Я считал в мыслях хвостатой девушки одобрение моих действий. Даже не просто «одобрение», а ПОЛНОЕ ОДОБРЕНИЕ, переходящее в безграничное обожание. Верность капитану была абсолютной. Миелонская красавица готова была выполнить любой мой приказ и даже умереть за меня, причём в буквальном смысле, и не только в игровом мире. Признаться, мне даже стало несколько неловко. Я вовсе не был святым и не заслуживал такого слепого обожания своей помощницы.
Вместе с Переводчицей я вышел из зала дальней связи в поисках тех самых «советников», про которых говорил кронг Лаа, и которые должны были сообщить все детали предстоящей дипломатической миссии. Собственно, искать их даже не пришлось. Уже знакомый мне мелеефатский Псионик и бритая наголо высокорослая человеческая девушка в чёрной униформе с эмблемой Семнадцатой Флотилии уже поджидали меня неподалёку в коридоре. Человек на линкоре своры мелеефатов? Конечно, я заинтересовался и считал информацию о ней.
Герд Руана Локи. Человек. Синдикат Ар (Второй набор). Психолог 162-го уровня
А ещё по выходу из экранированного от внешнего мира помещения я получил сразу три сообщения от моей компаньонки герд Улине Тар:
#1. Капитан, конфликт с послом сианов улажен. На условиях, что кунг Комар в ближайшее время посетит родной мир сианов с официальным визитом для налаживания связей.
Авторитет повышен до 117!
Известность повышена до 116.
#2. Тини возродился возле фрегата. Получил от герд Тыо-Пана взыскание за проявленную беспечность и отправлен на усиленные тренировки.
#3. Приходил капитан большого контейнеровоза «Удур Вайе», человек по расе, из Синдиката Гильвары. Пытался качать права, грубил, требовал компенсации за нападение на его экипаж. Грозил судом и бравировал своими связями с новыми властями Серпеи. Несущий Смерть и Эдуард Бойко спустили этого нахала кувырком с трапа.
Последнее сообщение было тревожным. Не то, чтобы я опасался агрессивных действий со стороны потерявшего всякие берега мирного грузоперевозчика, но портить и без того не самые простые отношения с новым правителем Серпеи королём Пееру-Ы Одиннадцатым не хотелось. И, раз уж мой воспитанник возродился и снова находился с экипажем, я передал приказ на фрегат «Паладин Тамара» покинуть станцию и ждать меня в ближайшем космосе. После чего направился к двум поджидающим меня советникам.
Коротким кивком поприветствовал девушку-психолога, и она тут же протянула мне кристалл-накопитель. При этом девушка словно прилипла взглядом к моему лицу. Опять мои синие светящиеся глаза? Я знал, что они могут смущать и даже пугать людей, увидевших меня впервые. Впрочем, заминка длилась недолго, после чего Психолог словно очнулась от наваждения, собравшись с мыслями и начав свою речь. Говорила герд Руана на языке своры, причём бегло, так что мне потребовался перевод.
– Кунг Комар, информация о контактах с «Империей» подготовлена, – перевела мне герд Айни быстрое щёлканье языком и стрекотание человеческой девушки. – Хронология встреч, исследованная разведкой звёздная карта территории «Империи», схема маяков, видеозаписи боёв и краткие сводки, работа отдела переводчиков по расшифровке перехваченных сообщений. Для более подробной беседы прошу пройти за нами в комнату переговоров.
Оба советника развернулись и направились по коридору. Прежде чем убрать кристалл в инвентарь, я всё же просканировал подозрительный предмет. Нет, всё чисто. Действительно просто информационный кристалл, без «жучков», взрывчатки и прочих неприятных неожиданностей.
– Схема маяков? – переспросил я, услышав незнакомый термин.
– Да, кунг, – не оборачиваясь, на ходу ответила герд Руана. – Звездолёты «Империи» используют для быстрого перемещения установленные в точках слабины пространства стационарные маяки. Это позволяет существенно увеличить дальность гиперпространственных прыжков и в десятки раз сократить время переходов между звёздными системами. Маяки также экономят энергию, необходимую для активации гиперпространственного туннеля. Весьма полезная технология, уже изученная учёными своры. По приказу непревзойдённого кронг Лаа Уш-Вайззза полтора тонга назад было начато строительство двух цепочек маяков на территориях своры, предназначенных только для военных кораблей. Это позволило существенно сократить время перелётов флотов своры. Так, путь от центральных систем до Скопления Айсар занимает уже не полтора тонга, как раньше, а в тридцать раз меньшее время. Но с вторжением «композита» большая часть маяков была отключена, чтобы ими не смог воспользоваться враг.
Наши проводники остановились у одной из дверей, и Психолог своей карточкой разблокировала замок. Жестом пригласила меня с Айни заходить, и сама также прошла внутрь небольшой комнатки с тремя удобными мягкими креслами, мелеефат же остался снаружи. Едва двери закрылись, молодая женщина добавила яркости лампам на потолке, заняла дальнее кресло и развернула его так, чтобы видеть одновременно меня и миелонку.
– Кунг Комар, я уполномочена ответить на любые вопросы, касающиеся дипломатической миссии. Я дважды была в Скоплении Айсар. Во время второго и третьего соприкосновения мне было поручено наладить контакт с представителями Империи. К сожалению, сделать это не удалось. Тем не менее, я готова рассказать обо всём, что видела своими глазами, и что мне удалось узнать.
Говорила она по-прежнему на языке мелеефатов, и именно это спровоцировало мой первый вопрос.
– Мне достаточно легко удаётся учить языки других рас. Я свободно владею языками гэкхо и миелонцев, могу вести разговор с реликтами, немного понимаю язык триллов и даже способен произнести несколько фраз на их языке. Но вот подражать высокочастотным звукам мелеефатов не могу. Признаться, я даже думал, что человеку это не под силу. Как у тебя это получается?
– Хирургическая операция на голосовых связках, – указала Руана на едва заметный тонкий белый шрам на своём горле. – Ещё в младенчестве делается каждому ребёнку в нашей колонии, чтобы он смог овладеть принятым в своре языком. Язык мелеефатов – единственный допустимый в Синдикате Ар, использование других языков строго запрещено.
Понятно… Идти на такие манипуляции со своими голосовыми связками я не был готов. Что ж, придётся и дальше во всех беседах с представителями своры использовать Переводчицу. Я попросил герд Руану вкратце, не вдаваясь в детали, рассказать о первых трёх «соприкосновениях», как она сама выразилась, с человеческой Империей. Скорее всего, вся эта информация имелась на выданном мне кристалле-накопителе, так что я собирался в свободное время изучить её. Но сейчас меня интересовала краткая выжимка.
Психолог с готовностью принялась отвечать.
– Первый контакт. Примерно три тонга назад. Двести одиннадцатая разведывательная флотилия обнаружила необычную аномалию. Гиперпространственный маяк, как потом выяснилось. Корабли пришли в систему Скопление Айсар. Маяк изучили, но кроме самого маяка там ничего интересного не нашли, зато из системы были видны сразу три других маяка. Флотилия пошла дальше и встретилась с крупным флотом звездолётов неизвестной расы. Около трёхсот кораблей противника во главе с огромным флагманом. Вот он.
Герд Руана активировал наладонник, и на возникшем посреди комнаты трёхмерном голографическом экране появились кадры, снятые похоже с очень далёкого расстояния. Корабли малых классов едва угадывались, лишь медленно перемещающиеся тёмные точки. Зато впечатлял тёмный гигант – огромный корабль в виде плоского диска или скорее шайбы. Понять без масштаба его линейные размеры было невозможно, но звездолёт был огромным, вне всякого сомнения.
– Корабли своры сразу же попали под сильное псионическое воздействие. Оно вызывало состояние паники и ощущение безнадёжности, справиться с которым смогли лишь немногие капитаны. Одновременно с этим вражеский флот атаковал, с лёгкостью уничтожив беспомощные корабли разведывательной флотилии. Ушли очень немногие, в основном фрегаты-невидимки. На этом первый контакт закончился, и свора мелеефатов стала готовиться к встрече с обнаруженным космическим соседом.
