— Молодой человек, мы не видим какой-то детали. Повторюсь: было сказано, что у нас есть всё, чтобы пройти эту локацию. Ищем дальше!
Светлова озарила очередная идея. Он подошел к коридору, а после швырнул в него обнаруженные зелья. Склянки разбилась на подлете, не нанося никакого ущербу лезвиям.
«Ну да. Я сам себе злобный буратино. Что у меня есть такого, что могло бы помочь пройти дальше? Так, характеристики, — подумал Олег, — это понятно. Умение отметка тут не подойдет. Навык просмотра уровня персонажа еще более бессмысленный, истина в откате. У меня же еще есть карта! Попробуем».
Перед глазами возникла проекция, в которой было помещение идеальной круглой формы, от которого отходило два ответвления. Первое — коридор с лезвиями, а вот второе заинтересовало Олега. Оно начиналось в одной из стен, что нависали над заложниками локации. Светлов начал простукивать это место, а после посмотрел наверх. В четырех метрах над землей виднелся выступ, который сливал с общим пейзажем.
— Петр Евграфович, сюда. Я, кажется, нашел! — возбужденно проговорил Олег, указывая над собой рукой.
— Глаз-алмаз, молодой человек. Думаю, что ты знаешь, что дальше делать. Камень прыгучести тебе в помощь, — произнес псионик.
— Хорошо, если получится, то я окажусь наверху и сброшу веревку, которую привяжу к слитку сплава. У него вес в сто сорок килограммов, но он не ощущается, когда находится в руках. Так что должен выдержать, а я подстрахую, держа веревку.
Олег смотрел на камень, не понимая, как он работает, но через несколько секунд появилось сообщение:
Камень прыгучести. Двухразовый артефакт. Использовать — да / нет.
Камень раскалился в руках, а к Светлову пришло осознание того, что он сейчас мог запрыгнуть не только на выступ, но и значительно выше. Легкий толчок ногами и вот он летит к потолку, а после плавно приземляется в нужную точку.
— Неплохо, мистер Андерсон, — засмеялся старик, вспомнив фильм двадцатилетней давности.
Подъем наверх не вызвал затруднений и через минуту псионик уже стоял рядом с Олегом, который смотрел на яму, преграждающую путь. Внизу располагались остро заточенные колья, наконечники которых светились белым светом.
— Яма не такая большая, — сказал Петр Евграфович. — Думаю, что даже я со своими характеристиками перепрыгну через неё, но не может же быть всё так просто. Да и тебя вперед отправить не могу.
Небольшой разбег и старик оказывается на другой стороне:
— Написали, что ловушка пройдена! — удивленно проговорил старик. — Странно, после коридора и нажимных плит я ожидал чего-то особенного. Перебирайся ко мне.
Олег не заставил себя ждать: толчок с места и потраченная половина очков праны переместили Светлова к старику.
Поздравляем! Вы смогли преодолеть второй заслон. Получено пять очков характеристик.
— Знаешь, Андреевич, а ведь ты мог попытаться допрыгнуть до выступа и без артефакта. Вот думаю: а по тому ли пути я пошел? Мог бы тоже стать крайне сильным и быстрым, но предпочел развиваться интеллектуально, — старик засмеялся, а Олег ощутил неприятный осадок. Создавалось ощущение, что псионик указал на его тупость, хотя Светлов всегда считал себя умнее большинства людей. Он помолчал, а после предложил:
— Давайте по веревке спустимся вниз. Вдруг там что-то ценное? Колья расположены на достаточно большом расстоянии. Но в любом случае к ним лучше не притрагиваться.
— Что мы там про инициативу говорили? Вот и дерзай, — разрешил дед, — я чувствую, что этим не нарушаю свою клятву. К тому же в этом походе я не получаю никаких предметов.
Конец, скинутый в яму, задел острие копья, которое немыслимым образом начало растворять веревку. В последний момент Олег успел выпустить её из рук, а через несколько секунд трос превратился в черную пыль.
— Ты уверен, что хочешь туда спуститься? У тебя последняя жизнь! — псионик начал сомневаться.
— Да! — ответил Светлов, доставая последнюю веревку, которую аккуратно скинул вниз, а после надежно закрепил на тактовом сплаве.
Спуск не вызвал никаких проблем. Олег начал осматривать пол, избегая острых пик, которые при ближайшем рассмотрении оказались настолько черными, что сознание начинало путаться.
— Петр Евграфович, знаешь про вещество вантаблэк? — завороженно спросил Светлов, глядя на древки, которые поглощали свет.
— Нет. Мы академиев не кончали, — ответил псионик, специально изменяя окончание слова. — Ты давай поторапливайся. Что-то мне тут как-то неспокойно стало.
В центре ямы Олег увидел углубление с лежащим в нем кольцом, которое незамедлительно было поднято:
Поздравляем, вы обнаружили кольцо света каруанской работы. Теперь для вас не страшна темнота.
На периферии зрения Светлов увидел таймер обратного отчета: 5… 4… 3…
Моментально выхватив и активировав камень прыгучести, который растворился после этого в неизвестности, Олег оттолкнулся от земли, оказываясь рядом со стариком. Дно ямы взлетело вверх, с глухим стуком ударившись об потолок коридора и перегородив обратный проход.
— Молодой человек, если бы ты решил спуститься вниз до того, как мы перепрыгнули яму, то остались бы навсегда на той стороне! — видно было, что псионика испугал этот момент.
— Если бы я не воспользовался артефактом, то меня расплющило бы об потолок. И меня бы больше совершенно ничего не волновало! — сказал Олег, смотря в интерфейс, который говорил, что до момента снятия одной жизни осталось немногим меньше семи часов. — Но это всё если бы да кабы. А ты хорошо держишься!
— Сейчас я тебя не понял, — Петр Евграфович поднял одну бровь.
— Если потеряешь хотя бы одну жизнь, — пояснил Светлов, — то окажешься у точки возрождения. А оттуда уже никак не получится выбраться. Только через коридор с лезвиями.
«Что-то твой вид, батенька, теперь не столь самоуверенный. Поживи в моей шкуре!» — с каким-то злорадством подумал Олег, глядя на кольцо, которое он так и держал в руке. А после надел его на мизинец, а перед глазами выскочило сообщение:
Вы активировали кольцо каруанской работы, снять которое может только существо, изготовившее его, или великий гранд мастер-разделитель. Внимание: цена за снятие фиксирована и равняется тремстам семнадцати жизням или такому же количеству тактового сплава.
Глава 13.3 Скрытая локация. Подарки системы
— Хорошо, что предмет хотя бы полезный. Использовать бы на него эссенцию познания. Кажется, что это не все его свойства! — пробормотал в слух Олег.
— Что вы сказали? — старик посмотрел в сторону напарника.
— Идти нам надо, говорю. Смысла тут стоять никакого нет. На всякий случай путь буду прокладывать с помощью нашей кошки! — видя непонимание в глазах старика, Олег пояснил. — Тут могут быть еще нажимные плиты или очередная пакость. Вот и буду расчищать путь с помощью этого металлического бруска. А кошка — название инструмента, которым снимались растяжки.
Двести метров они прошли, вымеряя каждый шаг, но ничего необычного так и не встретилось. Тишина начала давить, поэтому псионик решил заговорить:
— Знаешь, мне сперва показалось, что у тебя карии глаза, а сейчас вижу, что они зеленые и как-то странно отражают свет, — старик оглянулся. — А откуда здесь вообще свет? Почему мы всё видим?
— Мир вокруг изменился, так что наличие света в этих переходах меня не удивляет, — ответил Олег, игнорируя слова псионика о глазах, — к тому же, когда…
Впереди показалось нечто, напоминающее собаку, но светившееся голубым пламенем.
— Аннигилируйся! — закричал псионик, направив руку на это неизвестное создание, которое с яркой вспышкой, разбрасывая огненные потоки, повалилось на пол.
— Это было сильно! — Олег уже начал забывать, насколько дед может быть могучим.
— Написали, что повержен элементаль огня первого уровня. Ничего особенного! — скромно отреагировал старик. — Тело, кстати, не исчезло, так что можешь собрать предметы, если не боишься обжечься.
