Наш проводник стоял у края древней, мощенной камнем дороги, покачиваясь с пятки на носок, и задумчиво смотрел вдаль.
— Если все нормально, то по этой дороге мы дойдем до горного хребта и повернем на запад. Это самый безопасный путь.
Тут учитель повернулся к нам с Нимиэлем и его лицо, до половины скрытое капюшоном, озарилось неким подобием улыбки.
— Идти будем до самого хребта. Вы держитесь в двухстах метрах впереди нас и в случае чего подаете знак. Прошу вас, держитесь в поле видимости обоза. Случись чего, мы должны иметь возможность оказать помощь.
Идем по дороге и внимательно смотрим по сторонам. А пейзаж однако изменился. Исчезли нагромождения камней и скальные выходы, зато появились холмы, укрытые бурого цвета травой. Кое-где виднеются овраги, один был у самой дороги и я заглянул вниз. Там я увидел грязь и лужи цвета засохшей крови. Меня даже передернуло от этой неожиданной ассоциации.
— Ты чего? — удивился Нимиэль.
— Да так… Место больно уж мерзкое.
Я нашел взглядом булыжник, подобрал и запулил в овраг. Просто так запулил, на всякий случай. А там, в самой большой луже забурлила вода и на поверхность показались два щупальца, один вид которых чуть не заставил меня блевануть. Белесые, похожие на гигантских опарышей они извивались и медленно тянулись к дороге.
— Что это за гадость? — спросил я давая отмашку обозу.
— Темные боги её знают! — Нимиэль передернулся. — Но штука мерзкая. По-моему у разрабов больная фантазия!
— Это точно! Слай! Эй, Слай! — позвал я лучника. — Пульни в эту хрень чем-нибудь!
Слай прибежал с луком, приведенным в полную боевую готовность, но стоило ему увидеть ЭТО, как он уронил оружие и впал в ступор, превратившись в памятник самому себе.
— Не понял! — выдал я. — Чё это с ним?
— По-видимому, у него тонкая душевная организация… или как там оно называется?
— Да бес его знает, я не психолог.
— Что у вас происходит? — отозвался от стоящего в стороне обоза Огргр.
— Да хрень какая-то из оврага лезет! — ответил ему Нимиэль.
— Что за хрень?
— Нечто похожее на двух гигантских червей!
Огргр о чем-то перемолвился с проводником и взмахом руки велел нам идти к обозу. И там мы узнали, с чем столкнулись.
— Это инфернальная сущность, — сказал проводник. — Они здесь ещё с ТЕХ времен. Вы, видимо её потревожили… Убить мы её не сможем, здесь нужен отряд магов, чтобы выжечь его тело в земле. А оно может доставить нам неприятности. Придется ждать пока сущность не успокоится и тогда быстро-быстро провести повозки мимо оврага. Она реагирует на вибрацию почвы и обязательно опять вылезет проверить, что делается на дороге. И не обманывайтесь кажущейся медлительности твари, если она убедится, что на дороге что-то есть она станет очень даже быстрой!
— Вот оно как… — выдохнул я и очередной раз встряхнул лучника. — А с ним что делать?
— Положи в повозку, он вскоре сам придет в себя.
— А почему он статую из себя изображает? Мы же в порядке.
— Просто он неудачно подошел и в итоге попал под ментальную атаку…
Воспользовавшись моментом, обозники расположились на обед. Одному мне не повезло. вместо того, что бы сидеть и расслабляться у костра я вынужден сидеть на вершине ближайшего холма и обозревать окрестности. Правда, перекусить мне все-таки принесли… Доедая походную перловку, я случайно обратил внимание на черную точку, что появилась на горизонте. Она то приближалась, то удалялась. Убедившись, что она не представляет угрозы, я про нее забыл и больше не обращал внимания…
Щупальца давно убрались, а проводник все чего-то ждал. Я уже офигел сидеть на одном месте, когда он все-таки дал отмашку на движение. Опасный овраг миновали без проблем. Опять впереди иду я и Нимиэль. Слай же едва отойдя от дебаффа, матерно выразился и ушел в офф. Его цифровая тушка едет теперь в повозке. Белый человек, блин! Точнее полудроу. А мы тут, понимаешь, вынуждены пылиться. Честное слово, первое, что я сделаю, выйдя в реал — это закроюсь на часок другой в ванной… А пока топаем дальше.
Спустя два часа, на горизонте появились горы. Если верить вики, то не самые большие. Скалистые горы идут вдоль юго-западной границы пустоши, незначительно уходя вглубь зараженных земель. Пересечь их не сложно… там хватает удобных перевалов. Но есть одно большое «но». Это ещё одна рейдовая зона, в этот раз для 70-100 уровней. Нам, с нашими уровнями, там ловить абсолютно нечего.
— Как красиво… — мечтательно протянула Грейс.
Вот понесла же её с нами вперед нелегкая. Прогуляться ей, видите ли, захотелось. Заболтает же! Запросто чего-нить важного пропустим.
— Антарес, тебе нравятся горы? — тем временем продолжила девушка. — Посмотри, как горят на солнце снежные вершины…
— Нравятся, нравятся… А ёще мне нравится вон та летающая хрень! Ты бы подождала Огргра и предупредила бы. Так, на всякий случай.
— Ты опять хочешь от меня избавиться! — девушка обвиняюще ткнула меня пальцем в нагрудник. — Как только я к тебе подхожу, ты тут же находишь «важное» дело.
— Нимиэль, ну хоть ты ей скажи!
— Грейс, а ты в реале не блондинка?
А он, оказывается мазохист. Грейс же его не простит!
— Ты чего это сказал? — девушка уперла руки в боки и комично надула щеки. — Да я тебя сейчас на перерождение пущу! И не вздумай сопротивляться!
— Ладно, вы пока деритесь. А я тем временем пообщаюсь с Огргром.
И пока они не успели дружно возмутиться, взял с места в карьер. Огргр ехал на первой повозке, лениво помахивая боевой цепью. Кстати, никогда ранее я его с цепью не видел. Наверняка у него припрятано ещё много интересного…
— Там, у гор что-то летает.
— Что летает?
— Да темные боги его знают.
— Сейчас послушаем, что скажет наш проводник.
Проводник, едва заметив точку в небе, заметно занервничал и тут же скомандовал поворачивать параллельно горам. На вопросы о причине, он лишь отмахнулся:
— Потом… Надо увеличить скорость!
— Повозки могут не выдержать, — резонно заметил Огргр.
— Если не ускоримся, нам будет уже все равно.
Обоз свернул с дороги и повозки, жалобно поскрипывая, затряслись по неровностям пустоши. Ссорившиеся Нимиэль и Грейс сначала недоуменно вытаращились, а потом наперегонки рванули за обозом. Грейс оказалась первой. Ну, я в этом и не сомневался… Если бы первым пришел мечник, то ссора не закончилась бы до вечера.
Вечером мы оказались далеко от дороги. Никогда не думал, что с такими повозками можно покрыть такое расстояние! И за это время (пять часов тряски) я ни разу не покинул игру. Просто боялся, что мой персонаж где-нибудь по дороге выпадет. Поэтому, как только мы распределили дежурства, тут же вышел в реал. А там вовсю разрывался телефон.
— Ты где? — услышал я голос леди Х.
— Дома… — на автомате отвечаю я.
— А почему не отвечаешь?
— А почему ты спрашиваешь?
— Не отвечай вопросом на вопрос!
Ложу трубку и разворачиваюсь в сторону ванны. Не успел я сделать и двух шагов, как снова зазвенел звонок.
— Ну? — бурчу невнятно в трубку.
— Не ложи трубку!
— Уже ложу…
— Я сейчас к тебе приеду и так положу! Сидеть нормально не сможешь!
— Как скажешь, мамочка.
— Да тьфу на тебя! Ты где?
— По-моему я уже отвечал на этот вопрос.
— Я спрашиваю, где носит твоего персонажа!
— С какой целью интересуетесь?
— Не беси меня!
Кажется, она скоро выйдет из себя. И меня это почему-то радует, но не стоит доводить даму до кипения, «она же не чайник». Тем более это чревато, познал на своей шкуре. До сих пор ребра на погоду болят.
— Так все-таки, зачем тебе это знать? — уже серьёзным тоном спрашиваю я.
— Он, точнее ты мне нужен!
— У меня долгий квест. Так что я занят!
— Брось его!
— Не могу, слишком много пройдено. Так что даже не проси.
— Вот что ты за человек!
— Какой есть.
— Как освободишься, дай знать. У нас тут такое заваривается.
Дай ей знать… Сейчас, все брошу, и радостно задрав лапки, побегу сдаваться доброй тете! Я больше в её игры не ввязываюсь. Так ей и говорю.
— Какие авантюры? О чем ты?
— Думаешь, я не знаю, что твой клан попал под раздачу?
На самом-то деле я этого не знаю. Ударил, так сказать, наугад и не прогадал.
— Откуда ты знаешь?
— Так об этом второй день на форуме судачат.
— Кхм, а ты случайно в клан не хочешь? — вкрадчиво спросила леди Х.
— Ты же знаешь, что я играю соло.
— Я дважды не предлагаю!
— Напомнить?
Меня она приглашает уже третий раз, и я так подозреваю, что не только меня. Правда, два раза до этого были в другой игре. Каждый раз я отказываюсь, и каждый раз она говорить одно и то же.
