— Еще чего… Не дождетесь. Тут мир нужно спасать, а не подаваться угрызениям совести. Не было бы у меня такой способности, тогда был совсем другой разговор. А тут вывод сам напрашивается. Есть магия, значит, ты должен использовать ее сполна для спасения человечества.
— Здраво мыслишь, егерь, — хмыкает майор. Тот гладит пышные усы. — Считай, что ты меня убедил. Мои команды вы запомнили, а теперь в бой. Фотограф нам нужен живым.
— А это зависит не от нас, товарищ майор, — вдруг начинает Никитос.
— Поэтому не тяните кота за яйца. Чем быстрее, тем лучше.
Майор Дикань уходит в свой кабинет под номером «12».
Нас становится шестеро, и мы идем к выходу, где недавно попали в бункер через ту лазейку, импровизированную из ниши автомобильного багажника.
Судя по словам Диканя, который неоднократно подчеркивал, что Фотограф находится в плену у унарников, то в голову приходит мысль. Поймать унарников, которые бродяжничают в мертвом городе и расспросить насчет конкретного местонахождения пленника. Сама идея выглядит сомнительно. Судя по их кровожадности, никто не готов выдавать такие тайны. Тем более Фотограф для них является ключевой фигурой, хоть и временной. Выбьют из него все до единого пазла, чтобы важный код сжечь ко всем чертям собачьим.
Строит такие выводы пока слишком рано. Добраться бы, а там пораскинемся мозгами для дальнейших планов. Мы проходим через ту самую лазейку, егерь идет первым, освещая впереди себя мощным ручным фонарем. Нашу цепочку замыкает Никитос.
Когда все выбрались из бункера и оказались на той же свалке, именованной полигоном для мага с магнетическими способностями, то Никитос запирает крышку багажника. Далее он нащупывает ручку, потом проводит пальцами по краям. Пять секунд колдовства, и Никитос выдает речь.
— Установил усиленный магнетизм, чтобы самый любопытный сюда не сунулся. Выглядит так, будто крышку багажника заклинило. Магия действует двадцать четыре часа, но надеюсь, мы справимся раньше срока.
— Куда направляемся, командир? — интересуется Лед. Он все такой же жесткий и невозмутимый. В нашей команде уведомлены, что Никитос удостоен высшего ранга.
— Идем туда, где ошиваются эти ублюдки, — отвечает тот. — Кто из вас видел? Где те могут находиться?
— В последний раз я видел их в супермаркете, — говорит Тектоник. — Их убежище было встроено в жилой дом, заменяя первый этаж в целом. Мне пришлось с ними сразиться, чтобы найти что-то съестного. Правда, их мало было, но все же, вызвал магию, и земля разошлась, а дом рухнул на магазин. Куда те убежали, не знаю. Но подальше от меня это точно.
— Ясно. Больше никто не видел? — уточняет командир. — А вы? — Никитос смотрит на нас.
Андрей Егерь нехотя пересказывает прошедшие события. Я не хочу перебивать и вставлять, а просто молчу и жду, когда тот закончит.
— Мдаа… Домов много. Заглядывать в каждый не имеет смысла. Уйдет много времени.
— Их надо схватить живыми, — озвучивает свою версию Оксиген. — Кто из вас хороший дознаватель? Надо же как-то выяснить их намерения.
— Поймать бы их, а потом выясним что и как. Ладно, пошли.
Солнечный рассвет алеет на самом горизонте, а значит, утро наступило совсем недавно. И группа направляется в сторону, туда, где издалека виднеется неровные черты заброшенных домов. На пути пока никто не встречается, не считая пару догонялок между жирными крысами и облезлыми котами.
В здешних местах переплетаются поверья, что днем зомбаков и прочих тварей меньше. Они всячески избегают солнечный свет, а также стараются не высовываться лишний раз до наступления темноты. Больше походило на правду, мне самому доводилось испытать такие встречи. И знаете, у меня нет особого желания сталкиваться с ними. Даже если все это сводится к прокачке своих скиллов. Есть только вынужденные прокачки, а пофармить можно всей группой. В одиночку это делать слишком тяжело.
Кто знает, может выйдет у нас славная охота. Но не стоит забывать про Фотографа. Он нужен нам живым. А можно ли доверять самому майору, к сожалению, я пока не знаю. Слишком мало времени на знакомства, и все так было сумбурно и быстро. Но миссия решающая. Именно от успешности ее выполнения будет зависит судьба всего человечества. Ох, этот самый чертовый код для отключения оболочки ИНС. Просто выводит из себя, выбешивает и вымораживает в целом.
Из-за дальнего угла согбенного строения раздается шорох. Выгоревший скелет здания наполняется различными звуками, начиная от бульканья, заканчивая до злобного рыка.
— Кабздец! — ругается егерь.
— Приготовиться к наступлению! — исторгает Никитос.
И тут я понимаю, что мы в дерьме. По уши в дерьме.
Когда я начинаю щуриться, то вижу перед собой необычный мирок, будто переплетенный всемирной паутиной. Все вокруг мигает ядовито синими подсказками, присутствуют кое-какие описания и прочие циферки. И монстры… Начиная от обычных зомбаков до толстяков-смертников.
Есть банальное правило. Монстры не будут ждать, когда ты им будешь наносить удар. Они сделают первыми, чтобы сожрать тебя. Чтобы прикончить тебя и поставить на этом точку. Так и есть. На изучение нет времени, поэтому приготавливаюсь к предстоящему бою.
Моя команда не бежит врассыпную. Она остается на месте, ощетинив свои шипы. Под шипами подразумеваю то, что у каждого есть своя магия, и каждый готов начать свою атаку.
— Держитесь так, чтобы не было нужды отступать. Заодно не подпускайте их близко к себе. Все слышали? — Никитос начинает подготавливаться к атаке.
Обычный зомби, 2 уровень.
Быстрый зомби, 3 уровень.
Хм, а вот это интересно. Я прекрасно помню, что у обычного зомби имеется первый уровень, а у шустрика — второй. Откуда такие изменения? Стероидами питаются или тоже как-то качаются? А может во всем виновата вторая ступень оцифровки? Последний вариант подходит больше всего, и он дает понять: если мы будем медлить, а оболочка ИНС расширится, то тут дела пойдут совсем худо.
Я вижу, как два десятка зомбаков спешат к нам, немного пританцовывая. Будто привязаны на веревочках, и как марионетки, они попадают под влиянием кукловода. Да, смешное зрелище выходит. Но мне не до смеха. Я начинаю первым. Вскидываю руки, и «Двойной удар» вылетает из моих рук. Разряды одновременно устремляются вперед, врезаясь во вражескую толпу. Мертвяки содрогаются, падают и бьются в агонии. И только потом, на последнем вздохе распластываются по земле и испускают свой дух.
Благодаря моей инициативе, другие тоже следуют моему примеру. Атакуют резко и хлестко. Без колебаний и заминок.
Никитос фокусирует на кусок арматуры, похожий на длинный штырь, который валяется недалеко от полуразрушенного логова монстров. Используя магнетизм, заставляет железку подняться на полметра от земли, и вгоняет ее в бегущую орду мертвецов. Штырь, как хорошо заточенное копье, легко вонзается в пятерых, проходя сквозь них. Хребет у всех ломается, и безумная пятерка, исторгая свой последний вопль, падает на землю. Они выбывают из толпы и исчезают.
Зомби-толстяк, 4 уровень.
Их четверо, и они пасутся недалеко от своего логова. Эти самые и давали команды для нападения. Получается, что мертвяки хорошо ладят между собой, понимают только свой язык. Мертвый язык, потому что они сами как бы мертвецы, но живые и ходячие.
Они строят свою стратегию, берут под свое подчинение несколько обычных и шустриков. Начинают отходить подальше от логова. В их глазах нет ничего ясного. У них такие же черные впадины, как и у других мертвецов. Только по их манипуляциям можно угадать намерения, а из практически пустых глазниц вытекает антрацитовая жидкость. Толстяки издают булькающие звуки, словно проглотили большую цистерну. С водой или горючей смесью — не важно. Хотя я больше склоняюсь ко второму варианту. Они вообще ведут себя как смертники. Камикадзе высшего класса.
