Культист ударил меня ножом, всадив клинок в тело. Я выдохнул, подкосились ноги, а в глазах на миг стало темнее обычного. В голове промелькнула мысль, что броня, которую я надел, на самом деле полная херня. Что было за спиной, не видел. Хватало своих проблем, чтобы еще головой вертеть.
Услышал хлопок — это с маски Валситара сорвался психический заряд, пролетел мимо моего уха и едва не угодил в голову культисту, но пронырливый незнакомец в балахоне уклонился от выстрела. Атака Вала не дала культисту ударить меня снова, а я, в свою очередь, сумел перехватить инициативу и рубануть косой.
Изогнутое лезвие пошло снизу вверх, аккурат, чтобы вонзиться противнику между ног. Я ударил так не со зла, а случайно. Так вышло и не более того.
Но культист оказался быстрым. Зашуршала ткань тяжелых одеяний. Враг извернулся, избегая изогнутого лезвия и ударил ножом. Идеальная контратака.
Выпала ебучая единица на ебучем кубике.
Острие ножа ударило в металлическую накладку на плече и соскользнуло. Сработал эффект трофейной брони. Культист даже царапину не нанес. Более того, из-за неудачного удара он провалился вперед, и ход перешел ко мне.
Вытаращив глаза, размахнулся косой и ударил, чтобы отрубить противнику голову. Убийца в балахоне рванулся назад, перекатился, вскочил и прыгнул ко мне, держа нож обеими руками.
Все случилось слишком быстро.
Нож вонзился в грудь. Я попятился назад, вглядываясь во тьму вражеского лица. Удар должен был убить меня, но сработал стартовый навык сопротивления смерти. Ох, родимый, если бы не он…
Культист быстро сообразил, что еще не победил. Вырвав нож, он ударил вновь, но в этот раз бросок кубика оказался на моей стороне.
Черт возьми, на все сто процентов.
Я перехватил руку культиста и ударил головой. Железобетонный лоб врезался в лицо противника, и культист сел на жопу. Я тут же рассек воздух косой, срезая монаху голову, как шляпку одуванчика. Полилась кровушка, и тело в рясе завалилось назад.
Поворачиваюсь, чтобы помочь товарищам.
Аной лежала на земле. Голова ассасина вдребезги. Полно крови. Из единственной целой глазницы вывалился глаз. Левая нога неестественно выгнута.
Вряд ли она встанет в ближайшее время.
Когда девушка исчезла, я подумал, что сбежала. Если и пыталась, не получилось.
Ифос дралась как львица. Без шуток. Раненая стражница принимала удары на щит. Дубинка культиста гулко стучала о дерево, окованное металлом. В ответ Серовласка рубила мечом, но изворотливый убийца в балахоне умудрялся уходить от всего, что в него летело.
У Валситара дела шли отлично. На моих глаза он увернулся от удара сверху и выстрелил психическим зарядом в лицо культисту. Во все стороны брызнула кровь и кусочки окровавленной ткани. Тело противника грохнулось на мостовую.
Я бросился на помощь Ифос, перепрыгнул через изувеченное тело Аной и рубанул косой.
Лучше бы не лез.
Культист увернулся, и я увидел, как тяжелая дубинка несется к моему лицу.
Застыл, ожидая смерти.
Передо мной возникла Ифос и загородила собой. Девушка подняла щит, чтобы принять удар, но не успела, и дубинка культиста проломила ей голову. И без того раненая стражница повалилась мне под ноги, выронив меч.
Противник замахнулся для нового удара. Раздался хлопок, и культиста пошатнуло. Валситар попал психическим зарядом, но лишь легко ранил врага, однако этого попадания хватило, чтобы изменить настрой культиста.
Выживший враг бросился бежать.
Валситар выстрелил в спину культиста, и пробил в ней дыру. Беглец шлепнулся и замер, раскинув руки. Бой был окончен, и я сразу же почувствовал, что мертвые тела, лежащие вокруг, вызывают столь сильный ужас, что я не могу даже на них смотреть.
Посмотрел на Валситара.
— Не могу смотреть на них! Они мне отвратительны!
— Успокойся! — прошипел псиомант. — Давай обыщем культистов.
— Нет!
Вал оценивающе посмотрел на меня и сказал:
— Проверь свой профиль.
Я успокоился и вызвал окно персонажа. В строчке «Дополнительно» появилась надпись «Боязнь мертвецов». Сообщил об этом Валситару. Псиомант покачал головой и пояснил:
— Твой класс «воин». За счет сопротивления смерти ты можешь выживать, получая фатальный урон, но, если это помогает пережить бой, то вешает на тебя штраф. Сколько их у тебя уже?
— Один, — ответил я.
— Это еще ничего, — сказал псиомант. — У некоторых бывало и хуже.
Я с трудом посмотрел на мертвых девчонок и сказал:
— Они мертвы…
Валситар обыскал обитых культистов, кивнул и сухо ответил:
— Да.
— Что теперь? — в моем голосе растерянность.
— Теперь они будут должны Перевернутому городу за воскрешение. Знаешь каково это? Это когда всюду враги, а ты должен мало того выжить, так еще и прикончить с десяток врагов, чтобы задобрить Небесную тьму.
Вал указал пальцем в низкое черное небо.
— Пипец! — вырвалось у меня. — Они ж тут застряли!
— Они да, а мы нет, — ответил псиомант, показывая мне ржавый ключ с треугольным разрезом. — Пошли выпустим тех троих, и все вместе свалим к чертям.
— Постой, — жестом остановил товарища. — Их же трое! Вместе нас будет пятеро, а ты сказал, больше четырех не собираться.
— Больше четырех игроков, — ответил Вал. — Ты чем слушал?
— Да, — говорю, — но ведь криперов можно только одного, ты говорил…
— У нас отряд неполный, — терпеливо ответил псиомант. — Два крипера займут места игроков, а один будет в качестве помощника. Как раз, короче.
— Окей, погнали, — я решил перестать болтать. После завершения боя у меня восстановилось одно деление жизней, но сути это не меняло, потому что по местным игровым правилам я лягу даже с простой пощечины.
Лучше поторопиться и свалить.
Я кивнул Валу и бросил мимолетный взгляд на убитую Ифос. Внутри промелькнула жалость к девушке, но деваться было некуда. Нужно уходить.
Сказал Валситару:
— Давай оставим ей оружие.
— Обокрасть ее было бы низко, — ответил Вал. — Давай оставим.
— Слушай, — сказал я с беспокойством, — где нам достать по десять атм? Да и Ифос теперь должница подгорода, так что свою часть она не выплатит. Вдруг рыжая сука повесит ее должок на нас! Разделит по пятерке!
— Я бы на твоем месте думал о себе, в первую очередь, — сказал на это псиомант. — Давай дело сделаем, пленников освободим, а с долгом позже разберемся.
Я согласился, понимая, что лучше продолжить выполнять работу, а не тратить время на мрачные размышления.
Вернулись к дому с пленниками. Вал открыл дверь и отошел. Дверной проем первым переступил коренастый мужик с черной бородой, а после него вышли еще двое. Один рыжий и худой, а последний был так высок, что ему пришлось нагнуться, дабы не треснуться головой на выходе.
— Спасибо, — буркнул бородач.
— Выход там, — Вал сделал жест в сторону, откуда мы пришли. — Пошли.
Приняли освобожденных в отряд и впятером направились к выходу. Пленникам раздали оружие, забранное у культистов. Хватило как раз. Когда псиомант делил между криперами дубинки и нож, я испытывал сомнения по этому поводу, но не сказал об этом. Валситару лучше знать, что стоит делать, а чего нет.
— Зачем вас похитили? — спросил Вал на ходу.
Освобожденные следовали за нами, глядя по сторонам. Из троих говорил только бородач, а остальные предпочли молчать. Со стороны казалось, эти ребята не слишком благодарны за спасение.
— Они используют уязвимости в строении локации, — начал рассказывать крипер. — Жители уже давно поняли, что нельзя долго идти по городу по прямой, иначе окажешься в Перевернутом городе. Все об этом знают, но культисты нашли новую дыру в системе.
— Какую? — допытывался псиомант.
— На стены некоторых домов падает свет из соседних окон. В эти участки света можно провалиться. Не во все. Лишь в единицы.
— Баги и несовершенства игры, — пробормотал на это Валситар и бросил взгляд на меня. — С виду игра кажется хорошо сделанной, но это даже бетой не назовешь.
