Кружка, которая была старше Олега, оказалась перед его лицом. Механическим движением схватив её и выпив залпом, Светлов получил очередное уведомления, приходя в себя:
Вы получили урон — 23. Кипяток. Бар здоровья: 587 / 610.
— Петр Евграфович, ответьте, — проговорил Светлов, вытирая глаза, на которых навернулись слезы, — у вас бесконечный запас чая что ли?
— Это точно то, что ты хочешь узнать? — улыбка пробежала по лицу старика. — Сказано же было, что в пространственном кармане сохраняются все предметы, которые ты туда поместишь. Вот я и вскипятил девятилитровую кастрюлю с водой, а после переместил её в инвентарь. Теперь у меня есть горячая вода и для чая, и чтобы помыться. Ты, кстати, помог мне ответить на одну вещь, которую я не понимал. Да и не на ком проверить было. Если ты находишься в беспамятстве или не слышишь меня, то псионические и ментальные способности на тебя не действуют. Вполне возможно, что тебе и это знание пригодится.
Таймер запрета на использование навыков подошел к концу, поэтому Олег применил истину, потратив половину маны:
— Вы действительно не сможете пройти эту ловушку с лезвиями? — задал самый важный на этот момент вопрос Светлов. — И есть ли у Вас планы на меня?
— Олег Андреевич, я же сказал Вам, — снова переходя на официальный тон, начал отвечать старик, — что у меня много жизней, но характеристики, которые нужны для прохождения этого коридора, у меня совершенно не раскачены. И если я повышу ловкость и выносливость, то всё равно ничего не получится. Для меня не имеет никакого значения, умру ли я, нарушая клятву, или погибну, пытаясь проскочить все ловушки. Так что, если не случится никакого чуда, быть нам тут до тех пор, пока не закончатся жизни. А что касается Вас, молодой человек, то Вы мне нужны только как проводник в локации, в которые я не могу попасть. Ходить с Вами невыгодно, потому что я теряю возможность получить предметы, которые могут усилить меня. Пока что выбора у меня нет, но как только найду другого человека, над которым смогу взять полное шефство, то мы разойдемся.
Светлов знал, что старик не мог соврать, поэтому осознание того, что его используют как разменную монету, немного печалило. Ему нравился этот дед.
— У меня достаточно и ловкости, и выносливости, Петр Евграфович, — признался Олег. — Я могу попробовать, но есть одна проблема, о которой Вам надо знать.
— Ты мой внебрачный внук и я должен оставить тебе наследство? — старик улыбнулся.
— Ну почти. Показатель количества моих жизней сейчас равен нулю! — признался Светлов.
Повисла гнетущая тишина. Старик живал губу, прикидывая варианты, а после спросил:
— Ты отправился в эту неизвестную локацию, зная, что можешь не вернуться отсюда?
— Я не знал, что не смогу выйти из неё, — Олег улыбнулся. — Да и у меня оставалась одна запасная жизнь, но сообщение о том, что каждые сутки они будут уменьшаться, застало меня только здесь. Так что, если у меня ничего не получится, Вам надо будет конвертировать все жизни в характеристики, распределить их и сделать попытку. Нельзя экономить. Так что наслаждайтесь последними минутами. Или можете провести тут много времени, но с каждым днем ваши шансы на спасения будут уменьшаться.
— Раз такое дело, то я, пожалуй, попробую пройти сейчас, — сказал старик, отодвигая собравшегося рвануться Олега. — Вдруг получится. А если нет, то сможешь прикинуть хотя бы на глаз, успеешь ли ты проскочить со своими показателями.
Встав в пяти метрах от начала коридора, Петр Евграфович принял позу спринтера, которая в его исполнении не казалась неуместной. Резкий рывок и наклонённый вперед корпус успевает продвинуться на несколько сантиметров вглубь коридора. Поднимающиеся лезвие проходит через верхнюю губу, отсекая половину головы. Тело инерционно проходит вперед, превращаясь в кровавое месиво, а после исчезает.
Через несколько минут старик подошел и спросил:
— Ну как? Успеешь пробежать до активации?
— Издеваетесь? — брови Светлова поднялись. — Вообще никаких вариантов. Тут надо километров триста мчаться. Да и то вероятность успеха под вопросом.
— В подсказке к этой территории было сказано, что у нас есть всё, чтобы пройти её, — вспомнил псионик. — Так что давай не будем торопиться, а просто подумаем. У тебя есть какие-то еще предметы или зелья, которые могут помочь нам?
Светлов начал изучать свой инвентарь и увидел неизвестное зелье, которое добыл в первой локации со стариком.
— Вот, но ты же сказал, что у тебя не хватает восприятия для распознавания этого предмета! — сказал Олег, прекращая строить из себя пай-мальчика, глубоко уважающего старость.
— Это интересно. Я попробую повысить восприятие, но когда у меня останется сорок жизней, то прекращу это делать, — произнес Петр Евграфович, принимая склянку из рук Светлова.
Через несколько минут псионик произнес:
— Надо же, хватило! Это называется эссенцией познания. Помогает распознать полностью все свойства предмета. Пока что не вижу, чем оно могло бы на помочь.
— Зато я знаю, — уверенно сказал Олег, принимая зелье обратно. А после открыл и выпил его. Привкус полыни обжег горло, не нанося при этом никакого урона. Светлов взглянул на полоску металла, что подобрал в этой локации:
Тактовый сплав. Материал. Вес — 140 кг. Неразрушим. Не проводит тепло. Является абсолютным диэлектриком. В вашем сегменте Вселенной может быть разделен только в кузнях мехронов. Используется как универсальная валюта во всем галактическом Сообществе: один килограмм сплава равен одной жизни. Используется для создания космических кораблей, брони, ювелирных принадлежностей, домашней утвари, оружия и многого другого. Для органических и кремниевых представителей рас безвреден. При касании с субъектом, обладающим Силой, подстраивается под силу гравитации. Внимание: необработанный материал запрещено использовать как оружие или броню — это основополагающе правило, за нарушение которого вы будете наказаны.
«Понятно, что ничего не понятно. У меня есть гипотетическое оружие, которое я не могу применить. И теоретическая броня, спасающая от всего, которой я не могу воспользоваться. И есть много денег, которые я не могу потратить. Хотя… Но ведь можно этой штукой разрядить оставшиеся ловушки и не тратить прочность ботинок. А это мысль! И что значит «подстраивается под силу гравитации? Ну да, я же держу его одной рукой, хотя он весит полтора центнера. И ни в коем случае нельзя нарушать очередное основополагающее правило! — Светлов содрогнулся. — Нарушил уже один раз, мне хватило. И какого хера эти правила нигде не прописали? А вдруг нельзя, например, чесать нос, а я не знаю? Опять какой-то бред в голову лезет!»
— Олег, сейчас я на тебе не использовал умения своего класса, а ты застыл. Может, поделишься тем, что узнал? — сказал псионик, скрестив руки на груди.
— Да, у нас теперь есть неразрушимый предмет, которым мы можем обезвредить все нажимные плиты! — Олег улыбнулся.
— В мое время говорили, что инициатива наказуема, так что… — начал говорить старик, но Светлов перебил его.
— А в мое говорили, что инициатива… эммм… совокупляет инициатора, — напарники засмеяли.
Потребовалось около трех часов, чтобы обезвредить все одноразовые ловушки. Олег бросал слиток тактового сплава в место, где располагались нажимные панели, которые сразу же срабатывали, а после растворялись, не оставляя после себя ничего. Каждый метр поверхности был тщательно изучен. Повышенное восприятие псионика позволило найти два зелья, которые могли заморозить противника, и камень, который увеличивал силу толчка ног. Когда последняя плита была разряжена, послышался неизвестный шум, а после выскочило сообщение:
Поздравляем! Вы смогли преодолеть первый заслон. Получено пять очков характеристик.
— Петр Евграфович, — сказал Олег через тридцать минут бессмысленных блужданий, — а что дальше? Мы уже полчаса ходим по этому залу, но возможности пройти коридор с лезвиями я так и не увидел.
