнем уровне, солидный кусок мирового океана на Земле или сотню-другую гектар поверхности Марса. Вот только мечтать о баснословной премии не приходится, ибо все понимают, что переварить находку нам не под силу.
И тем не менее начальство ждёт. Ждёт так, словно плевать ему на эфир. Арена и остальных явно интересует что-то другое.
— Есть золотой тайник! — решив не расстраиваться о потери пятого дрона, сообщил я Мухомору.
— Сколько и где? — непонятно спросил мужчина.
Впрочем, я понял его прекрасно.
— Заканчиваю, осталась только командная рубка, текущий тайник предположительно в кабинете капитана корабля. И это, я уже пять дронов потерял… — виновато дополнил я.
— Плевать на дронов, быстрее заканчивай. Как только будет полная карта, сбрось её Арену! — выпалил Мухомор, зацепил за поручень площадки похожий на страховочный захват, после чего безбашенное прыгнул вниз с высоты тридцати метров. Разбиться он, конечно, не разбился: закреплённая на его запястье специальная «рулетка» замедлила падение, выпуская тонкий металлический трос, с помощью которого мужчина благополучно опустился на песок.
Оказавшись внизу, техник отцепил рулетку и бегом бросился по песку в сторону Арена и остальных. Подбежав, он начал активно жестикулировать, указывая в мою сторону рукой.
Выслушав Мухомора, Арен и ещё несколько человек направились в сторону летающего транспортёра. Приняв пассажиров, «галоша» взлетела и не торопясь направилась на крышу космического судна.
Я же тем временем заканчивал разведку.
Добравшись до находившейся с другой стороны корабля командной рубки, дроны обнаружили новый тайник. Но он, к сожалению, не шёл ни в какое сравнение с первым:
***
Обнаружен тайник. Тайник опознан: скрытая оружейная ячейка. Вероятнее всего содержит принадлежащее капитану корабля табельное оружие. Также может содержать и другие ценные предметы.
Получено опыта:
20 очков основного навыка.
0.021 к текущему системному уровню.
5 свободных баллов характеристик.
***
Выполнив задачу, я дал дронам команду на возвращение, после чего присвоил составленной карте статус «завершена». Теперь её стало возможно передавать в пределах группы или гильдии, что я немедленно сделал, отослав карту Арену.
Стоило информации уйти, как платформа вздрогнула и начала торопливо спускаться вниз.
Постойте, а пчёлы? Да она каждая две тысячи кредитов стоит!
— Дядь Ген, там это, дроны остались. Они же только до точки старта сами долетят, — спустившись вниз, взволнованно сообщил я подошедшему ко мне Мухомору.
— Плевать на дронов сынок и на платформу плевать, — успокаивающе похлопал меня по плечу техник: — Не потому плевать, что мы такие расточительные, просто времени у нас нет и каждый лишний килограмм груза как камень на шею. Так что дуй скорее к паукам, они вот-вот отчалят.
Указание на мой взгляд выглядело странным: тут порой найденную в пустыне железяку с собой километры тащат, а здесь столько всего свинтить можно. Ну да ладно, начальству видней, а приказы и указания на подобных вылазках не обсуждаются.
Обогнув громаду корабля, я, «высушенный» и обалдевший от жары, оказался у пауков. Из изначальных пяти машин остались лишь две и это также показалось мне странным: вряд ли в них успели что-либо загрузить.
На этом странности не закончились, ведь прибывшие на пауках подразделение охраны и две бригады техников ожидали здесь же. Первым делом в моей голове возникла мысль, что они и не отходили от транспортёров, однако, осмотрев пыльные запачканные комбинезоны техников и напряжённые лица «коммандос», я данное предположение отверг.
Далее недоумение вызвало осознание того, что в пяти пауках сюда приехало ненормально мало людей. Кроме перечисленных пассажиров присутствовала лишь разгрузочная бригада из шести человек. Вот только грузари были непростые, а элитные — мужчины со сводными физическими характеристиками от 150/100 и выше. Кроме этого, все они были облачены в силовые экзоскелеты — костюмы с практически нулевой бронезащитой, всё в которых было направленно на силу.
Стоп, они приехали сюда не с нами, при разгрузке я их не видел. Грузари прилетели на одном из транспортёров авангарда.
Надо бы найти Шурика и расспросить. Небось загнали гостя в паук, чтобы не путался под ногами и не видел лишнего.
