— Ничего мы делать не будем. Ритуал сейчас вторичен. Главное — уничтожить Готаму, остальное подождет.
— Да, но позвольте напомнить. На месте ритуала всего полсотни демонов и тысяча элитных воинов. Они не смогут остановить эйдахо. К тому же, отряд эйдахо может привести в чувство почти десять тысяч пленных. Такая масса игроков представляет опасность для наших тылов.
— Единственную опасность они представляют только для самих себя, — презрительно хмыкнул Альмарил. — Отбросы, недостойные внимания. Вся эта толпа разбежится по своим норам сразу же, как получит свободу.
— Но ведь там же будет Смирнов, — возразил помощник.
— Андрей, конечно, опасный воин среди людей, и пожалуй, сильнейший из них, но вот как лидер он полный ноль, — насмешливо произнес Альмарил. — При всем желании он не сможет организовать такую толпу.
— Возможно. Но ведь его отряд никуда не денется.
— Я лично отрежу себе палец, если эта сотня и Андрей отправятся на помощь Готаме, — твёрдо произнес Альмарил. — Уверен, у него другая задача. Скорее всего, эта сотня вместе с ним отправится в город людей, Бастион.
— Но тогда это очень серьезно усилит оборону людей, — задумчиво произнес Кульнар.
— Это уже не важно, — тяжело вздохнул Альмарил. — После той бойни, что устроил Готама, мы при всем желании не сможем долго продолжать войну против людей. Без ритуала это бесполезное занятие. Мы конечно проверим их на прочность, но не думаю, что война затянется.
— Да, но что тогда?
— Придется идти на поводу этой стервы Таиры, — поморщился Альмарил. — Заключим мир с людьми, накопим сил и уже в следующем году ударим со всех сторон.
— Люди за этот год тоже станут сильнее.
— Гидры с горгульями очень хорошо проявили себя. Внесли панику в ряды людей, — вместо главы произнес Кульнар. — Можно совместить наше наступление с атакой гидр в тылу врага.
— Да. Так и сделаем, — согласно кивнул Альмарил. — И думаю, мы еще добавим туда же пару стай диких драконов. Есть у меня мысли на этот счет.
— Тогда, возможно, имеет смысл эвакуировать наших воинов из крепости демонов? Какой смысл терять их в бою против сотни эйдахо?
— Смысл есть, — задумчиво произнес Альмарил. — Если Андрей не встретит сопротивления, то возможно, решит изменить планы и помочь Готаме. Так что нет. Как бы ни хотелось, но этой тысячей придется пожертвовать. К тому же, вместе с демонами они вполне могут проредить его сотню.
— Может тогда отдать приказ на первоочередную ликвидацию Смирнова?
— Нет, — задумчиво покачал головой Альмарил. — Пускай все будет как сейчас. Не нужно отдавать лишних приказов.
— Повелитель, — войдя в комнату, произнес с ходу Гусиэль, лицо его выражало радость и удовлетворение.
— Да? — повернулся в его сторону Альмарил.
— Шахрудан согласился с вашим планом.
— Отличная новость, Гусиэль. Просто великолепная, — довольно улыбнулся в ответ Альмарил.
— Более того, он лично возглавит силы демонов.
— Чудесно. Когда они готовы отправиться в бой?
— В течение часа они будут готовы.
— Замечательно, — потирая руки, произнес Альмарил. — Что же. Тогда собрание окончено. Мы отправляемся в бой. Поднимайте гвардию. Пришла пора рассчитаться с этим древним старикашкой.
* * *
Андрей.
Десять дней пути, и вот мы уже на месте. Дальше пришлось подождать еще сутки, пока Готама разворачивал свою безумную атаку, стягивая к себе все внимание и силы врага, и только после этого мы ринулись вперед. Силы учителя атаковали с севера, а я со своей сотней с юга. Несмотря на заверения Готамы, наши враги не стали перебрасывать абсолютно всех на острие атаки его отряда. Часть все же осталась на своих позициях. Так что пришлось мне с эйдахо прорываться к укреплениям демонов с боем. Впрочем, назвать боем избиение несчастных гномов язык не поворачивался. Они даже не смогли нас толком остановить. Лишь немного задержали, не более того.
Только сейчас я осознал, насколько сильнее стал. Да и разницу между эйдахо и обычными солдатами местных рас сложно было не заметить. Правильно говорил учитель. Эйдахо — это воины, а остальные просто солдаты, решившие, что могут воевать. Кажется, в прошлом мире я прочитал одну фразу, приписываемую царю Леониду из Спарты. Или точнее, не фразу, а его разговор с греками. А может это я в фильме видел? Не помню. Впрочем, не важно. Главное заключалось в ее сути.
Когда триста спартанцев встретились с двумя тысячами греков, те спросили, а почему так мало воинов привел Леонид. А тот и ответил, что он привел больше воинов, чем они. А все потому, что армия греков состояла из бывших торговцев, землепашцев и тому подобных. По сути, в их войске не было воинов. Там были люди, решившие взять в руки оружие. Вот только наличие оружия не делало их воинами. Они оставались просто людьми с копьями или мечами. Сравнивать таких с теми, кто всю жизнь посвятил сражениям, глупо.
Да. Местных конечно же готовили. Но сколько? Год? Два? Может даже и десять. Но любой из эйдахо сражался всю свою жизнь. Например, в моей сотне самый «молодой» воин уже восемьдесят лет держал в руках оружие. Более того, они каждый день работали над собой и тренировались в поте лица. Это только я такой «халявщик» с системой. У них такого подспорья не было. Потому и неудивительно было видеть, как эйдахо прорезали целые просеки в строю гномов, оставляя за спиной только трупы и тяжелораненых. И если я старался больше работать щитом, а не мечом, дабы не становиться мясником, то вот у эйдахо подобных мыслей даже не возникало. Они считали, что если разумный взял в руки оружие, значит, он готов умереть. Другие варианты не рассматривались.
Несмотря на мою сдержанность, мне все же приходилось пускать в дело свой духовный меч. Так что трупы оставались и за моей спиной тоже. Причем судя по всему, их было очень много, так как уровень достижения «Убийца гномов» в параметрах со сто пятого уровня вырос до двухсотого. А если быть совсем точным, то до двести третьего. Вот только радости это достижение не вызывало. Мне было печально осознавать, что из-за глупой вражды мне пришлось убить столько обычных гномов. Впрочем, комплексовать времени у меня не было. Предстоял бой не с простыми солдатами, а с элитой эльфов и демонов.
Фактически промчавшись на максимальной скорости через заросли, мы выскочили на вырубленное в лесу поле. В радиусе ста метров от стен возведенной не так давно крепости не было ни одного дерева. Кто решит атаковать в лоб подобное укрепление, рискует нарваться на прицельный огонь со стен. Вот только это нисколько не смутило эйдахо, да и меня тоже. Эльнару и Аэлину я с собой не взял. Точнее, не так. Они сейчас вдвоем под маскировкой парили над моей головой. Эльнара превратилась в моего разведчика в небесах. После того, как я смог установить с ней мысленную связь, не без помощи Таиры, которая оказалась куда более умелым учителем, чем Готама, мы с Эльнарой могли в любой момент мысленно общаться. Более того, она даже могла мне транслировать то, что видели ее глаза. Вот только для подобной передачи мне приходилось самому закрывать свои гляделки, а то по-другому изображения наслаивались, и становилось неразборчиво.
Пока мы мчались к стенам, в нас полетел целый рой заклинаний и стрел. Против обычной армии это бы сработало, но не против нас. Иногда мне казалось, что даже из огнестрельного оружия никто бы не смог попасть в любого из эйдахо. Слишком быстрые парни. К тому же, они видели, куда и как летели смертоносные «подарки» со стены. Собственно, я и сам теперь после тренировок учителя прекрасно все видел. Даже не пришлось врубать усиления. И да. Кажется, Готама оказался прав. Резерва у наших врагов нет. Если бы был, то я бы его увидел. Ну илизаметила бы Эльнара сверху.
Подбежав к стене, мы взмыли вверх. Один мощный прыжок и вот мы уже наверху. Вот только встречали нас не обычные солдаты, а элитные гвардейцы эльфов. С такими шутки плохи. Ну я так думал сначала, но как только вступил в бой, осознал простую истину. Сейчас они для меня не соперники. Слишком медленно и предсказуемо двигались. Я хотел вначале врубить усиления, но передумал. Незачем, и так справлюсь. Таранил ближайшего, резкий взмах меча, и вот уже минус один. Ушёл из-под атаки еще троих, рывок вперед, поднырнул под взмах противника и минус два. Разворот, наклон в сторону, принял на щит выпад врага, применил умение против второго, минус три. Сблизил с последним, по касательной принял выпад, нанёс колющий удар в грудь, минус четвертый. Десять секунд — четыре трупа.
