Просторное помещение приёмной практически пустовало, лишь на одном из удобных диванов вольготно расселся строго одетый немолодой уже мужчина. Рядом с ним, суетясь словно петух вокруг наседки, нервно расхаживал зрелый мужчина лет пятидесяти пяти. Резко остановившись, он обратился к сидящему:
— Отец, ну зачем тебе это надо? Чем тебя не устраивает выход в Ракс через нейроинтерфейс!? И это же банально опасно наконец!
Кинув на меня ленивый взгляд, сидящий на диване мужчина подмигнул мне, после чего, хмыкнув, бросил сыну:
— Вот и радуйся, что опасно. Точнее надейся…
Мужчина средних лет стушевался.
Я прекрасно понимаю, что сейчас происходит. Сидящий на диване старик вероятнее всего перешагнул возрастную отметку в сто лет. До этого возраста «прямое погружение» в Ракс запрещено, а вот после, при некотором желании и, кстати, наличии денег, можно.
Что такое прямое погружение? Да всё просто, твои мозги вынимают из тела, помещают их в биомодулятор и в таком вот «необычном» состоянии ты продолжаешь жить дальше, только уже не в этом мире. А то что мир виртуальный, не особо то и важно, ведь при текущем развитии технологий разница в восприятии отсутствует как таковая.
Зачем ему и миллионам подобных такое надо? Опять всё просто, если тело нормально «бегает» примерно лет сто пятьдесят, то мозг при должном обеспечении живёт все триста. Также с процедурой извлечения лучше не затягивать, ведь при изъятии мозга из сильно одряхлевшего тела могут возникнуть разные проблемы.
Так из-за чего же переживает сынок? Может за здоровье отца волнуется?
Подозреваю, что нет. Если мне первые десять лет в Раксе оплатит государство, то для таких вот стариканов услуга поддержания жизнедеятельности мозга исключительно платная.
А ещё, Ракс — он разный. Есть в нём места безопасные и комфортные. Всё в них замечательно, настоящий «рай на земле». Одна только проблема — жить в них очень дорого. Отчего, как следствие, сын скорее всего останется без солидного наследства.
В помещении приятно звякнуло, откуда-то с потолка раздался мелодичный женский голос:
<Валентин Соколовский, вас ожидают в приёмной номер три>.
Зайдя в уютный, оформленный в пастельных тонах кабинет, я уселся на стул перед симпатичной, неопределённого возраста барышней. Розовые щёчки, милый ротик, стильные гало-очки, глаза натасканного государственного хищника. Всё на месте и всё как полагается.
Судя по подёргиваниям глаз, работница просматривала мой запрос и его медицинское обоснование на невидимом для посторонних голографическом экране. Наконец, обратив на меня полный неподдельного внимания взгляд, девица голосом профессионального обольстителя произнесла:
— Я вижу ваша ситуация непростая и вам многое пришлось перенести. Быть может вам стоит согласиться на эвтаназию?.. У нас есть замечательные программы Последнего пути. Что может быть прекраснее года радости и наслаждений?
Ага, лишь то, что государство сэкономит некоторое количество денег.
С трудом сдержав кислую улыбку, я молча положил перед девицей дорогую кожаную папку. Кожа правда синтетическая, а вот бумага настоящая — такая, на какой принято оформлять серьёзные юридические документы, обязательно написанные от руки и заверенные ритуальными печатями.
Взяв и открыв папку, работница принялась просматривать её содержимое, при этом линзы её очков периодически вспыхивали розоватым светом, показывающим, что вспомогательный виртуальный бюрократ анализирует документы на предмет верности, подлинности и значимости.
По мере чтения девица мрачнела, понимая, что уболтать меня расстаться с жизнью и получить за это прибавку к премии скорее всего не выйдет. Более того, прошения составлены верно и по-военному чётко. Оно и понятно, спасибо девочкам из нашего юридического отдела. Говорят, хороший шоколад решал многие проблемы в древности. Подтверждаю, он неплохо делает это и сейчас.
— Ну что же, похоже в вашем случае прямое погружение действительно необходимо, — закончив чтение, произнесла служащая, после чего уточнила:
— С какого слоя вы желаете начать?
— Со среднего… — спокойно ответил я.
Ракс имеет три слоя, серьёзный социальный контроль имеется лишь на верхнем. Точнее не совсем контроль. Скажем так, на верхнем Система Ракса беспределу препятствует, на среднем — допускает, на нижнем — одобряет. А ещё, на верхнем слое деньги тратятся, на среднем и нижнем зарабатываются. И нижний слой — очень опасное место, куда мне рано или поздно предстоит спуститься.
— Вы сгенерировали предназначенный для входа в Ракс социальный аватар всего два дня назад?.. — просматривая доступные ей данные, удивлённо поинтересовалась работница.
Причина её удивления в том, что, судя по документам, я готовился к полному погружению не один месяц, а генерацию аватара отчего-то произвёл чуть ли не в последний момент.
— Мне ещё не исполнилось тридцати пяти, отчего я ни разу не заходил в Ракс… — пояснил я.
— Ох, простите мою невнимательность, теперь всё понятно. Я подумала, что если вы получили разрешение на собеседование, то вам уже исполнилось тридцать пять…
Ах да, обычно в Ракс раньше тридцати пяти не пускают. Почему? Всё сложно и просто одновременно.
Почему сложно? Пожалуй потому, что в Раксе можно унижать, грабить и насиловать. Более того, в Раксе можно убивать и убивать, если дело касается «жителя», окончательно. При этом, за всё перечисленное в базисе, то есть в реальности, не предусмотрено абсолютно никаких наказаний.
Всё это вовсе не значит, что любой в Ракс попавший, немедленно начинает подобным заниматься. К тому же внутри Ракса за перечисленное можно огрести по самое не хочу.
Простота же в том, что по мнению современной психологии, именно с тридцати пяти лет «обезьяне можно доверить гранату».
— Я могу взглянуть на вашего аватара? — попросила разрешение работница.
Это что-то новенькое, ведь по найденному мной в сети описанию процесса согласования, такого обычно не спрашивают.
— Можете… — не видя смысла темнить, дал я согласие.
Какое-то время собеседница подрагивала глазами, после чего с интересом на меня уставилась.
— Первичная небоевая специализация — инженер. Понятно, понятно.
Наконец, закончив чтение, работница, закрыв папку, кивнула и произнесла:
— Хорошо, я отправила ваши данные на рассмотрение совета. Уверена, вас одобрят… — подмигнула она мне.
Отлично, полдела сделано. Одобрение должно прийти завтра, после этого физически я стану «мозгом в банке». А фактически? Фактически я получу новую жизнь…
Глава 3: Объятия Ракса
Глава 3: Объятия Ракса
Никогда бы не подумал, что такое простое действие как открытие глаз может принести столько радости и счастья. Нечто подобное, помнится, я испытал в семнадцать лет, когда мой мозг перенесли в синтетическое тело. Но в те годы смерть не казалась мне чем-то возможным, а разум был переполнен обидами и сожалениями.
Сейчас всё по-другому.
Открыв глаза, я узрел странную футуристическую композицию из длинных полос желтоватого пластика. Стоп, нет, это не пластик! Я видел подобное в исторических фильмах. Это дерево! Из него много чего делали в древности.
Древность?
Ну да, придётся с ней познакомиться, ведь средний слой Ракса — это «компот» из пост-апокалипсиса, мира дикого запада и буйства самых разных климатических зон.
Здесь добываются ресурсы для прожорливого верхнего слоя и готовятся экспедиции на нижний. Здесь крутятся деньги и теряются жизни. Средний слой — ад по сравнению с верхним и рай в глазах тех, кто хоть раз побывал на нижнем.
Но для начала стоит разобраться с главным.
Бегло осмотрев непривычно оформленную небольшую комнату с деревянной кроватью, шкафом и большим, плотно занавешенным окном, я, сжав кулаки от волнения, мысленно вызвал окно характеристик.
Перед моим взором возник большой полупрозрачный экран. Отрегулировав плотность голограммы, я принялся жадно изучать не особо-то и богатое на информацию системное меню.
