Вот такая интересная история. Не особо-то и приятные ребята эти тёмные эльфы. Сожгли целый лес, чтобы устроить тут болото. Таким дай власть, и они весь гексагон превратят в пустыню. С другой стороны, а был ли у них выбор? Пещеры заняты гномами и орками, в лесу засели лесные эльфы. Куда им было деться? Вот они и устроили пожар от безвыходности.
Прервав свои размышления, я сделал первый шаг в топь. Но тут же убрал увязшую по колено ногу обратно, чуть не лишившись при этом сапога. Без магии лесных эльфов, пройти тут, похоже, не получится. Пока я не бросил в болото первую шишку, полную магии жизни, тёмные эльфы не должны узнать о моём присутствии. А затем, надеюсь, они будут достаточно далеко от меня, чтобы успеть вмешаться. Жаль, что действовать придётся в одиночку. «Глеб Светлоликий против армии зла», представил я название возможного блокбастера со мной в главной роли. Нет, так не пойдёт, я пока не настолько крут. Моя главная сила в незаметности. Там, где большой отряд обязательно попадёт в засаду, одинокий путник может остаться никем незамеченным.
Итак, начали. Развязываю мешок и бросаю первую шишку на твёрдую землю, затем вторую уже вперёд в топь перед собой. Аккуратно делаю новый шаг и наступаю на слегка пружинящую кочку в том месте, куда упала шишка. Затем бросаю следующую и снова делаю шаг. Ускоряюсь, повторяя процедуру снова и снова. Бросок, затем несколько шагов, снова бросок.
Сосновые шишки, зачарованные Салуэль, не только должны позволить мне найти обратную дорогу, но и защищают от злой магии и ловушек, спрятанных в болоте. Примерно в десятиметровом радиусе от места их падения, даже цвет болота меняется, оно приобретает более живой и яркий вид, на моих глазах в этих местах расцветали цветы морошки и водянки. А вот вековой туман над топями рассеять не способно похоже ничто, по крайней мере, точно не мои шишки. Оборачиваюсь, и уже не могу различить вдали леса, откуда я начал свой путь.
Пока мне посчастливилось не встретить ни тёмных эльфов, ни обитателей самих болот, но, к сожалению, так по всем игровым канонам не могло продолжаться вечно. В какой-то момент передо мной из тумана выплыло огромное чудище зелёного цвета.
Старший болотный лягух, 139 уровень
Запредельный по уровню противник, но он почему-то не агрится на меня и не торопится атаковать. Может лягух меня пока не заметил? Аккуратно начинаю пятится по тропе назад в туман, чтобы скрыться с поля зрения чудовища.
Когда я уже было подумал, что спасён, с неба послышался всё нарастающий свист. Похоже, что я сглазил. Что это ещё за новая напасть? Начинаю смотреть в вверх, предварительно достав меч и держа его перед собой. Вот в небе сквозь туман показались очертания огромной птицы. Нет, это не птица. Когда существо спустилось ниже, я понял, что это похоже на огромное насекомое. Ещё через мгновение я смог прочитать и надпись над его головой:
Комар болотный, 69 уровень
Ну и здоровый же он, но, судя по уровню, мне вполне по плечу. Когда монстр приблизился на расстояние атаки и его агрессивные намерения стали уже вполне очевидны, я начал действовать. Вначале резко надел щит, установив его быстрым выбором в соответствующий слот. Для комара со стороны это выглядело, как внезапно исчезнувшая сладкая плоть, и появившиеся на её месте непреодолимая стальная преграда.
Дзинь!
Не успев затормозить, со всего маху комар врезался в меня.
Получен урон 10 ХП (падение)
Причинён урон 37 ХП (удар щитом)
К сожалению, столкновение получилось весьма жёстким и меня отбросило в сторону, при этом я оказался за пределами тропы и далеко от спасительного мешка шишек. Плюсом было то, что я приземлился на твёрдую кочку, которые всё же имелись в болоте, и смог снова встать.
Мой противник выглядел слегка помято, одно крыло уже работало не с такой частотой как остальные, отчего комара всё время заносило в сторону, а его хоботок сейчас напоминал английскую букву Z. Но долго потешаться над моим противником мне не дали его друзья. Сверху послышался новый гул и из тумана выплыло ещё пара кровососов 72 и 77 уровня, которые тут же устремились ко мне. Их агрессивные намерения не оставляли сомнений.
Бежать или принимать бой? Оба варианта плохи, ведь комары летят как раз со стороны тропы, значит на неё мне не вернуться, а остальное пространство смертельно опасно. Сражаться же с тремя противниками сразу будет сложно, ведь даже самый слабый из них смог меня опрокинуть. Можно попробовать лук и стрелы, но больно уж юркие передо мной цели.
Клац!
Послышался во мгле словно удар гигантского кнута, и одного из комаров что-то стремительно уволокло в туман. Его собратья, испугавшись, развалили строй и попытались скрыться в небе, быстро набирая высоту.
Клац!
Тот помятый комар, который минуту назад врезался в мой щит, резко пропал в тумане, повторив судьбу своего собрата. Тут же всплыло системное сообщение:
Получен опыт 357 Exp
Если мне дали опыт, то значит моего бывшего противника в живых уже точно нет. И в этот раз я даже успел разглядеть, что же его туда утащило. Это было похоже на гигантский язык. Тут меня осенило, кому он мог принадлежать. Похоже, что тот лягух — это мой внезапный союзник, или комары ему в данный момент оказались гораздо интересней, чем я. Проверять свою догадку я не стал и аккуратно, почти ползком, вернулся назад на безопасную тропу.
Подобрав выпавший мешок, из которого успело выпасть некоторое количество ценного содержимого, я поспешил ещё дальше назад, чтобы попытаться обойти лягуха по широкой дуге. Надеюсь, что он тут был один и я не встречу его сородичей на соседней кочке.
Построив тропу по широкой дуге, обходя место недавнего боя, я вздохнул с облегчением. Вроде бы обошлось, и меня больше никто не атаковал. Надо было вновь свериться с картой, чтобы не ошибиться с дальнейшим выбором направления. После происшествия с комаром я лишился части шишек, а значит строить тропу теперь нужно, внимательно следя за их расходом.
И как Мита умудрилась забраться так далеко в эти топи? И главное зачем? Судя по карте, я уже прошёл почти километр, а мне ещё предстояло преодолеть не менее двух третей пути.
Я шёл, посматривая поочередно то под ноги, чтобы не свалиться в топь, то на небо, ожидая возможную атаку сверху. Это было не очень удобно и замедляло движение. С местной живностью я успел познакомится, и это меня заметно задержало, но странно, что до сих пор сюда не явились сами тёмные эльфы, которые должны приложить все силы, чтобы мне помешать. Может решили, что одинокого путника болотные твари сожрут в любом случае, и не стоит даже вмешиваться?
Продолжив прокладывать тропу, впереди по курсу я увидел нетипичную кочку из грязи довольно большого размера. Я остановился, чтобы осмотреть её издали, но тут система разразилась чередой сообщений:
Повышен навык — Скрытность, текущий уровень 6
Повышен навык — Поиск сокрытого, текущий уровень 7
А над таинственной кочкой после этих сообщений появилась надпись:
Грязеед болотный, 94 уровень
Хорошо, что я остановился и не попёр вперёд без разведки. Да чтож все монстры на моём пути такие упитанные попадаются!
Решил обойти и его тоже, тем более, в отличии от лягуха, он особой мобильностью не отличался, и на обратном пути свою позицию в болоте сменить не доожен. И, похоже, он меня ещё не заметил, о чём говорит рост навыка Скрытность. Аккуратно по очередной дуге начинаю обход возникшего препятствия и в какой-то момент снова слышу знакомый гул с неба. Только не сейчас!
Видно у местных комаров на меня уже был зуб. Сверху из пелены тумана на меня пикировала очередная тройка высокоуровневых кровососов. Не теряя времени, начинаю их обстрел обычными стрелами. Убить может и не убью, но покалечу точно, а заодно и сломаю их строй.
Чпок!
Звенит тетива, и первая стрела устремляется в болотного комара 79 уровня. А затем вторая, третья и четвёртая. Один из карманов с пробитым мной крылом, потеряв почти треть здоровья, прекратил снижение и ушёл в сторону, а вот два оставшихся продолжили пикирование на меня. Меняю лук на щит с мечом, готовясь встретить новую лобовую атаку.
