— А кто сказал, что я хочу его продавать? Это же память! Сорок семь лет чертовски трудного испытания! Да ни за что на свете! Вот куплю себе когда-нибудь здоровенный особняк, женюсь, заведу детей и поставлю его на видном месте, чтобы рассказывать гостям о своих приключениях.
— Тогда тем более не стоит трепаться.
Танк задумался.
— Ну да, согласен.
Я уже прикрыл за собою ворота и ступил на территорию участка, прежде чем со стороны улицы послышался детский голос.
— Господин Эо?
Я сделал шаг назад и выглянул на улицу.
На тротуаре стоял орк, точнее орченок. Лет десяти-одиннадцати максимум.
— Да?
— Господин Эо, я вас повсюду ищу. Меня просили вам кое-что передать, лично в руки.
На мгновение я ощутил странное чувство Дежа Вю.
— И что же?
— Прошу — мальчик протянул мне изрядно помятое письмо и застыл, всем своим видом намекая на чаевые.
«Что ж, попробуем» — подумал я.
<Выделить имя через интерфейс NS-Eye> — <Боковая стрелочка> — <Денежный перевод> — <Вкладка с циферками и бегунком> — <Перевести 10 золотых> — <Подтвердить>
Списано: 10 золотых
— Ого! — обрадовался пацан — Благодарю, господин Эо. Хорошего вам дня.
— И тебе.
Орченок побежал дальше по улице, а я прикрыл ворота и направился к дому, параллельно вскрывая конверт.
— От кого это? — поинтересовался Герман.
— Без понятия.
Я запустил внутрь руку и развернул сложенную пополам бумажку.
Господин Эо, полагаю, вы меня не помните, но так или иначе я оказался в курсе ваших финансовых проблем. И, кажется, нашел им решение.
Если вас это заинтересует, то жду вас по адресу: улица Стального Центавра, дом 1, кабинет 1408.
Убедительная просьба: не используйте «Глаз Одина» для общения и не добавляйте меня в друзья.
Долин Мар
— Это кто? — спросил Герман.
— Мой аргентарий. Из Всемирного Банка Элирма. Помогал мне открыть банковский счет, еще в начальной зоне. И тогда же он сообщил мне радостную весть о том, что я теперь обязан перечислять Стасу двадцать процентов от всех заработанных мною денег в течение ближайших шести сотен лет.
— Значит, едем на встречу?
— Несомненно. Если имеется хоть малейшая надежда избавиться от навязанной обманом долговой кабалы, то этим грех не воспользоваться.
— Стоять — из дверного проёма показался силуэт Эстира — Сперва заедем в гавань. Мне только что написал Полковник. Они уже в городе.
— Хорошо. Тогда поехали. К Долину заглянем после.
* * *
Встреча с Полковником прошла достаточно холодно. И единственным весёлым моментом за всё то время, что мы сидели на открытой веранде «Глухонемой Сирены» были доносящиеся со стороны моря крики налегающих на вёсла матросов, что пели какие-то дурацкие песенки по типу этой:
Я иду на гавань
Стоя на носу (Хей!)
Прячьтесь трусы в норы
По ветру я ссу (Хей!)
Громко стонут девки
К ним плывёт мой буй (Хей!)
Выверни карманы
Старый толстый *** (Хей!)
Впрочем, яркая демонстрация местного фольклора повеселила разве что Германа, Эстира и меня. Остальные: использовавший оба Зервана и помолодевший до шестидесяти лет Полковник, братья друиды, Ферум и Минидива — сидели без настроения. Как оказалось, большая часть населения Нового Света восприняла в штыки единоличное решение старика не выдавать нас привилегированным, сославшись на то, что никакому лидеру не позволено подвергать опасности всех ради спасения троих. Двое из которых так и вообще не пойми кто.
Не помогла и убедительная победа над противником. Поэтому стоило облакам пыли развеяться, а последнему пожарищу догореть — Полковника и его ближайших соратников погнали из Нового Света как каких-то гнусных предателей. Благо хоть выделили время на сборы. Я это понял потому, что под широким обеденным столом была навалена целая груда вещей, среди которых я смог опознать пару ящиков с растяжками для «ткача» Дженкинса, кристаллами и большой мешок с найденными в руинах артефактами древних.
Мы уже собирались вставать и выдвигаться в сторону Атласа, прежде чем произошло нечто странное: сперва со стороны улицы послышалось испуганное лошадиное ржание, грохот падающих на мостовую бочек и возмущенные крики прохожих, а следом в помещение таверны ворвался запыхавшийся Гундахар.
— Вайоми… ты… ты… ты идиот… — прогудел генерал.
Я тяжело вздохнул.
— Скажи, пожалуйста, настанет ли когда-нибудь тот час, когда мы проживём с тобой бок о бок весь день, и за это время я не услышу ни единого оскорбления?
— Не сегодня… — рыцарь смерти устало опустился на первый попавшийся стул.
— И что же случилось на этот раз?
— Тоже, что и всегда. Твоя беспросветная тупость.
— Объяснишь?
— Я — Унд-Хеку. Ты — мой хозяин, как это и не омерзительно признавать. Чем дальше Унд-Хеку находится от хозяина, тем он слабее. Вплоть до обрыва связующей нас нити и моей смерти. Больше никогда не оставляй меня одного!!!
— Мы что-то пропустили? — недоуменно поинтересовался Лирой — С каких это пор наш «кракен» бегает за вами через весь город и умоляет его не бросать?
— Потом расскажу — ответил Глас.
— Погоди. Получается, ты бежал за нами всё это время?
— Нет, черт подери, поймал такси… Конечно бежал, Вайоми! Ты же не оставил мне денег!
— Опа — а вот это была любопытная претензия — И сколько же тебе понадобится на карманные расходы?
— Думаю, пару миллионов будет достаточно. На первое время.
— Кхм… — я чуть не поперхнулся — Пожалуй, мы обсудим это. Попозже.
— Ну-ну.
* * *
Встречу с Долин Маром пришлось перенести на вечер. В пятнадцати минутах езды от указанного в письме адреса мне написал Илай, с просьбой поскорее вернуться домой и оказать ему посильную помощь. Как оказалось, он малость переоценил свои некромантские способности, и стоило нам уехать, как миньоны вылезли из подвала и разбрелись по территории всего участка.
Припарковавшись возле дома и шагнув за калитку, я увидел самую настоящую вакханалию: двое мертвецов стояли друг напротив друга и дрались как ошалелые хоккеисты, трое пытались срубить наше единственное дерево несуществующими топорами; четверо садились на землю, вставали и снова садились, а остальные бродили как неприкаянные, врезаясь во всё подряд.
При этом сам Серёга сидел на скамеечке перед входом в главную башню и флегматично раскуривал найденную в одной из коробок трубку.
— Мне нужны деньги. На учебники — мрачно проскрипел он.
— В смысле?
— В прямом. Чтобы вы понимали: сейчас я пытаюсь заново изобрести велосипед. И вручную прописываю каждому целую гору обычных скриптов. А мне нужны уникальные или хотя бы редкие. С уже готовыми базовыми алгоритмами. Иначе я буду колупаться с ними еще как минимум пару недель.
— Погоди, а как же ты поднимаешь нежить в бою?
— Любые недочеты можно нивелировать количеством маны. Но это слишком грубый способ. И требует целую прорву энергии. Все равно, что вливать бочку бензина в дырявый бак. Разумеется, я могу оживить труп всего за пару секунд, и он сразу же бросится в бой, однако в этом случае меня хватит разве что на него одного. Может и на второго, но уже с большой натяжкой. Поэтому если хотите максимальной эффективности: чтобы они могли не только сражаться, но и работать — требуется более тонкий ювелирный подход. Короче, если говорить простым языком, то мне необходимо расширить память моей кибердеки — Илай ткнул себя пальцем в висок — И обзавестись парочкой уникальных скриптов. В духе киберпанковского нетранера.
— Сколько? — поинтересовался шаман, разом включив кланового казначея.
— Пять с половиной тысяч на книгу «Жнец Левой Стороны» и еще три на заклинания: «дыхание смерти», «призванная коса» и «хит дайс». Усиления у меня уже есть, так что хотя бы на этом мы сможем сэкономить.
