Глава 9
Посреди высокой травы, которая местами доходила до пояса героев, находилась чуть заметная колонна. Она была сломана временем. Вторая её часть лежала рядом на земле. Подойдя чуть ближе, они увидели и вторую, сломанную почти у основания, от чего та была незаметна в высокой траве. Обе были сделаны из желтого камня, по форме напоминая греческие из мира Адама. Однако, в отличие от тех, которые видел герой на земле, колонны Эллинниала были идеально гладкие, как будто отполированы только что. Между ними в земле располагался вход с лестницей, ведущей глубоко вниз. Колонны обрамляли этот вход, делая его более заметным. Как будто сама локация говорила героям: “Ну же. Зайдите внутрь”, что настораживало еще больше.
— Руины Древних? Здесь? Как странно, — задумчиво сказал Виз.
Голос ассасина, как всегда был неуверенным и немного дрожал. Адам заметил это еще при первой встрече, и его интересовало, почему Виз так неуверен в себе. В коде Виза он не нашел причин такого поведения, да и не хотел копаться в товарищах, а значит такая черта характера присутствовала не с рождения, а была приобретена. “Не стоит копаться в жизни других, — решил для себя Адам, — Сам расскажет, если захочет”. А ведь секрет был очень прост. Являясь потомком великого лучника, имя которого навсегда вписано в историю этого мира, Виз с детства был окружен завышенными ожиданиями к его персоне.
Мальчик был наследником главной ветки клана “Вороны”, основанным его дедом Вероном. Так как лидер клана был сильнейшим лучником в своём поколении, остальные члены клана проходили серьезный отбор, чтобы стать его частью. “Вороны” были закрыты для чужаков, и никому не рассказывала свои секреты прокачки навыков и прочего. Клан состоял из шести больших семей и насчитывал в итоге чуть больше двухсот человек. Лидерство передавалось по наследству в главной ветви от отца к сыну. Однако у Верона была лишь дочь. Его супруга — бабушка Виза умерла от тяжелой болезни, а Верон не стал заключать новый брак, чтобы не предавать любовь к покойной супруге. Из-за этого юный Виз стал единственным наследником, который должен был встать во главе.
Воспитанием и тренировками будущего наследника, великий лучник занимался самолично. Каждый день по десять часов он заставлял внука держать в руках лук. Вечно мальчик был чуть хуже, чем хотели его родственники, хотя с самого рождения был куда талантливее своих сверстников. Хоть он не дотягивал до уровня своего великого деда, ему пророчили великое будущее. Однако в одночасье всё изменилось.
Когда Визу было четырнадцать, около особняка его семьи, что находился у небольшого озера рядом с границей Страны Железа и Страны Леса, начался рейд. Из ниоткуда появились орды чудовищ и осадили здание их клана. Находясь в отдалении от других поселений, им пришлось сдерживать напор до прихода подкрепления в лице искателей приключений. Сил клана хватило, чтобы расправиться с первой и второй волной, но вот третья стала камнем преткновения для “Воронов”. Вместе с Фобосом пришли исключительно боссы с дальними атаками, поэтому лучники не могли расстреливать их на расстоянии. Помощь тоже не спешила. Не встретив сопротивления, волна пробилась на территорию кланового замка и в пылу битвы, четырнадцатилетний Виз, наперекор указам деда прорвался на поле боя, чтобы защитить клан. К несчастью сам тёмный король страха — Фобос стал первым кого увидел мальчик. Первым и последним…
В тот вечер Визу удалось выжить. Под руководством его деда, элитный отряд смог отогнать Фобоса от наследника и оттеснить силы врага за ворота до конца рейда. Мальчик остался цел, но полностью потерял зрение. Слепой лучник звучало даже дико, особенно для такой семьи как главная ветвь клана “Вороны”. Несколько месяцев лучшие лекари Эллинниала пытались вернуть Визу возможность видеть, но всё было тщетно. Верон впал в отчаяние. По всему континенту он искал способ помочь внуку. Казалось, нет ни одного данжа или святилища, где он бы не побывал. Одним дождливым вечером, он вернулся вместе с незнакомцем в плаще. Тот провёл наедине с мальчиком пять минут, после чего медленно вышел из комнаты и тихо сказал Верону:
— Моя часть сделки выполнена.
После этих слов незнакомец вышел за дверь и исчез.
Уже на следующий день глаза мальчика открылись, впервые за эти месяцы. Радости Верона не было предела. Его внук — наследник, наконец, видит. Он сможет стать его преемником и возглавить “Воронов”. Однако, зрение хоть и вернулось, но было далеко от идеального. Мальчик не видел объекты вдали. Всё расплывалось, и разглядеть что-то он мог, лишь подойдя к цели. Естественно его успехи в стрельбе из лука ухудшились, и стали близится к нулю. Это породило смуту в остальных ветвях клана. “Он не может стать во главе. Он позор своей семьи” — слышал мальчик с каждого угла. Его дед был единственным, кто никогда от него не отворачивался, но этого оказалось мало.
В день своего восемнадцатилетия Виз выбрал специализацию лучника и изучил своё первое умение стихии тьмы — покров тени. Навык был ему нужен, чтобы сделать то, что он давно решил. Сбежать. Добравшись под покровом ночи к воротам, он услышал треск ветки, на которую кто-то встал. Повернув голову, он увидел Верона. Его дед стоял и смотрел прямо на него. “Он не может меня видеть, — подумал Виз, — Покров тени скрывает меня и моё присутствие. Наверное, дедушка вышел подышать воздухом”. Сердце парня колотилось не понятно почему. Хоть он и был невидимым, но Верон смотрел точно туда, где были его глаза. В конце концов, великий лучник воткнул перед собой кинжал, тот самый, который Виз до сих пор носит с собой, и сказал:
— Ты всегда будешь тем, кто ты есть — моим любимым внуком. А здесь всегда будет твой дом, в который ты можешь вернуться. Надеюсь, ты найдешь то, что ты ищешь.
После этих слов Верон развернулся и пошел в сторону замка, а Виз, подождав какое-то время, забрал кинжал и отправился прочь за ворота.
С тех прошло пять лет. В жизни ассасина произошло многое, как хорошее, так и плохое. Но самое главное, что сейчас, стоя перед входом в подземелье со своими товарищами, он мог сказать, что нашёл то, что искал.
— Руины древних? Это еще что такое? — недоуменно спросил Адам, из-за чего поймал на себе удивлённые взгляды.
— В смысле, что такое? — с возмущением хотела было накинуться на него Ева, но Гладос остановил её жестом руки.
— Тише, сестричка, пора бы уже привыкнуть, что наш Адам немного странный, — с усмешкой сказал воин и обратился к Визу, — Объяснишь ему в двух словах?
Хоть Гладос и хотел это скрыть, но все поняли, что он и сам не знает, о каких древних сказал ассасин.
— Ладно, — согласился Виз, — Древние — это цивилизация, которая жила до нас. На момент начала нашего летоисчисления от них остались только руины их храмов и построек…
Ассасин продолжал бубнить себе под нос информацию, которой располагал, но Адам его уже не слушал. Он повернулся к подошедшей Авроре, наклонился к ней и спросил:
— Разве этому миру не тысяча лет? Здесь было что-то до первого года?
— Нет, — отрицательно мотнула головой собака, — Мир был создан тысячу и один год назад.
— Значит, создатель просто взял архитектуру из моего мира и перенес в этот, чтобы как то его разнообразить, — догадался Адам, — Но для жителей этого мира, руины — это отголоски другой цивилизации. Цивилизации, которой на самом деле не было.
— Всё верно. По миру раскидано много руин, которые отличаются по внешнему виду, — подтвердила Аврора, — В ходе моих наблюдений, я заметила, что каждые из них имеют определенные кодировки, которые приманивают вглубь развалин монстров.
Адам присмотрелся ко входу в руины, чтобы сработало его зрение администратора. В появившихся строках закодированной информации он увидел название локации — “Руины полулесья”. В остальных строчках он нашел, что внутри должны быть монстры стихии земли двадцать восьмого — тридцать второго уровней. “Больше чем средний уровень нашей пати, — озадаченно подумал Адам, — Хотя, при правильно выбранной стратегии, мы без особых проблем сможем их одолеть. Если только не появятся неожиданные преграды”. Парень посмотрел на своих товарищей. В это время Виз, как раз закончил свои объяснения.
