class="p1">– Но-но-но! Лисёнок! – шутливо возмутился её муж.
– А тут всё просто!.. Окрестности разбиты на сто секторов и ещё двадцать секторов Заповедного леса, который вырос на пирамиде. По периметру узла идут пояса Хаоса. Они остались с тех времён, когда вторжение ещё лишь начиналось. Силы Хаоса, которые находятся на узле, возглавляют хтоны и хтонические разумные чудовища. Известно, что их четырнадцать, но я сам видел только одного из командиров…
Джокер вздрогнул, как будто мурашки пробежали. Видимо, встреча была не самой приятной.
– Ночью открываются врата, через которые враг перебрасывает подкрепления. Здесь много призванных порождений. Они хоть и слабые, но почти бесконечные – для них души не нужны. Где-то спрятано пять кладов, и каждый из них защищается хранителями. Есть сорок восемь различных локаций. Я знаю пять из них: «пирамида», «точка прибытия», «Костяная яма», «Красное озеро» и «старый амбар».
Человекопёс сделал паузу, а затем махнул рукой в сторону огорода:
– В старом амбаре мы нашли те самые зерновые. И семена овощей, которые растут на грядках. Ну и часть инструментов. Там неподалёку были ещё какие-то строения, но мы с Ханом тогда не добрались: хранители леса уже дальше не пускали. Могли напасть.
– А конопля и свекла откуда? – поинтересовался Игорь.
– Вместе с нами перенеслись с Земли, – ответил Джокер. – Нас сюда закинуло прямо с частью дома… Стул, кусок кухонного стола с горшком, в котором куст конопли рос, и мешок свеклы, который был под стулом. И мой коврик…
Джокер вздохнул, видимо, вспоминая любимый коврик. А потом продолжил:
– Так вот, где-то в пирамиде есть подземелья: их пять штук. Там создатели пирамиды спрятали клады. До них тоже ещё как-то надо добраться…
– Неужели всё зачищать придётся? – расстроился Игорь. – Ну ладно клады!.. А вот всё остальное…
– Необязательно! – ответил Джокер. – Главное – активировать пояса защиты. Хану всегда было этим лень заниматься. Просто, если запустить пирамиду, то часть секторов сама очистится. Правда, вы зря расстраиваетесь. Ведь этот узел уникален в плане роста по статусам! Сколько врагов, сколько целей! Каждую ночь система будет награждать вас, если вы выжили. Конечно, Хану потребовалось много лет, чтобы стать богом… Он был ленив, он ничего не знал, он ничего не хотел – и всё равно стал. Вы можете стать сильнее очень быстро! И этого не надо бояться! Борьба с Хаосом – это то, чего ждёт от вас Упорядоченное. За это оно щедро вознаграждает. И в этом оно всегда готово помогать!
– А ты получил те же квесты, что и мы? – спросил Игорь.
– Нет, мне эти квесты ни за что не дадут! – Джокер покачал головой, тряхнув ушами. – Я ведь божество. А квест может получить лишь разумный со статусом «личность» и ниже. Так что Мафилможет получить квест. А я или мой аватар – нет. Для Упорядоченного я всё равно остаюсь божеством. Даже если прячусь в аватаре.
– Получается, надо срочно чистить пирамиду… И активировать знаки! – предположила Алиса.
– Не спешите! – не согласился пёс. – Всё не так просто… Даже если вы будете активировать по одному знаку в день, то не достигнете нужной концентрации, чтобы они перестали гаснуть. По периметру вершины расположено тридцать знаков. Но это только один пояс, и он самый маленький. А всего поясов – сто один. Вам надо накопить УЕ, стать сильнее… Чем больше вы будете стараться, тем активнее будет действовать Хаос. Сейчас командиры вторжения ещё не знают про вас. Они уверены, что, планомерно и размеренно действуя, победят лет за двести. Для них это не срок, а так, мелочи… И в ваших интересах, чтобы они и дальше не спешили.
Джокер махнул рукой в сторону границы:
– Если они увидят работы по очистке пирамиды, то начнут действовать активней. Нет! Это не ваш вариант. Вам надо зачистить Заповедный Лес и начать его вырубку. А ещё найти входы в подземелья, чтобы зачистить их. И попробовать взять под контроль ближайшие сектора… В идеале бы, конечно, найти союзников. Или прокачаться самим так, чтобы быть не по зубам порождениям Хаоса. Понадобятся навыки, умения, свойства… Понадобится крепкий тыл…
– Я не пущу детей в бой! – сурово напомнила Алиса.
– Ты не сможешь вечно их удерживать… – ответил Джокер. – Вера уже готова идти воевать. И рано или поздно она начнёт. Младшие… Нельзя уберечься от ожогов, стоя в пламени костра. И нельзя остаться сухим, упав в реку. Вопрос лишь в том, будут ли дети готовы к тому, чтобы участвовать в бою, или вы позволите их растоптать. А пока речь идёт о вас двоих… Став богом, Хан в одиночку мог сдерживать наступление Хаоса. А вас двое. Вы способны добиться большего. Вот и добивайтесь!
– А что нам делать с водой? – Игорь снова вернулся к волновавшему его вопросу.
– Идите спать! Решим! – по-собачьи усмехнулся Джокер.
– У нас Сосуды Порядка пострадали. Я боюсь здесь засыпать… – вздохнула Алиса.
– Вам ничего не грозит. Пока я буду восстанавливать тело аватара, вы можете спокойно спать, – пёс улыбнулся. – Вам нужно отдыхать, готовиться. А завтра займёмся и вашими Сосудами Порядка, и всем остальным. Воду тут собирать несложно. Я покажу, как восстановить сборщик. На днях будет дождь – я это чувствую. Вот и наберёте воды. Идите! Я пока буду охранять… Я же всё-таки пёс!..
– Ты самый лучший пёс… – сонно пробормотала Вера, погладив человека-собаку по голове.
И Джокер не обманул. Для Игоря и его семьи это была самая спокойная ночь…
Глава 8. Прокачать женщину
Задание: выжить ночью – выполнено. Награда за прохождение: 1 монета системы, 1000 универсальных единиц.
Игорь открыл глаза и ещё долго пытался понять, почему он спокойно проспал всю ночь. Без монстров, без кошмаров, без пробоев в Сосуде Порядка…
А потом вспомнил всё произошедшее накануне. И первым делом решил проверить, а не привиделось ли ему это. Его семья ещё спала, а Мафила нигде видно не было. Как и самого Джокера. Пришлось выбираться на улицу.
– Доброе утро, хозяин! – приветствовал его Мафил, склонившийся над бревном.
– Как спалось? – спросил рыжий человекопёс в штанах, сидящий у костра.
– Лучше всех!.. – не стал скрывать Игорь.
Он заинтересованно посмотрел на то, что делает раб. И даже не сразу понял, что тот натурально раскалывает бревно на две части. Мафил вбивал в бревно через равные промежутки длинные металлические колышки с широким основанием.
– Эту технологию используют в узлах фронтира! – пояснил Джокер, указав на слугу. – Хан о такой в своё время не знал. Мы просто делали крышу из листьев. И каждые два-три дня её восстанавливали.
– А эта
