В конце зала стоял небольшой трон в виде креста и на нем сидел сам Король. Выглядел он как обычный Скелет с длинными белыми волосами, но в красивых доспехах. Было видно, что доспех зачарован магией, но какой именно, понять было невозможно.
* * *
* * *
Страж проводил Микки прямо к трону.
Маг не заметил какого‑либо оружия рядом с Королем.
Похоже опасность не грозит, если бы меня хотели убить или запугать, атмосфера этой встречи была бы немного другой.
– Вот как выглядит наш амбассадор! Приветствую, брат. Присаживайся. Нам есть о чем поговорить – сказал Король‑Скелет и его голос эхом отозвался от стен пустого тронного зала.
Страж встал в нескольких метрах от меня, облокотившись на топорище, а несколько подданных зомби быстро вынесли стул из комнаты позади трона.
– Здравствуйте, мой Король. Да будет долгим ваше правление – сказал Микки, проговаривая каждую букву.
Он не знал как себя вести с Королем, но посчитал, что этого будет достаточно. Маг присел на любезно подставленный стул, и посмотрел на Короля.
Красивая шипастая корона украшала его череп. Ненароком Микки подумал, что она бы отлично смотрелась на его собственной голове.
– Я слышал, ты уже успел попасть под пристальный взгляд людской Королевы. Что думаешь с этим делать? – очень расплывчато спросить Правитель, не отводя глаз с Микки.
Черт, и чего он хочет добиться? Вопрос настолько расплывчатый, что я не знаю, какой ответ будет правильным, и есть ли он здесь вообще.
– Через месяц я уберусь из деревни. Люди пригрозили войной, а у меня нет достаточных сил, чтобы выдержать их натиск
– Аха‑ха‑ха‑ха! Конечно нет! Думаешь мы бы не захватили Королевство, если бы это было настолько просто? А теперь скажи мне правду. Еще раз соврешь мне и я тебя казню – тон голоса Короля изменился на низкий и глухой.
Отлично… Значит, он может чувствовать ложь?
– Мой Король, все чего я хочу, это процветания Города Мертвых и нашей общей Фракции. Конечно, я хочу чтобы моя деревня росла… – начал Микки.
– Не делай глупостей, мальчик. Как думаешь, почему уже долгое время не было глобальных войн с людьми? – Король поднял голову так, что его острый подбородок был выше уровня глаз Мага.
– Вы копите силы для вторжения в столицу?
Король несколько секунд беззвучно смотрел на меня, видимо, выжидая других вариантов, но Микки молчал.
– Значит так. Убирайся из своей деревни в установленный срок. Я выделю тебе поселение недалеко от Города Мертвых, в Сумеречном Лесу. Будешь там старостой, считай это моим благословением и доверием тебе. Если справишься с постом старосты, то может быть когда‑нибудь я приглашу тебя и в столицу…
Голос Короля звучал будто мимо. Что он хочет? Он пригласил меня, чтобы убедиться в том, что я покину Тихий Холм, не доставив проблем Королеве? А с чего бы ему заботится об интересах людей?
В этот момент из той же двери, которая находилась за троном вышел человек! Живой и настоящий человек. Рыцарь неизвестного уровня по имени Корд. Человек был пьян и откормлен вдоволь. Микки почувствовал запах с помощью амулета Оборотня.
Рядом с рыцарем был еще один подданный Короля‑Скелета, Женщина‑Вампирша, которая мило улыбнулась рыцарю, а затем тихо сказала:
– И передайте Королеве наши наилучшие пожелания. Все будет сделано в срок.
Затем девушка мельком глянула на визитера, и скрылась за дверью. К рыцарю сразу подошел зомби, который повел его на выход.
Микки заметил как Король и рыцарь переглянулись, а Правитель почти незаметно кивнул.
Черт! Какой же дурак! Как я сразу не додумался?! Неужели Королева и Нежить заключили какой‑то союз, который всех устраивает?!
– Так что скажешь, брат? – наконец спросил Король, не дождавшись ответа.
Микки молча кивнул.
– Я уйду из Тихого Холма точно в срок.
– Вот и хорошо. Ты далеко пойдешь, парень. Начнешь с небольшой деревни, а там глядишь и заберешься по карьерной лестнице. Аха‑ха‑ха! – Король рассмеялся и поднялся с трона, отведя руку в сторону выхода.
Маг боялся сказать что‑то еще, чтобы Король при этом не почувствовал ложь, поэтому лишь учтиво чуть склонил голову и отправился на выход.
На этот раз Страж не пошел за ним, а лишь проследил до ворот. Как только Микки вышел из Замка, врата сразу же закрылись за его спиной.
Неужели это правда? Король Нежити ведет беседы с людскими рыцарями. Не удивлюсь если он и зад Королевы лижет на досуге. Черт!
Скелет побежал по ступеням вниз. Он и впрямь собирался покинуть деревню через месяц, поэтому лжи Король‑Скелет не почувствовал, но вот отступать от своей цели и идти в какую‑то новую деревню ему совсем не хотелось.
Теперь ситуация стала еще хуже, чем была. Если раньше Микки мог рассчитывать на помощь Нежити в случае войны, то теперь, Нежить скорее сама сдаст его Короне и все останется как прежде. Видимо, они нашли точки интересов и решили сохранить мир, не пересекая определенные границы.
Для вида ловят и вешают некоторых людских отщепенцев, вроде тех повешенных у Замка, которых скорее всего отправляет сама Корролева. Может это какие‑нибудь преступники, которые стали не нужны? Вот и поддерживается иллюзия войны. Обычная Нежить славит своего Мудрого Короля, да и Королева спит спокойно, зная что угрозы от Мертвых можно не ждать.
Скелет быстро зашагал к Храму Ксион. Он не был готов отступить от своей цели. Уровень одного лишь Подземелья Микки давно перерос. Теперь в его владениях были сотни людей, два поселения и добыча полезных ископаемых. Снова опускаться в какие‑то забытые пещеры, и строить там свой маленький лабиринт – это совсем не то. Уйти под землю – означает сдаться.
– Я не сдамся… Хрен вам всем… – проговорил сам себе Микки, подходя к Храму Ксион.
Храм представлял из себя круглое каменное здание с большой арочной дверью и полукруглой крышей. Кажется, внутри может поместиться максимум человек двадцать.
На двери Храма был вырезан знак Ксион.
* * *
* * *
Отдаленно он даже напоминал силуэт Бога Смерти, когда Микки в последний раз видел его/ее. Скелет осторожно прислонил руку к двери и нажал. Со скрипом она открылась и Маг вошел в зал.
Всего один зал и первое, что бросалось в глаза это свет от окна в крыше, который также выглядел в виде знака Бога. Микки осторожно сделал пару шагов, и увидел статую своего Божественного Покровителя.
Статуя выглядела как сексуальная широкоплечая девушка в облегающем платье и плаще из вороньих перьев. Ее ноги были обнажены из‑за глубокого разреза на платье. Лица было не разобрать. Капюшон скрывал волосы и всю голову Бога.
У ног статуи была большая чаша в которой чуть горело синее пламя.
В храме было так тихо, что создавалось ощущение могилы. Абсолютная тишина. Такая, что становиться жутко. Если бы у Скелета было сердце, то его стук, это было бы единственным что бы он слышал.
В этот момент Маг вспомнил то, с чего все начиналось… Как он впервые пробудился в сырой, темной пещере и перед ним была примерно такая же чаша и маленьким огоньком. Сколько всего случилось с тех пор…
Микки осмотрел статую с ног до головы, и собрался с мыслями.
– Бог Смерти Ксион, я взываю к тебе. Прими своего преданного последователя, и направь в верном направлении… – начал Маг, особо не понимая, как ему получить внимание Богини.
Огонек в чаще вспыхнул, а затем статуя покрылась белой, почти прозрачной дымкой. Дымка отделилась от статуи, зависнув в воздухе в виде Ксион.
– Наконец‑то ты вспомнил, кто дает тебе могущество. Пришел отблагодарить меня? – прозвучал приятный женский голос в голове Микки.
