оно. Трое солдат — полная выкладка, оружие, бронежилеты. Напротив них пара девушек, одну из которых прямо сейчас заламывают около стены. Сначала думаю, что хотят её обыскать. Но вместо этого один из военных начинает задирать юбку. Ежа ему в зад. Прямо здесь? На перекрёстке, где вокруг полно людей. Кстати, а куда они все делись? Только что было не меньше десятка гражданских, которые ждали светофора. Теперь никого.
Хлопок двери. Машинально оглядываюсь, а снаружи уже кричит Тио.
— Руки убрал, сучара! Я тебе сейчас колени прострелю, тварь!
Мозг пытается осознать происходящее, а руки уже начинают действовать. Левая достаёт наушник, всовывая его в ухо. "Прошки" услышат меня и так, но хочется иметь связь со всеми бойцами. Правой проверяю, насколько легко достаётся пистолет.
Бросаю взгляд на водителя.
— Ждать. Заплачу втрое. Уедешь — найду вашу фирму и прикончу.
Теперь наружу. Выпрыгиваю на асфальт. Тио уже около троицы военных, один из которых поднимает автомат. Рука самой девушки на рукояти пистолета.
Шаг вперёд. Развернуть интерфейс. Клацнуть. Ещё раз. Развожу руки, демонстрируя полыхающие руны. Кричу.
— Не стрелять! Клан Торро. Открытие огня я расценю, как объявление войны.
Последнюю фразу приходится выталкивать из себя. Слишком много надрывного пафоса. Но на ублюдков в камуфляже действует — тот, что поднимал оружие, теперь опускает ствол. Ещё один отступает от девушки. Третий так и остаётся на месте. Но он с самого начала изображал из себя бетонный столб — ничего не поменялось.
— Тио, отставить! Не убивать без приказа!
Шагаю вперёд, краем глаза наблюдая, как из машины показывается Колюч. Этот тоже решает сработать "на зрителя" — достаёт кнут, небрежно помахивая им. На доли секунды врубает накопитель и оружие со свистом рассекает воздух. Рядом с ним сразу оказывается Джерр, который успел вскрыть сумку с оружием — сжимает в руках штурмовой комплекс.
Касаюсь наушника.
— Корб, Нерри — периметр. Открывать огонь только при угрозе жизни.
Сам шагаю вперёд, быстро приближаясь к Тио. Брюнетка поворачивает голову, окидывая яростным взглядом.
— Ты видишь, что эти суки творят? Я хочу их убить!
Солдаты переглядываются. Тот, что изображал статую, теперь шевелится, отступая в сторону. А вот один из его "коллег", наоборот делает шаг вперёд. Скользнув взглядом по Тио, сплёвывает на землю.
— Клановая шлюха, да? Стало обидно, что не тебя дерут? Так ты в позу стань — исправим. Или свали отсюда.
Пальцы Тио, сжимающие рукоять пистолета, белеют от давления. Но я уже встаю рядом с ней. Держа руны перед собой, рассматриваю солдата.
— Уверен, что хочешь беседовать в таком ключе?
Тот широко ухмыляется, пожимая плечами.
— Подкрепление в пути. Тронете нас — отсюда уже не выберетесь.
Клокочущая внутри ярость начинает прорываться наружу. Я злюсь на всех — Тио, которая снова полезла на рожон без приказа. Наглых ублюдков в форме, которые хотели изнасиловать девушку. Местных жителей, которые развили ген "смирения" до зашкаливающего уровня. И всех уродов, из-за которых эта долбанная система всё ещё держится на плаву.
— Тебе это поможет? Я могу вытянуть твою жизнь по капле. Прямо сейчас! Стоять и смотреть, как ты корчишься на земле, крича от боли, заливая свои штаны мочой и умоляя меня остановиться. Давай, подними свой автомат. Прицелься. Дай повод выпотрошить тебя, грёбанная сучья тварь!
Тот отступает назад. Сглотнув слюну, оглядывается на других бойцов. Потом хмурит брови.
— Тебя достанут быстрее, чем ты закончишь. И ты никогда так не сделаешь. Чтобы "прошка" вступился за гражданского? Эти суки просто мясо. А мы здесь власть. Ты совсем спятил — класть всех своих из-за одной шлюхи?
Краем глаза вижу одну из пару девушек, которых стопнул патруль. Крадётся вдоль стены, явно собираясь свалить.
Визг тормозов. Поворачиваю голову. Вот и обещанное подкрепление. Три бронированных вездехода, из которых выпрыгивают люди. Четвёрка киберов — мощная броня, в руках винтовки. Как минимум двое располагают навесным вооружением. Плюс, десяток обычных солдат. И офицер, который чеканит шаг, направляясь прямо ко мне.
- Предложи им денег. Или просто извинись. Если влезть в драку, вы даже до космодрома не доедете. Что на тебя вообще нашло?
Советник прав. Затевать бой нельзя. А моя ярость… Сам не пойму, что это был за всплеск. Такое впечатление, что на момент меня подменили и на поверхность вылезла другая личность — немного напоминающая Тио.
Стоп. У них же нет "прошек". Это обычные люди. Не считая киберов, конечно. Разворачиваю энфис-связь, отправляя текстовое сообщение.
— Нерри, возьми под контроль офицера. Если сможешь, то мягко. Надо разрулить всё без стрельбы.
От девушки приходит короткое "Есть". А на канале объявляется Санн.
— Что у вас там происходит?
Поморщившись, рассматриваю приближающегося военного с офицерскими нашивками на рукаве.
— Всё потом. Экстренная ситуация.
Командир прибывшего подкрепления останавливается в метре от нас. Окидывает взглядом солдат. Задерживает его на девушке, которая уже сползла по стене и пытается прикрыться разорванной юбкой. Снова упирает его в меня.
— Что тут происходит? Патруль доложил об угрозе со стороны клана Торро.
Когда они успели вообще? Вроде рацию никто не использовал? Или это тот тихушник, что отошёл в сторону?
Молчу, наблюдая за офицером. Давай же, Нерри! На Рэдде тебе потребовалось не так много времени.
Пока же пытаюсь потянуть время.
— Они пытались изнасиловать гражданскую. Мы решили вмешаться.
Тот открывает рот, чтобы ответить. Внезапно осекается. Глубоко втягивает воздух. Поворачивает голову к солдатам.
— Насилие? Позор для нашей армии! Сдать оружие!
Патрульные ошарашенно переглядываются. Лица новоприбывших солдат видны только отчасти, но судя по тому, что я наблюдаю, они тоже удивлены. Один из четвёрки киберов, переступает с ноги на ногу, второй принимается молотить пальцами по массивной винтовке.
— Что встали? Арестовать их. Вызвать военную полицию.
Его подчинённые остаются на местах, так что бедолага поворачивается к ним, яростно рявкая.
— Выполнять!
Вот теперь они приступают к делу — двинувшись вперёд, ловко забирают оружие у патрульных, укладывая их лицом в землю. Стоящая рядом со мной Тио, делает шаг, поставив ногу около лица самого "смелого". Наклоняется вниз.
— Вот и твоё подкрепление, ублюдок. Надеюсь за такое у вас принято отрезать яйца, а не просто вешать.
Ближайший военный слегка дёргается в сторону девушки — происходящее ему явно не нравится. Но действовать без приказа, не решается. Я же отдаю команду.
— По машинам. Уходим.
Подавая пример, делаю шаг в сторону дороги. Тио начинает двигаться следом, но тут к ней бросается девушка, что сидела около стены. Только что была на асфальте, а теперь взлетает, как распрямившаяся пружина, хватая Тио за руку.
— Не оставляйте меня! Пожалуйста!
Твою же щуку за жабры! Делаю ещё один шаг, предполагая, что брюнетка последует за мной. Но она остаётся на месте. Ещё и смотрит на меня с явным ожиданием в глазах.
— Возьмите меня с
