К этому выводу я пришел, вспоминая наш с Германом бой во время испытания Рамнагора. Где если первые волны игвов явно были созданы при помощи левого пальца правой ноги, то приготовленный на десерт Повелитель двигался куда быстрее, чем любое живое существо его габаритов.
Также, как объяснил Серёга, на итоговый результат влияло несколько немаловажных факторов: сохранность тела, его максимальный уровень при жизни, класс, специализация и желание самого некроманта обеспечивать своё творение специальной инвольтационной диетой.
К слову, в отношении последнего действовала весьма любопытная схема: после «поднятия нежити» между умертвием и его создателем образовывалась так называемая связь — «пуповина» или «канал», по которому некромант мог дистанционно передавать энергию на «поддержание жизни» в неупокоенном теле. Если подпитка прекращалась — умертвие минимизировало физическую активность и переходило в «спящий режим». Взглянешь на такого со стороны — подумаешь: обычный мертвец. И даже не догадаешься, что в любую минуту он может проснуться. Разумеется, если сам некромант находится где-то поблизости.
Но, так или иначе, это всё мелочи и детские игры в песочнице. Куда серьезнее обстояли дела с высшей нежитью. Как, например, с личами, детвоками, бодоками, ночными ходоками или рыцарями смерти по типу нашего генерала. Это уже были существа иного порядка, в которых на этапе создания вливали такую бешеную прорву маны, что впоследствии они могли генерировать её самостоятельно и не нуждались в подпитке извне. И что самое интересное, были способны вести за собой целые отряды из неупокоенных рангом пониже. Механизм простой: чем выше уровень, тем больше подконтрольных существ. Из чего можно было смело сделать вывод, что в далёком прошлом Гундахар был как минимум семисотого уровня, раз мог вести за собой целые легионы.
Размышляя об этом, я шагнул за порог, искренне понадеявшись, что Илай действительно обучает там наших миньонов чему-то полезному, а не дает им уроки сицилийского танго. Что хоть и маловероятно, но все равно нельзя исключать. Я своего друга знаю. Сто процентов придумает им парочку секретных «программ». Если уже не придумал.
Оказавшись на улице, я на секунду подставил лицо солнцу и блаженно зажмурился. Хороший денёк. Тёплый и безветренный.
Будучи на Земле я мог только мечтать о том, чтобы иметь свой собственный дом с кусочком природы, бассейном и высоким забором. А не ютиться в «застенках» тесной квартиры. Где соседский ребёнок в течение пяти лет подряд играет одну и ту же дебильную мелодию на пианино, а сосед алкаш с другой стороны каждую субботу и воскресенье берётся за перфоратор.
Дзинь-Дзинь! Прозвучало более настойчиво.
— Да иду я, иду — отозвался танк.
Я проследовал за ним.
Возле ворот, переминаясь с ноги на ногу, стоял Флин, секретарь Аполло.
— Господин Эо, господин Герман — коротко поклонился гном — Спешу сообщить, что автомобиль из серии «Атлас Велнарин» успешно отремонтирован и уже доставлен по вашему адресу. Прошу.
Дворф протянул нам странного вида ключ, отдаленно напоминающий духовой манок.
Танк перехватил блестящий предмет, затем осмотрелся по сторонам и, не обнаружив припаркованного на обочине Атласа, задумчиво почесал затылок.
— А как его призвать? Просто подуть?
— Не понял — переспросил Флин.
— Ну, призвать. Не знаю там… активировать, воплотить, материализовать. Это же магическая побрякушка?
— Это обычный дверной ключ, господин Герман — холодно отчеканил дворф — А сам автомобиль находится у вас в гараже.
— У нас есть гараж? — удивился напарник.
Гном молча указал на прикрытый буйной растительностью метровый столбик в двумя кнопками: зеленой и красной.
— К слову, я бы порекомендовал вам воспользоваться терминалом управления домом и ограничить список лиц, имеющих право доступа в это помещение. Потому как на данный момент попасть к вам в гараж может любой желающий.
— Благодарю.
Я подошел ближе и ткнул пальцем в зеленую кнопку.
В то же мгновение целый участок увитой плющом кованой ограды покрылся магической рябью и всполохами, а затем по образу входа в подземелье преобразился в мерцающую арку прохода. За ним — небольшое прямоугольное помещение, большую часть из которого занимал припаркованный в центре Атлас. Гладкий корпус, черная матовая краска, а вместо символики Нулевого Меридиана в виде несущихся на морской волне глобусов — кованные скульптуры Хангвила. Причем в четырех вариантах: на одной он радостно улыбается и блаженно чешет пузо аля просветлённый медвежий Будда, на другой — настороженно смотрит Гоголем куда-то вдаль, на третьей — лежит на спине, вальяжно закинув ногу на ногу, зевает и как бы невзначай показывает кому-то средний палец; а на последней — угрожающе встает на задние лапы и старается казаться больше, как это делают обычные Пуньи. При этом, приблизившись вплотную к автомобилю, я заметил, что вместо привычных кельтских узоров и рун, повсюду красовались изображения того же самого пушистого мошенника.
— Это что такое? — удивился я.
— Не знаю — ответил Герман — Может Глас попросил? С него станется.
— Это я, господин Герман — вдруг отозвался Вел — Помнится еще во время сражения с преследующим нас отрядом Питоху я упоминал, что в случае моей сохранности вы можете претендовать на дополнительную награду со стороны руководства Нулевого Меридиана. К сожалению, вы либо забыли, либо проигнорировали этот момент. Поэтому, как новый и ответственный член вашей группы я взял на себя смелость воспользоваться этим правом самостоятельно и внести в свою конструкцию ряд кое-каких изменений. То, что вы видите перед собой — исключительно косметическая деталь, которая никоим образом не оказывает влияния на имеющийся в моём распоряжении боевой потенциал. Я подумал, что изображения и скульптуры самого маленького и харизматичного члена вашей команды будут смотреться… симпатично.
— Вел, я рад, что ты с нами — я улыбнулся и аккуратно похлопал автомобиль по капоту — Скульптуры — огонь!
— Благодарю, господин Эо.
— Кхм-кхм — кашлянул Флин, привлекая к себе внимание, а затем протянул мне какую-то глянцевую брошюру с движущимися на обложке картинками — Это интерактивный каталог со списком как установленных, так и доступных для Атласа улучшений. На требования по очкам рейтинга не обращайте внимания. Господин Аполло просил передать, что в этом вопросе он всецело готов пойти вам навстречу и установить любой апгрейд, невзирая на существующие ограничения.
— Щедро с его стороны. Спасибо.
— Также мой господин хотел поинтересоваться, не забирали ли вы из чертогов золотые сундуки Аргентависа?
— О-о-о, а мы тут как раз ду… — начал было Герман, но вдруг резко подавился — я незаметно повёл ладонью у него за спиной, создав ему иллюзию каши во рту.
— К сожалению, мы не додумались их забрать — грустно сообщил я.
— Вы уверены? — прищурился Флин.
— Боюсь, что да. Оставили и ушли, забрав лишь награду. А опомнились только тогда, когда покинули территорию подземелья. Впрочем, толку-то теперь сокрушаться? Все-таки какой-никакой, но тоже опыт.
— Уж больно дорогой — казалось, дворф не поверил ни единому слову — В таком случае желаю вам удачи и хорошего дня. До свидания, господа.
Гном резко развернулся на каблуках и направился в сторону припаркованных неподалёку от Колизея повозок с извозчиками.
— Влад. Еще раз так сделаешь — в глаз дам — недовольно проворчал Герман — Ты зачем меня заткнул? И солгал ему?
Я вышел вместе с танком на улицу, вернулся к метровому столбику и нажал на красную кнопку. Мгновение и мерцающий проход снова пошел волнующейся рябью, а затем заново преобразился в увитую плющом кованую ограду.
— Гер, ты слышал поговорку: «обманешь меня раз — позор тебе, обманешь меня дважды — позор мне»? Я думаю, Аполло уже вполне себя зарекомендовал как тот, с кем в принципе не стоит иметь никаких общих дел. Хочешь продать сундук — выставляй его на аукцион без фиксированной цены выкупа. А затем бери попкорн, садись и наблюдай за тем, как ставки сильных мира сего активно перебивают друг друга в сражении за твой драгоценный лот. Уверен, на Элирме подобных коллекционеров более чем достаточно.
