— Нет…нет…отпустите!
Гоццут пытался вырваться, но две руки крепко схватили его и потащили в пустоту.
Записки Вилла: Умения новой ветки
От автора: Мне очень понравилась идея таких вот заметок, так что я решил повторить их для новой ветки умений =)
Если у вас будут какие-то проблемы с отображением или прочтением — обязательно напишите!
Глава 2
Солнце медленно погружалось за горизонт, одаривая Раскалённые пески ласковыми сумеречными лучами. Со слов Ди, своё название локация получила в честь человека по имени Сатграт, который открыл эту область многие годы назад. По преданиям, Сатграт стал первым, кто ступил сюда, и раскалённый песок прожог как латные сапоги, так и саму ногу. Так ли это, или легенды как обычно приврали, никто не знал, но своё название место получило.
За тысячи лет поменялось многое, и Раскалённые пески исключением не стали. Самого песка здесь практически не было, зато хватало сухой земли, которая словно не знала дождей целую вечность, да жёлтой травы, которая выглядела так жалко, словно готова рассыпаться от лёгкого дуновения ветерка. Единственным источником воды на несколько километров было маленькое озеро, правда, имелись большие сомнения на счёт безопасности питья из него. Впрочем, страдающий от жажды путник мог найти спасение в проезжающих по вымощенным дорогам торговцах или добродушных искателях приключений.
Вилл, задумчиво покручивая травинку, бросил взгляд влево. По одной из дорог, с севера, шла группа из пяти НИПов сто тридцатого уровня. С такими сейчас справятся разве что вооружённые артефактами «Невозвращенцы», поэтому виртуальные искатели исключений могли пока спокойно разгуливать среди игроков. В группе НИПов было два колоритных персонажа — девушка-хил с красной повязкой на глаз на манер пирата, и мужчина-танк c открытой грудью, единственной защитой которой была густая растительность. Вилл заметил, что НИПы свернули к ним.
— Здравствуйте! — девушка дружелюбно помахала свободной от посоха рукой. — У вас не будет воды? А то наши запасы…
— Ты, — прорычал мужчина-танк. Он ткнул в их сторону правой рукой, и Вилл заметил, что на ней не было живого места от шрамов и ран. — Кровавый целитель! Моли Всевышнего, что я не хочу марать клинок о такую мерзость!
Вилл вздохнул и покачал головой. Скорее всего, за фигурой могучего Брэйва девушка не заметила целителя в кровавой мантии. С другой стороны, недавние тесты показали, что НИПы видят специальный класс на системном уровне. Подойдёшь к ним в кровавой мантии или простой одежде — разницы нет. Бросив злобные взгляды, НИПы развернулись и прошли мимо.
Игра издевалась над ним. Сперва обстоятельства сложились так, что от него отвернулись многие игроки. Не успел он вернуть себе доброе имя и немного, но сбить градус недоверия (правда, конец турнира подпортил отношение), как отвернулись практически все НИПы, а часть и вовсе относилась к нему с нескрываемой ненавистью.
После возвращения репутация ушла в глубокий минус. Первая мысль — банальный баг, поскольку ни у кого, даже у самых отъявленных отморозков, таких красных значений не было. Отсутствовала и техническая поддержка, у которой в обычной игре можно было бы спросить «я, конечно, извиняюсь, но?». Если следовать логике, то цифра, напротив, должна быть большой, поскольку он освободил сознание всех НИПов. Ответ пришёл позже.
Во-первых, никто не видел, что именно он прервал ритуал и освободил разум всех жителей этого мира. Из его группы никто не выжил, а единственной возможной зацепкой была Яшеира, мама Эскола, которая могла ничего не знать об истинных планах сына — Дэлгвис приказал молчать. Даже если она что-то да знала, истина могла не покинуть её дом. Поэтому, если следовать простой логике, плюс к репутации он не заслужил. Но за что минус?
Второй деталькой в пазле стала найденная Ди книжка на сорок три страницы.
— Кровавые целители? — удивлённо спросил Вилл.
Ди кивнула.
— Эту книгу я нашла на следующий день после обновления с НИПами. Как только ты рассказал про специальный класс, я поняла, что она связана с тобой.
В свободное от прокачки время Вилл изучил книгу с кровавой обложкой, и картина сформировалась чётче. Если он понял верно, то своим путешествием в прошлое создал петлю. Из будущего он принёс кубок и нож, которые после завершения квеста остались в прошлом. Кто-то нашёл эти предметы и стал первым кровавым целителем, который убивал других людей ради сохранения собственной жизни. После естественной (или насильственной) смерти кубок и нож находил кто-то другой, и цепочка кровавых целителей тянулась сквозь тысячу лет, пока в итоге не дошла до него. Петля замкнулась.
Эта история позволила предположить, почему для ритуала ему требовалось убить другого НИПа, но в случае с самопожертвованием достаточно ранить себя. Искра. Так как у НИПов она была слабее, то ритуал гласил полностью убить их, разрушив Искру и, возможно, забрав её силу. У игрока Искра была сильнее. Правда, сразу родилось следующее, более мрачное предположение — а не связана ли слабость с тем, что его Искра постепенно угасает?
Зато что стало ясно на все сто процентов, так это ужасное отношение НИПов к Кровавым целителям. Книга рассказала, что на протяжении веков они не только убивали ради сохранения жизни, но и участвовали в тёмных ритуалах и брались за любую грязную работу. Плевать, что ты этого не делал — отдувайся за грехи прошлых коллег.
Путешествие в прошлое, которое на самом деле было отдельно воссозданной локацией, не только вставило в историю Кровавых целителей, но и кардинально изменило её. Правда, с одним условием. Со слов Ди, никакого «эффекта бабочки» не случилось, и важные события тысячи с лишним лет произошли вновь, правда их совершили другие люди и по другим причинам. Вместо трёх богов был Всевышний, единое королевство всё равно распалось на три отдельные территории, а три легендарных подземелья были построены в том же виде (если судить по первому), что и раньше. Весь ЛОР был перезаписан в режиме реального времени, без ущерба для игроков.
— Какие мы нежные, — Брэйв недовольным взглядом проводил НИПов.
— Их можно понять, — пожал плечами Кромор. — Поведение пробуждённых НИПов мне напоминает ролевых братьев и сестёр, которые поступают не по правилам логики, а по законам ролевой установки.
— Вот по законам ролевой установки пусть шастают без воды, — Брэйв поднял камушек и замахнулся, словно хотел кинуть его в небольшое озеро, но передумал. — Или вон, пусть голову сунут в озеро. Если гидра пьёт, то чем люди хуже?
— Наверное потому, что она — трёхглавое уродливое чудовище? — с нескрываемой иронией спросила Ди. — Что ты делаешь?
Брэйв подошёл к краю озера, присел на колени и поднёс лицо к воде.
— А вдруг она волшебная?
— Да. Козлёночком после неё станешь.
Вилл с улыбкой переглянулся с Намтиком. Раз Брэйв и Ди начали очередной раунд своих любовных игрищ, значит их настроение прекрасное, чего не скажешь о плохом отношении НИПов к его персоне. И если негатив от виртуальных жителей мира стерпеть можно, то вот обновленная система репутации принесла море проблем. Обновление с пробуждением НИПов изменило игру настолько, что Вилл почувствовал себя игроком, который вернулся в онлайн-мир после крупного патча — вроде бы, игра старая, но все механики настолько изменились, что без стакана яблочного сока не разобраться.
Как и в локации со Сгоревшей деревней, всё системное взаимодействие с НИПами пропало. Теперь оно строилось на системе репутации. Если она была в плюсе или хотя бы возле нуля, то сохранялись привычные действия — ты мог что-то купить или продать, получить квест или починить вещи, НИП мог сделать скидку или даже рассказать полезную информацию. В минусе ситуация была противоположная.
