– Нет, тебе показалось, – постарался замять тему разговора и тут же переключиться на другую: – Дусь, А… фанасий, – я снова чуть не прокололся, – вы в курсе как запустить врата?
– Открывают проход каменные титаны, что стоят по краям арки, – поделился своими знаниями маг.
– Только что-то они сейчас не очень-то жаждут с нами поговорить, – я ещё раз пробежался глазами по статуям, но не заметил, чтобы в их позах или выражениях лиц что-то изменилось с прошлого раза.
– Пф-ф, дилетанты, – отозвалась сзади меня кошка, до этого момента сидевшая поодаль. Она, с видом, что сейчас покажет, как на самом деле дела делаются, подошла чуть ближе и остановилась в двух с половиной метрах от арки. Затем, немного поскребя довольно пыльный пол, уселась там, где стояла. – Тут печать. Нужно её энергией напитать, – и уставилась после сказанного на меня.
Я уж было шагнул по направлению к Дусе, но меня опередил Абрахам. Впервые вижу с его стороны такое острое желание потратить свою ману. Но ведь всё правильно, это я с ним сейчас иду, а не он со мной. Да и мои запасы показали дно. На то, чтобы зарядить портальную печать, ведущую в Ад, точно не хватит. Или там лишь немного нужно? Всё же раз схема расположена не на стене, это скорее просто активатор, который что-то запускает. А что именно, сейчас увидим. Маг уже присел рядом с кошкой, коснувшись рукой пола. Вообще, до этого я думал, что уж, такой как он, может ману и через ноги передавать. Возможно, оно так и есть. Только, вероятно, у голема мана-каналы проведены лишь в верхних конечностях. Видать, на то, чтобы протянуть их ещё и через ноги, просто не хватило времени. Больно уж он был напряжён в последние дни. Ну, я его понимаю. Он-то наверняка уже и надеяться перестал на то, что сможет свою жену из Рая вытащить. Дуся же дала ему не иллюзорный шанс.
Узор на полу слегка засиял, а ворон на моём плече вдруг зашевелился, повернувшись куда-то в сторону арки. Почувствовав его интерес, я повернулся вслед за ним и увидел, что голова одной из двух статуй изменила своё изначальное положение, переведя взгляд на печать.
– Цель визита? – пробасил суровым голосом каменный мужчина.
– Хочу навестить сестру, – ответила Дуся, пока вся наша компания, включая меня, пребывали в лёгком ступоре.
– Доступ на единоразовое посещение Огненной Бездны получен, – его голова снова зашевелилась, обведя всех присутствующих своим надменным взглядом. – Остальные с тобой?
– Да, – отозвалась кошка.
– Открываю портал, – и пока внутри арки начало закручиваться что-то вроде воронки, статуя продолжила говорить: – У вас есть две минуты на вход. Повторное посещение Ада тобой и любым из группы твоего сопровождения будет доступно через десять лет, – воронка всё увеличивалась в размерах, пока не заполнила всё пространство арки. При этом визуально казалось, что она даже слегка уходит вглубь стены, как если бы сразу за аркой имелось дополнительное свободное место. – Портал открыт, – статуя в последний раз зашевелилась, вернув голову в первоначальное положение.
– Ну и что вы все встали? – в этот раз вместо Абрахама нас поторопила Дуся. – Заходим.
– Анисья, ты с нами? – в теории я мог бы её и силком затащить, пока она находилась в состоянии полного шока от происходящего. Но союзник, который не желал им становиться, мне не нужен. – Анисья? – мне даже пришлось коснуться её плеча и немного потрясти, чтобы вернуть её в чувства.
– Нет, – всё ещё стоя со стеклянными глазами, ответила она. А затем, будто бы проснувшись ото сна, уже более громко сказала: – Точнее, да. Я с вами.
– Тогда идём, – я взял её за руку, а заодно ещё и ухватился за руку всегда идущей за мной хвостиком Перлы. И если первую я, таким образом, хотел морально поддержать, то насчёт второй боялся, что она вдруг «потеряется». Голем, конечно, у меня не глупый и мои команды выполняет как надо. Но всё же есть неиллюзорный риск, что с моим исчезновением в воронке, что-то сломается, и связь со мной будет потеряна. А вместе со связью она забудет и последний отданный мной приказ. Кто его знает, как у неё мозги устроены.
10. Бессмертный – 119
В компании двух привлекательных девушек я первым среди всех шагнул в портал. В отличие от обычной телепортации с помощью портальной печати, ощущения были немного другими. Если там казалось, что просто проходишь через какую-то завесу, то тут выглядело так, будто пространство вокруг тебя закрутилось, сжавшись в одну точку, а потом раскрутилось обратно. При этом для окончания переноса пришлось сделать несколько шагов, так как после первого шага «скручивание» пространства остановилось. И когда всё это мельтешение перед глазами закончилось я увидел столь знакомое мне багровое небо.
Впереди меня на многие километры развернулась равнина, к которой так и хочется применить термин «пустошь». Место напомнило зону проведения военных действий. То там, то тут были хорошо видны подпалины на земле, будто от взрыва гранаты или даже чего-то помощнее. Кратерам и рытвинам и вовсе счёт вести трудно, ибо тут абсолютно всё в них. Растительности практически нет. Если и имелись одинокие деревца, то выглядели они крайне неважно. Трава и вовсе не росла. А главной достопримечательностью этой местности можно считать огромное количество разложившихся трупов и костей, из-за которых и ступить толком некуда, чтобы не напороться на чьи-то останки. И всё это украшали разбросанные повсюду части заржавевшего оружия и брони, а так же давно сгнившее тряпье, куски которого то и дело поднимались под действием ветра, перелетая с места на место.
– Мрачненько, – выдал я свой вердикт, дожидаясь появления Абрахама и Дуси. Ворон же в этот момент взмахнул крыльями и, оттолкнувшись от моего плеча, взмыл в небо, подключая моё зрение к своему. – Но хотя бы нас никто сожрать не пытается, – решил подбодрить я сам себя. – Не хотелось бы повторения прошлого раза…
– Ты уже тут бывал? – с удивлением спросила меня Анисья, которая впечатлилась здешним окружением не меньше меня.
– Бывал, но мне не понравилось, – я улыбнулся, пытаясь разрядить атмосферу. Всё-таки это место очень сильно давит на психику и лучше о плохом стараться не говорить. – Перла! Ну-ка, зачитай нам что-нибудь из сборника, – я вдруг вспомнил про завораживающий голос голема и решил немного поднять упавшее от здешних видов настроение. Да и проверим заодно, работает ли её ментальное воздействие на кого-то кроме мужчин и конкретно меня.
Мой боевой голем никакими вещами нагружен не был. Разумеется, если не считать небольшой наплечной сумки, которую я ей выдал специально под книгу. Туда собственно больше ничего и не влезет. Изначально я подумывал всю свою поклажу сбагрить Перле, но потом решил, что с ней ей будет труднее сражаться. А ведь в первую очередь я хочу проверить именно её силы. Надо же понять, на что она способна. Да и тяжёлый вес за спиной можно назвать своего рода тренировкой выносливости. В крайнем случае, если устану, то отдам ей рюкзак ненадолго. И если же придётся ещё и самому лезть в бой, то скинуть лишний вес на землю – дело нескольких секунд.
Пока я размышлял, всматриваясь в горизонт, девушка достала книгу и, открыв ту на случайной странице начала читать:
Алый мрак в небесной черни
Начертил пожаром грань.
Я пришёл к твоей вечерне,
Полевая глухомань.
Вот же, нашла тоже мне стишок. Но, даже учитывая контекст, голос с которым зачитывалось стихотворение, как и до этого, завораживал. По-моему, вообще нет никакой разницы, что она соберётся им озвучивать. Хоть погребальные мантры пусть читает, хоть частушки поёт, и то и другое будет вызывать эффект лёгкой эйфории. Переведя взгляд на Анисью, увидел, как та застыла на месте, полностью погрузившись в слух. А лицо у неё сейчас такое, будто бы она вернулась в свой семилетний возраст и впервые слушает самую интересную историю в её жизни.
– Всё, Перла, хватит, – оборвал я девушку, когда та попыталась начать читать следующую страницу. – Ну как тебе?
