— Не люблю, когда мелкие жулики портят веселье, — убирая меч в ножны, пробурчал Нибор. — Повторю ещё раз. Попасть по мне нужно максимум с третьего раза. Ну. Кто ещё хочет бросить мне вызов?
— Я готова бросить вызов тебе.
Из толпы вышла и гордо скинула капюшон, с украшенного татуировками лица, женщина 53 уровня. Судя по жезлу и запасу маны, она была искусным чародеем.
— Я правильно поняла? — спросила она. — Атака считается удачной, если ты получил урон?
— Верно. А как иначе доказать, что атака достигла цели?
Чародейка бросила Нибору осколок души и тот же миг сотворила заклинание. Она резко расставила объятые тьмой руки и дернула ими вверх. За проведённое в игре время Бродяге довелось сразиться с множеством тварей Простора, поэтому большая часть заклинаний ему была знакома. По велению чародейки тень под ногами Нибора превратилась в острые шипы. Способность «Спринт» позволила Нибору выйти из зоны поражения, которая в следующее мгновение увеличила свой радиус втрое. Чародейка не стала дожидаться, восстановления способностей противника, и повторила движение. Тень под ногами, вновь потянулась острыми шипами к телу. Бродяга громко чихнул, и как бы нечаянно вырастил под собой ледяной столб, с которого сделал двойное сальто и приземлился позади чародейки.
— Куда она делась? — Нибор непонимающе рассматривал зрителей, которые не смогли сдержать смеха. — Чё ржёте? Где она?! А, вот, — Нибор обернулся.
На лице чародейки читалось негодование. У неё осталась всего одна попытка, промах был недопустим.
— Довольно игр, — произнесла она, раскрывая толстую книгу в чёрном переплёте. — Есть магия, от которой невозможно увернуться.
— Интересно. Покажешь?
Чародейка вырвала из книги страницу, и та сгорела в зелёном пламени. Позади неё из густого чёрного дыма возник скелет, чьи рёбра словно шипы торчали наружу. Заклинательница зажмурилась и в тот же миг рёбра скелета вонзились ей в спину и вылезли из живота. Болезненный крик вырвался из её уст, а на пол пролилась бордовая кровь.
«Магия чернокнижников», — подумал Нибор. — «Кто, как не тёмные могли пренебречь запретом на неё. По всей видимости, она жертвует своим здоровьем этой твари, чтобы тот усилил её следующее заклинание. Скорее всего он повысит ей показатель удачи, а она нашлёт на меня проклятье. От подобной магии действительно не увернёшься».
Истекая кровью, заклинательница достала из инвентаря крупное яйцо и бросила злобный взгляд на Нибора. Яйцо в её руках почернело. Чародейка сломала его пополам, и оттуда вместо плода посыпался прах. У индикатора здоровья Бродяги возникла неизвестная иконка.
«Хм, жертвоприношение оказалось эффективным способом повысить характеристики», — подумал Нибор. — «Она смогла пробиться через мой показатель стойкости, а ведь, на данный момент, он равен двумстам пятидесяти семи процентам. Значит ли это, что для сражения с Дейкером мои характеристики должны быть ещё выше?».
Заклинательница в ожидании следила за здоровьем Нибора, но то, даже не дрогнуло. А всё потому, что он использовал «Благословение жизни». Магический барьер не только принял весь урон на себя, но и значительно ослабил проклятье.
— Как же так? — непонимающе произнесла чародейка, когда иконка с проклятьем исчезла. — Этого просто не может быть. Ты использовал иллюзию и скрыл урон!
— Не надо оправданий. У тебя было три попытки, и ты их мягко сказать, просрала. Эх, а я-то думал, ты сможешь меня повеселить. Нужно выпить ещё.
Продолжая пить, Бродяга сразился ещё с шестью оппонентами, но никто из них так и не смог его ранить.
— Как насчёт того, чтобы поднять ставки? — предложил следопыт в покрытой шипами, алой броне.
В руках он держал красивый длинный лук, а из-за спины у него выглядывал колчан со стихийными стрелами.
— А ты уверен, что стоит так рисковать? Чём ты лучше остальных?
— Я Алахей. Следующий претендент на звание греха. Ты ловок и быстр, но тебе не скрыться от моих атак. Даже магический барьер тебя не спасёт.
— Заметил? — удивился Бродяга.
— Говорю же, совсем скоро Коллекционер присвоит мне звание греха. Чтобы ты не делал, мои стрелы с рейтингом пробивания брони и выжиганием магии в любом случае нанесут тебе урон.
— Заинтриговал. Как будем поднимать ставки?
— Каждый поставит всё, что у него есть, — предложил Алахей.
— Даже и не знаю. Везение не будет со мной весь день, я могу и проиграть. Не хотелось бы остаться с голым задом.
— Неужто, ты испугался? Так про силу Нибора лгут?
— Возьми свои слова обратно, ведь сегодня я буду пить за твой счёт, — с задором провозгласил Нибор.
— Тогда я начинаю.
Алахей потер пальцы друг о друга, затем неспешно достал стрелу и положил её на тетиву. Бродяга заметил на своей груди алую метку. Алахею хватило одного взгляда, чтобы её наложить. Лучник поднял лук к потолку пещеры, которая возвышалась над всеми кругами Тёмного оазиса и выстрелил. Стрела устремилась ввысь и скрылась в полумраке. Бродяга был крайне внимателен, поэтому сумел вовремя отскочить в сторону. Он увернулся, но на этом полёт стрелы не закончился. Она преодолела сотню метров по улице, и развернувшись снова устремилась в него. В это время, двигаясь так же неспешно, Алахей потянулся за второй стрелой. Она тоже устремилась во мрак потолка. На основе того, откуда прилетела первая, Нибор смог предугадать траекторию второй стрелы.
«Занимательно», — мелькнуло в его мыслях. — «Метка на мне притягивает стрелы словно магнит. Причём вместо того, чтобы замедлиться, они постепенно набирают скорость. Рано или поздно они в меня попадут. Я, конечно, не собираюсь отдавать этому увальню свои предметы, но проигрывать всё равно не хочется».
Третью стрелу Алахей не пустил с остальными, вместо этого он прицелился в Нибора и стал выжидать удобного момента. Как только цель отскочила в сторону, его пальцы отпустили перья стрелы и та, в сопровождении блеска молний устремилась вперед. Мощный порыв ветра из ножен Бродяги встал у неё на пути. Прогремел раскат молнии, яркая вспышка ударила по глазам. Стрела была сломана, а Алахей сильно ранен.
— Ты проиграл, — мечом рассекая две других стрелы, заявил Нибор. — Три выстрела ни одного попадания.
— Думаешь, тот, кто стремится стать грехом, будет придерживаться правил?! — прорычал Алахей и принялся пускать стрелы одну за другой, пока его колчан не опустел.
Больше десятка стрел устремились в Нибора с разных сторон. Он мог увернуться от всех, но Алахей использовал навык, который многократно увеличил их скорость полёта.
— Когда я принесу Коллекционеру твою голову, он непременно сделает меня одним из грехов, — кричал Алахей.
Бродяга находился в постоянном движении, словно король обезьян он перекатывался и прыгал из стороны в сторону. Он попытался окружить себя стенами изо льда, но это не помогло. Пробиваясь через преграду, стрелы продолжали движение. Алахей наполнил свой колчан стрелами из инвентаря и вновь пустил в ход лук.
«От такого количества стрел мне не уйти», — подумал Бродяга. — «Даже магический барьер не поможет. А что, если?».
Нибор сорвался с места, многократно ускорился с помощью «Спринта» и оказался перед Алахеем. Лучник хотел отскочить, но апперкот Нибора оказался быстрей. Алахей был подброшен на два десятка метров, но передышки он не получил. Бродяга подпрыгнул, схватил его за ногу и с силой ударил о пол. Полуживой Алахей уже не мог сопротивляться. Бродяга ухватил его за шею и воспользовался словно щитом. Стрелы хозяина предательски изрешетили его тело.
«Перестарался», — бросая истерзанное тело на землю, подумал Нибор. «Он умер прежде, чем успел отдать мне своё снаряжение. Придётся довольствоваться тем что есть».
Получен предмет — Осколок души 11х
Получен предмет — Охотник на великанов 65 ур. 1х
Качество — Легендарный. Длинный лук. Штрафы: -5% от скорости. Бонусы: +2300 к физическому урону. +65 к силе. +10 к силе.
