— Где искать третий осколок Сферы? — спросил я.
«Молодец, ты меня не разочаровал! Вот это действительно правильный вопрос», - раздался в голове её довольный голос.
— Третьего осколка нет в Арсе, и в тоже время он здесь, — начала она загадочно, а затем выдала вполне чёткую инструкцию. — Когда оба осколка будут у тебя, соедини их вместе и в этот момент ты узнаешь, где находится третья часть. Но в этот миг и обладатель последнего осколка Сферы узнает про тебя, так что с этого момента будь особенно осторожен.
— Форти, не знаю, чтобы без тебя делал! — поблагодарил богиню я, повинуюсь мгновенному порыву, встал перед ней на одно колено, и поцеловал её руку в знак благодарности. — Но мне надо успеть спасти своих друзей. Поэтому, пожалуйста, дай мне сейчас задание, которое я должен для тебя сделать?
«Ну и загнул, если бы сама не знала, что у тебя там уже запахло жареным, то подумала бы, что ты просто хочешь от меня поскорее избавиться»
«Я бы правда остался тут подольше, если бы смог, прочитай мои мысли, если не веришь»
«У тебя винегрет, а не мысли, и ты хочешь быть сразу везде. А так не бывает. Тебе нужно вначале самому в себе разобраться», — раздался в голове голос богини, который лишь сильнее запутал меня.
— Хорошо, слушай внимательно задание, я повторю его лишь один раз, — уже вслух с пафосом начала она. — Мне очень нужен особый редкий нектар и на всё задание у тебя будет очень мало времени.
После того, как она сказала это, перед глазами проплыли строки системных сообщений.
Получено задание: Драгоценный нектар
Условие: Найдите и принесите богине Удачи кувшин амброзии — любимого напитка богов
Награда: 250000 Exp опыта + портал в указанную точку для игрока и его маунта + улучшение отношения богини Удачи
Принять задание: Да/Нет?
— Хорошо, я сделаю это, — соглашаюсь я, и принимаю задание. — Только скажи: куда нужно идти и где его достать?
— Всё очень сложно, так что слушай внимательно, — ответила она серьёзно, но затем не удержалась и прыснула. — Тебе нужно обернуться, взять со столика кувшин и налить мне в стакан вон той голубоватой жидкости.
Я недоумённо стоял, раскрыв рот, от творящегося фарса, под взглядом широко улыбающейся богини.
«Ты сейчас серьёзно?» — наконец задал я ей мысленный вопрос.
«Да, Глеб, абсолютно. Я не хочу отнимать у тебя сейчас много время, так как тебе действительно надо спешить. Но вот это небольшое задание изволь выполнить до конца, сделай даме приятно!»
Глава 9. Болотные твари
13 сентября 2043 года 14:10, Гексагон Т-382 «Арс», владения лесных эльфов, город Айра, королевский дворец, темница на нижнем ярусе, камера № 3
Эльфийка в несвойственной для её расы одежде, присущей скорее людям, сидела на каменном полу. На её некогда безупречном лице теперь виднелся широкий кровоподтек, оставленный чьими-то когтями. Кровь уже запеклась и, благодаря ускоренной регенерации эльфов, рана начал постепенно затягиваться.
Вдруг тишину камеры нарушили шаги и лязг отпираемой решётки в темницу. Затем нарушитель тишины подошёл к её камере, и в двери открылось небольшое смотровое окошко.
— Как тебе отдыхается у нас в гостях, о ошибка природы? — раздался глумливый голос с той стороны двери.
Она не стала отвечать на этот вопрос, да и собеседник, не ожидал от неё ответа.
— Молчишь? Как это невежливо с твоей стороны, — продолжал глумиться голос. — Ведь ты должна поблагодарить меня за то, что я спас тебя, о неблагодарная.
— Спас от чего?! — воскликнула, рассердившись, девушка.
— От бессмысленной операции по спасению нашей бывшей принцессы, — усмехнулся голос. — Или ты думала, что единолично сможешь справиться с легионами тёмных, обитающих в топях?
— Я была не одна! — возразил она. — И он за меня обязательно отомстит.
— О да, твой друг приключенец, — произнёс её собеседник насмешливым тоном. — Чтож, к великому сожалению он ни тебя, ни принцессу и никого-либо ещё больше не спасёт.
— Что?! — повысила голос девушка. — Что ты с ним сделал?
— Всего лишь отправил навечно туда, где и место всем чужакам, — глумливо ответил эльф.
— Ты чудовище! — прокричала она ему в лицо, а слёзы отчаяния заполнили её глаза.
— Полно Салуэль, ты же наполовину перворождённая, и тебе не пристало переживать из-за каких-то короткоживущих, — нравоучительно проговорил голос обращаясь к пленнице своей темницы.
— Но зачем? — спросила она у него. — Зачем ты всё это сделал?
— Тебя должно волновать сейчас совсем не это, — с ложным сочувствием проговорил голос. — Помолись лучше лесным духам предков о своей душе, полукровка Салуэль, ведь на закате тебя ждёт казнь.
Не дождавшись вопросов или мольбы о пощаде, голос разочарованно захлопнул смотровое окно на двери камеры и с гулкими шагами удалился прочь.
Чтож, после того как эта двуличная Найла предала её, и полуэльфийку бросили в тюрьму, Салуэль и не ожидала другого исхода. Её больше волновала сейчас судьба Глеба, о котором до сего момента она ничего не знала.
Оказывается, что его они отправили в Туманную чащу, откуда невозможно выбраться. Лишь один смертный, по эльфийской легенде, смог покинуть это гиблое место и рассказать об этом, но тогда ему в этом помогли сами Боги.
Нет, она не будет сидеть здесь и покорно дожидаться смерти, ведь судьба её друга и её принцессы зависит сейчас от неё. Нужен был план, и он у Салуэль будет.
* * *
13 сентября 2043 года 14:50, Гексагон Т-382 «Арс», граница владений лесных эльфов, Западный лес, в 150 метрах от Мглистых топей
Мы вместе с Рыжиком стояли на опушке Западного леса, буквально в ста метрах дальше по дороге деревья заканчивались, и до горизонта тянулись бескрайние Мглистые топи. Сюда нас с моим скакуном перенесла богиня Удачи, после выполнения мной совершенно формального задания, которое позволило к тому же вернуть назад и мой 67 уровень. Теперь я был очень обязан Форти и, наверняка, этот долг когда-то придётся вернуть. Хотя я не возражал, скорее напротив, главное: чтобы это случилось уже после выполнения основного моего задания.
Коренастого пони, который сейчас тащил мешок с зачарованными шишками, я планировал оставить тут в лесу, чтобы не подвергать моего друга лишней опасности. Да и, откровенно говоря, не очень-то он годился для перемещения по болоту.
Времени на поиск Миты ещё оставалось достаточно и точка, отмечающая её положение в болоте, продолжала светится на моей миникарте. Именно с ближайшей к ней окраины леса, идя по прямой, я собирался построить кратчайшую тропу для её спасения.
Спешившись и оставив Рыжика пастись на небольшой поляне, положение которой я отметил на карте, чтобы сюда затем вернуться, я взял мешок зачарованных шишек и отправился в сторону топей. Через пару минут я стоял на полностью свободном от леса и кустарников пространстве, а под ногами стало заметно мокрее. Хотя деревья всё ещё прикрывали мне спину, впереди был только сплошной туман. Вот она — граница Мглистых топей. Возникшее системное сообщение, подтвердило мои слова:
Улучшено достижение: величайшие творения народов Арса
Прогресс выполнения: 3 из 8
Описание: Вы обнаружили «Мглистые топи», самое большое рукотворное болото, созданное ещё предками ныне живущего тут народа тёмных эльфов. Десятки тысяч лет назад на этом месте рос величественный лес, название которого не дошло до наших дней, ставший пристанищем кучки изгоев из народа эльфов, бежавших из земель своих собратьев далеко на север. Они были изгнаны за своё увлечение тёмной магией смерти, которая была под строжайшим запретом у их соплеменников, ибо была противоположна магии земли и жизни. Отряд изгоев за века превратился в многочисленное племя, и всё это время они упорно продолжали совершенствоваться в своём магическом искусстве. Под воздействием магии смерти их внешний вид сильно изменился, делая их непохожими на бывших собратьев: кожа их стала сиреневого оттенка, словно сумеречная мгла, волосы приобрели абсолютно чёрный окрас, а в когда-то голубых глазах теперь горит негаснущий алый огонь смерти. Они назвали себя народом тёмных эльфов, так как теперь поклонялись лишь Тьме. Лес, полный жизни, перестал быть для этих созданий подходящим местом обитания, а свет солнца теперь причинял им физическую боль. Тогда сильнейшие маги тёмных эльфов собрались вместе и сожгли с помощью чародейского огня весь лес дотла, а на его месте создали бескрайнее болото, покрытое вечным туманом. Смерть всего живого вокруг пропитала землю так любимой тёмными эльфами энергией смерти, а туман на века укрыл их от губительного солнечного света. Так тёмные обрели свой новый дом, который другие расы назвали Мглистые топи, а сами его обитатели называют Бармуир, что дословно переводится с эльфийского, как «Дом Тьмы»
