с тех пор кабан Анатошка живёт в своё удовольствие на свободном выпасе и в ус не дует.
Козы и хряк проводили байки любопытными взглядами.
— Как в деревне какой-то забитой! — Недовольно пробормотала Барракуда за спиной Элли. Та улыбнулась. Да уж, по сравнению с некоторыми кланами их городок выглядит, мягко говоря, не презентабельным. Те же Менделеевцы… городок ненамного больше, но словно с картинки. Свежий асфальт, палисадники один в один и даже дома покрашены одного цвета краской, чтобы общий вид улицы не портился. И уж хряка увидеть на центральной улице у них точно не получится.
Элли завернула к дому Барракуды, проехала сквозь дыру в заборе и припарковалась у чёрного входа. За ними припарковалась Мурена. Они резво перетаскали сумки со снаряжением на кухню дома и Барракуда пошла искать ключи, чтобы всё это добро запереть. А остальные разъехались по домам. Надо было показаться родным на глаза и усыпить их бдительность.
Эллина тётка Анфиса Александровна была на работе. Сегодня её очередь следить за переработкой мусора. Элли заглянула в планшет, увидела расписание и сразу поехала на пункт переработки, который располагался в паре километров от самого посёлка. Сразу за домами дорога нырнула за забор из штакетника и пошла по свалке. Конечно, тут оставался только полезный хлам — металлы, пластик и переработанные удобрения. Хряк, конечно, неплохо их подъедал, но всё равно удобрений, которые получались в процессе переработки биологических отходов, получалось слишком много. А их клан ни животных не выращивал, ни растения. А продавать их было невыгодно ввиду дорогой транспортировки. Вот и копились удобрения, похожие на тёмно-сизые кирпичи, на свалке. Их складывали пирамидами и сейчас таких было штук семь — каждая в два Эллиных роста. Из них можно было несколько домов уже построить, если бы кирпичи имело смысл использовать в строительстве. Но этого, конечно, не делали, кирпичи легко растворялись в воде. Поэтому пирамиды были сверху прикрыты плёнкой от дождя.
Элли проехала дальше и затормозила у длинного приземистого здания, с одной стороны которого были настежь открыты ворота. Выключила байк. Перед тем, как войти, осмотрела себя. Тётка жутко не любила, когда Элли грязная. Прям из себя выходила, стоило ей увидеть пятнышко на одежде или на лице. Или дырку какую-нибудь. Хм. Ну а чистой Элли после всего произошедшего с ней за последние дни никак остаться не могла.
Она даже подумала, может, лучше вначале было бы домой смотаться, душ принять, переодеться, а только потом к тётке идти.
Но поздно. Её уже заметили.
— А! Элли! Явилась-таки! И осень не наступила!
Тётка вышла из ворот и остановилась. Руки упираются в обширные бока, рубашка завязана концами на выпирающем животе. Джинсы на бёдрах еле сходятся. Глаз на пухлом лице почти не видать.
Тётка любила покушать. Элли вздохнула.
— Привет. Как ты тут?
— Как видишь, не похудела.
Она захохотала и одновременно заколыхалась.
Элли очень любила тётку и очень боялась за неё. Тётке уже минуло шестьдесят и её вес, который перевалил за сто тридцать килограмм, Элли пугал. Ей казалось, тётка вот-вот помрёт. А Элли очень не хотела, чтобы та помирала.
Было пару раз, когда тётку прихватывало сердце, она бледнела и оседала прямо там, где стояла. Оба раза Элли чуть с ума от волнения не сошла. Уговаривать тётку худеть или как-то ограничивать себя в еде было бесполезно. Оставался последний метод, кардинальный — операция. Полная очистка организма от жира, обрезание желудка и формирование нового кожного покрова. Тётка ни за что не хотела ограничивать себя, но на операцию со скрипом согласилась.
Только вот операция стоила как космолёт. Или даже больше. Остались ли космолёты, неизвестно, а вот операция была вполне доступна. Нужно только накопить.
Это было основной причиной бесконечных попыток Элли заработать. Конечно, и самостоятельность никто не отменял. Конечно, ей также жутко хотелось быть независимой, это своего рода свобода… но тётку хотелось вылечить тоже.
Элли никогда и никому не признавалась, насколько это для неё важно. Если посмотреть со стороны, они и тётка общались так, будто друг друга недолюбливали. Но это только казалось.
— Не видела по дороге хряка. Неужто ты его сожрала? — Спросила Элли.
— Его сожрёшь! — Тётка с восторгом расхохоталась. Потом осмотрела Элли. — А ты из какой помойки выбралась? Там теперь, наверное, совсем чисто.
— Я тоже рада тебя видеть.
Элли подошла и поцеловала тётку в щёку. Та мгновенно растрогалась, обняла Элли за плечи.
— Да, зайчик мой. Вас долго не было. Я волновалась.
— Ты же знаешь, во время игры нельзя отвлекаться.
— Да знаю я, знаю. Просто тяжело это, когда дети вырастают.
Она погладила Элли по голове, потом шутливо оттолкнула.
— Ну всё! Иди мойся. А то перепутаю тебя с мусором и отправлю в переработку.
— И в процессе я буду так вонять, что ты этого никогда не забудешь!
— Иди уже.
Тётка чмокнула Элли в лоб и отпустила.
— Я испекла профитроли, они в секретном шкафчике.
— Спасибо!
— Все не ешь, мне оставь.
— Это как выйдет.
Элли отступила на шаг, тётка шутливо поджала губы и покачала головой.
По дороге к дому Элли позвонила Мурена и пригласила на ужин. Барракуда тоже обещала прийти. Элли ответила, что подумает.
Дома было пусто и тихо. Кошка, которая жила у них последние пять лет, где-то гуляла. Тётка шутила, что у неё две рыжих напасти — племянница и кошка. И обе постоянно гуляют где хотят, пока она за них переживает и нервничает. И заедает стресс.
Элли вошла в дом и остановилась. Тихо. Она вроде бы привыкла к тишине, они долго жили с тёткой вдвоём, но после того, как появилась команда… как они начали играть… тишины в её жизни почти не осталось. И теперь Элли прислушивалась к ней, как к чему-то чужому и незнакомому.
В доме не было никого.
Тогда Элли побежала в свою комнату. Достала чистую одежду из шкафа и пошла в душ. Тётка до сих пор стирала и гладила её вещи. Это приятно, конечно, но иногда раздражает. Почему Элли не может ходить, в чём хочет? Да, однажды она посмотрит в ящик для белья и не найдёт там чистых трусов. Да! Значит, сама будет выкручиваться. Но зачем тётка до сих пор стирает её бельё? А потом жалуется Элли, что та сама ничего не делает? Да как бы она сделала, если уже всё сделано?!
Элли ставило это в тупик, но она давно перестала спорить. Пусть.
Она приняла душ, переоделась. Снова позвонила Мурена, но Элли отказалась приходить на ужин. Она
