— Конечно, конечно, любимая, успокойся, пожалуйста, все уже делаем и даже больше, — прям-таки замораживающим ласковым голосов заговорил глава клана Гард.
В то же время король уже несколько секунд тайным языком жестов Ариго отдавал команды сыновьям.
«Гасим, гасим аффект вопросами!
— Матушка, — кротко обратился Бач Гард герцог черной крепости к королеве. — Почему ты говоришь о помощи рядовым членам Багровых воронов, что само собой разумеющееся, но не упоминаешь о помощи искалеченному Виго. И хотя восстановить источники, обожженные синью, почти нереально, во всяком случае, мы попробуем. У нас под рукой самые большие рынки артефактов на континенте, если по-настоящему вложиться, что-нибудь обязательно найдется.
Хор одобрений от остальных сыновей тут же присоединился к высказыванию черного герцога, и все это заступничество проходило уже под плохо скрываемой улыбкой короля. Королева глянула на супруга и тоже не сдержалась, все же продолжив:
— Похвально, очень похвально, вижу, власть совсем не испортила вас, дети мои, надеюсь, вы и дальше сохраните это незамутненное благородство. И все же, неужели вы думаете, что вырвавшемуся с Чугунного острова потребуется наше участие в лечении, не думаю. А вот нерушимость наших союзнических обязательств и отношение к его клановым соратникам новый лидер Багровых точно отметит.
Королева обвела взглядом здоровенных и суровых, как боевые башни, воинов и каким-то уже мягким и вкрадчивым голосом продолжила:
— Не находите, что тайный ученик великого Виго в человеческом обличье в данных обстоятельствах звучит не только многообещающе, но и как-то зловеще, с его-то ресурсами и, возможно, знаниями.
Рене подошел к супруге, ободряюще приобнял, усадив на новый стул, за столько-то лет он хорошо научился усмирять огненный темперамент королевы.
— Не беспокойся, дорогая, сегодня же на острова отправятся наши торговые представители с максимальными полномочиями, ну а что касается наследника Багровых, его уже ищут. Пожалуй, в усиление еще мы можем официально объявить отрытый подряд с внушительным призовыми, дабы заинтересовать все гильдии искателей артефактов и индивидуальных профи, поверь, душа моя, наше предложение заинтересует даже ветеранов мертвых земель.
— Сделай это, Рене, ради нас всех, сделай, — уже спокойным голосом ответила королева.
— Конечно, милая, конечно, считай, что уже сделано, только больше не гневайся так, я всерьез опасаюсь за свою любимую башню, и король указал на обломки стула. — Ну правда, не хочу для нее подобного исхода.
Королева, тряхнув шевелюрой, горько вздохнула.
— Простите дорогие, вспылила, последнее время нервы ни к черту, понимаю, это непростительно для Магистра, подобное больше не повторится, обещаю, — вполне серьезно и смиренно высказалась королева.
— Джед, продолжай, что там с бледными, — переведя дух, спросил Король Рене, целуя руку супруги.
— Теперь про арестованных, — продолжил белый герцог. — Заключенных под стражу сто двадцать один, все из клана Сой Тэ, обращенный один, командир отряда Гирли Шиос по прозвищу Горячий Песок, маг-универсал, девятая ступень могущества, закончена имперская школа магии Гидерика. Остальные сто двадцать — люди, профессиональные охотники за головами, можно сказать, из лучших. У каждого за плечами по двенадцать лет учебы в Академии теней вольного города Соккерто. По правде сказать, опасные черти, прошли бы врата, потом даже и не знаю, как бы мы выколупывали их из наших городов. Так же выяснилось, что этот элитный отряд направлен в наше королевство не столько для передачи послания, сколько для организации поиска главного своего врага, последнего из Виго. Надо сказать, резоны искать беглеца в нашем королевстве вполне оправданы и поняты. К тому же все эти прислужники зубастых лично участвовали в убийстве багровых, так что все без исключения заслуживают смерти!
— Смерть! — сказал черный герцог.
— Смерть! — сказал серый герцог.
— Смерть! — сказал король.
— Смерть! Для старшего из них, и жизнь под клятвой для остальных, — спокойно пошла против всех королева. Уловив недовольство родных, огневолосая пояснила: — Быстрая смерть от палача — это слишком просто для этих людей, да и неразумно разбрасываться в данное время таким материалом. Зачем, пусть кровью и потом искупают, подрывая власти самозванцев, неся правду народам империй. Их учили охотиться на людей, пусть теперь и используют полученные навыки в обратную, какая-никакая надежда выжить у них все же имеется. А с теми же, кто выживет, пусть потом решает вопросы сам глава Багровых, думаю, он оценит такой наш ход…
Король Гвардии осклабился, подумав: «До сих пор не могу понять, как мне удалось затащить под венец эту богиню ума и огня».
— Лириа, огненная моя, задумка, конечно, великолепна, только если у них нет клятвы верности, заверенной демиургами?
Королева прижалась к руке мужа и лилейным голосом ответила:
— Мой повелитель, полноценные клятвы подразумевают обоюдную ответственность, а с кормом, да ни за что, только не упыри. И, даже несмотря на большие вложение в этих спецов, нет на них полноценных печатей верности, я уверена. Клятвы, прошитые магией, конечно, есть, и даже, может, очень хорошие, но мы-то знаем, как их обходить, — и королева пристально посмотрела на супруга.
— Неужели предлагаешь использовать? — реально удивившись, спросил король.
— Именно, время пришло.
Герцоги королевства отреагировали мгновенно, на лицах близнецов читалось недоумение и примерно одни и те же немые вопросы, обращенные к монаршим родителям.
«Что за тайны? Что за секреты?»
Королева, взяв небольшую паузу, недолго томила своих любимых мальчиков, поведала:
— Это мое приданое, верней, его закрытая часть, артефакт «оранжевый фильтр проклятий». Надеюсь, понятно, почему наличие столь редкого устройства тщательно скрывалось.
Владетели крепостей ничего не сказали, ограничились понимающими кивками, огневолосая же королева продолжила:
— Считаю, рафинациюгончих Сой Тэ надо проводить немедля, пока они в растерянности и напуганы.
Король кивнул, соглашаясь, и вдарил кулаком по круглому каменному столу, отдав приказ:
По всей боевой башне разнесся громоподобный глас монарха:
— Распорядитель Дрог, войдите в зал высшего военного совета!
Моргнуть пару раз не успели, как перед советом появился, преклонив колено, согнувшись в церемониальном поклоне, высокий, худой, седой как лунь мужчина в великолепном кожаном доспехе и с недюжинным интеллектом в живых черных глазах.
— Ваши величества?
Король Рене не стал терять время, он уже чувствовал, оно убегает, словно песок сквозь растопыренные пальцы.
— Первое, Дрог, наша лучшая разведгруппа должна немедля выдвинутся в Эрэну, нужны пробы воды из разных источников центра города. Параллельно подключи придворного алхимика, пусть готовится к тяжелой работе по выявлению отравляющих примесей в городской воде Эрэны, привлекает кого угодно, что угодно, бюджет неограниченный.
Второе, нужно поднять весь наш торговый люд на правое дело, хорошо оплаченное короной. Требуется выкупить всех багровых, отправляемых Сой Тэ на невольничьи рынки островов моря тысячи королей. Пусть подряжают родственников, партнеров, своих работников, да кого угодно, главное — результат. Самые старательные в дальнейшем получат доступ в систему государственного заказа.
Третье, требуется анонсировать открытый коммерческий подряд с призовыми, головокружительными призовыми, чтоб глаза слезились от умиления у бывалых охотников за артефактами. Задача проста, найти и помочь добраться до наших крепостей наследнику Багровых воронов.
Четвертое, всем образовательным учреждениямкоролевства специализации магия и военное дело составить из преподавателей и самых лучших учеников патрульные отряды, места практики определят сами преподаватели, ориентировка подземки наших городов-миллионников.
Пятое, немедленное по исполнении проход искателей Черной перекрыть, возвращающихся тех, кто окажется в зоне видимости, пропустить, на последнем поднять черный флаг и опустить горловину прохода. Арестованных Сой Тэ этапировать к внутреннему запорному устройству горловины, по результату доложить. Действуй!
